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ad una intera lunghezza e la differenza semplice ad una mezza lunghezza d’onda; lo 
stesso si può dire per due linee di minimo successive, e in generale per due linee 
successive di uguale intensità. Se la distanza tra le due superficie varia di un quarto 
di lunghezza d’onda, in tutti i punti che erano di massimo avremo ora un minimo 
e in tutti quelli di minimo un massimo; per una seconda variazione uguale alla 
prima, la posizione delle linee apparirà di nuovo quale appariva inizialmente, ma, 
se avremo seguito il fenomeno per tutta la durata della variazione, avremo veduto 
ciascuna linea oscura muoversi gradatamente fino a sostituirsi alla linea oscura suc- 
cessiva. Inversamente quando, riferendoci ad un punto fisso di una delle superficie, 
vedremo muoversi le linee d’interferenza, ne potremo concludere che lo spessore 
della lamina d’aria è variabile, e che la variazione avvenuta in un dato tempo, è uguale 
ad una mezza lunghezza d’onda, ogni volta che in quel tempo ciascuna linea oscura 
si sarà sostituita alla vicina, ossia ogni volta che, per un punto fisso di riferimento, 
sarà passato un intiero intervallo tra due linee oscure successive. A questo intervallo, 
per brevità, daremo il nome di frangia. 
Disponendo l’apparecchio opportunamente, si ottengono frangie di cui si può 
valutare facilmente ad occhio la decima od anche la ventesima parte, che corrisponde 
alla ventesima o quarantesima parte di lunghezza d’onda. La lunghezza d'onda della 
luce del sodio, che è quella adoperata ordinariamente, essendo di mill. 0,0005888, 
ne segue che sono sensibili le variazioni di 
Om"=.000 029 44 
0"”.000 014 72 
limite di precisione cui non si avvicina nessun altro mezzo di misura. 
2. Nell’apparecchio di Fizeau, per applicare il principio ora esposto, le inter- 
ferenze si producono per mezzo di una lamina d’aria compresa tra Ja superficie del corpo 
di cui si studia la dilatazione e quella di una lastrina di vetro, e le variazioni di 
distanza tra le due superficie si ottengono facendo variare la temperatura del sistema. 
Una faccia del corpo è leggermente convessa e ben levigata, in modo da riflet- 
tere specularmente i raggi luminosi; a breve distanza da questa è posta la lastrina 
di vetro; invece di una lamina a faccie parallele si adopera una lente piano-convessa, 
di cui la faccia piana è appoggiata sulle punte di tre viti che servono nello stesso 
tempo ed a sostenere il disco metallico sul quale si appoggia il corpo, ed a regolare 
convenientemente lo spessore della lamina d’aria. La sorgente luminosa è posta alla 
distanza di circa quaranta centimetri, nel piano focale principale della lente, in modo 
che i raggi vengono a cadere normalmente sulla superficie superiore della lamina e, 
riflessi nella medesima direzione, vanno a formare nello stesso piano focale un’im- 
magine di tutti i punti della superficie riflettente. Ricevendo questa immagine nel- 
l'occhio o in un piccolo cannocchiale si vede tutta la faccia illuminata del corpo 
coperta di frangie, le quali, se la superficie e la sorgente luminosa sono in circo- 
stanze favorevoli, si presentano nitidissime. 
Le viti di sostegno e il disco destinato a portare il corpo, devono essere del: 
medesimo metallo e formano un piccolo treppiede dell’altezza di circa quaranta mil- 
limetri. Nel nostro apparecchio il treppiede è di rame: Fizeau ne aveva fatto costruire 
