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Cranî italici del Piceno: contribuzione all'antropologia italiana. 
Memoria del dott. GIUSEPPE SERGI 
approvata per la stampa negli Atti dell’ Accademia 
nella seduta del 3 giugno 1883. 
(Con una tavola) 
Occupandomi da qualche tempo dell’antropologia italiana, e stimando che la 
soluzione di molti problemi a questo riguardo dipenda dallo studio minuto e parti- 
colare delle genti antiche che popolarono la penisola nostra, ho fatto qua e là ricerca 
di cranî antichi delle varie regioni italiche. Per mezzo del ch. prof. Brizio, mio amico, 
ora ho potuto avere dal sig. Gentiloni conte Aristide di Tolentino, alcuni cranî da lui 
trovati in antichi sepolcri di quella città. Qui trovo l’occasione di ringraziare pub- 
blicamente l’uno e l’altro per la cortesia usatami. 
Tolentino è una città del Piceno, Plinio la ricorda fra le altre ('): ed io stimo 
opportuno dir qualche parola su questa regione e sulle genti che la popolarono, 
perchè ciò darà molta luce alle nostre ricerche. 
IL 
Il Piceno (Picenum) era limitato a settentrione dal fiume Aesis, che lo sepa- 
rava dall’Umbria e dai Galli Senoni; al sud-ovest dalle creste dall’Apennino, che 
spartivano la regione dei Sabini da quella dei Picentini e degli Umbri; al sud il 
fiume Salinus divideva il Piceno dai Vestini; all’est era il mare adriatico (*). Era 
quel territorio che oggi comprende una parte delle Marche da Ancona verso il sud, e 
dell’Abbruzzo Ulteriore fin presso a Civita s. Angelo, non molto lontano da Pescara. 
Il nome alla regione picentina fu dato dalla colonia sabina, che la occupò. I 
Sabini, molestati spesso dagli Umbri, fecero il voto d’una primavera sacra, secondo il 
costume italico; a tempo opportuno compiuto il voto, la colonia fu guidata dal pic- 
chio (picus), uccello sacro a Marte, in quella regione, che dal nome dell’uccello fu 
denominata Picenum (°). 
I Picentini erano, quindi, Sabini; e che gente erano i Sabini? — Quando gli 
antichi scrittori ignoravano la provenienza di un popolo, lo dicevano autoctono. Così 
scrissero dei Sabini. Certo è che il gruppo primitivo di questa gente occupò quella 
(') Nat. Hist. III, 14. 
(°) Cfr. Strab., V, 4: Plin., Nat. Hist., III, 13. Vedasi la carta d’Italia antica del Kiepert. 
(*) Strab., V, 4. — Cfr. Niehbur, Romische Geschichte, pag. 76, Vol. I, Ed. Calvary, Berlin, 
1873; Mommsen, R. G. I, pag. 117. 
