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Gli archi superiori convergono e si congiungono assai presto in un processo spi- 
noso ('). Questo comincia press’a poco al livello, dove gli sproni finiscono. Gli archi 
formano così un canale chiuso; che è situato press’a poco davanti a quello formato 
dagli sproni e non chiuso (perchè le estremità distali degli sproni non si, toccano, 
come ho già detto). Il canale degli sproni è quasi perpendicolare rispetto alla co- 
lonna vertebrale; il canale degli archi è invece obliquo, sicchè quasi tocca il primo, 
là dove comincia l’apofisi spinosa. 
Archi e sproni raggiungono una grossezza relativamente considerevole, senza pre- 
sentare alcuna cellula ossea. Specialmente in individui giovanissimi, la loro superficie 
presentasi aspra. 
Gli archi trasversi, su ciprinoidi lunghi 4-5", in proporzione, sono molto volu- 
minosi; vanno però decrescendo andando dalla quinta vertebra all’indietro. Alla quinta, 
com’ho detto, la cartilagine dei processi trasversi fondesi con quella degli archi supe- 
riori; nella vertebra seguente, in complesso, essa si mantiene poco distante dagli 
archi superiori; nelle vertebre successive, essa, la cartilagine, va man mano ridu- 
cendosi dal lato dorsale, sicchè pare che a poco a poco si porti dal lato dorsal-late- 
rale al lato ventrale. 
Oltrechè trasversalmente, la cartilagine del processo trasverso, nelle vertebre 
anteriori del dorso, s’ estende molto anche nel senso della lunghezza; più ci spin- 
giamo posteriormente, più lo spazio della vertebra, occupato dal processo trasverso, 
va scorciandosi dall’ indietro verso l’ avanti ; sicchè una certa parte posteriore 
della vertebra (parte sempre maggiore, più posteriori sono le vertebre in cui si os- 
serva) ne rimane scoperta. Perciò anteriormente risulta un grande contrasto fra le 
dimensioni dell’arco superiore e quelle del processo trasverso, contrasto che va scom- 
parendo a poco a poco, procedendo dalle vertebre anteriori alle posteriori. 
I processi trasversi (qui non comprendo quelli della regione critica, di cui par- 
lerò più sotto) al loro nascere sono semplicemente cartilaginei; per un certo tempo 
ingrandiscono in ogni direzione; presto però comincia un periodo (individui lunghi 
4-5), in cui la cartilagine, nella parte che guarda le coste, a quanto sembra, va 
distruggendosi; così che la cartilagine, la quale nel suo complesso prima era para- 
gonabile ad un capezzolo, ora assume la forma di una tafferia. Più l'individuo si 
allunga, vieppiù cresce la vertebra e vieppiù dilatasi la tafferia. Una simile dispo- 
sizione ho trovato evidente anche in individui adulti. Un altro fatto però ben presto 
diventa chiaro, ed è che le cellule cartilaginee vanno disparendo dalla parte di 
cartilagine, che è contigua al doppio cono (corpo vertebrale). 
In principio tra gli archi superiori ed i processi trasversi esiste: una divisione 
netta; già in alburni di 4-5©% però, come nell’adulto, dalla base dell’arco superiore 
parte una lamella ossea che si dirige verso il processo trasverso; da cui essa resta 
però divisa per mezzo di un corto legamento fibroso. 
Gli archi inferiori alla coda sono affatto simili ai superiori; hanno essi pure 
uno sprone; dalla parte posteriore del corpo vertebrale si diparte ancora un piccolo 
processo parallelo allo sprone, appunto come nella parte dorsale. 
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(*) Per capire questa descrizione è utile avere sottocchi uno scheletro d’un ciprinoide. 
