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Ed un significato sarebbe quest’ esso: segregare la membrana propria della corda 
(o, come altri dice, la cuticola della corda) (*). 
Ho fondamento di credere che questa membrana (ne’ teleostei e nei ganoidi ossei) 
cresca a spese dello strato in discorso, essendochè alla sua periferia esterna essa è 
circondata da una membranella amorfa. Parla in favore di questa mia opinione anche 
il fatto che le cellule dello strato epitelimorfo abbondano, là dove la membrana della 
corda ispessisce (nelle regioni intervertebrali). 
In un precoce periodo embrionale sorprendesi anche ne’ selachi una membrana 
simile; essa permane stratosa nei ciclostomi (*) e nei ganoidi adulti. 
Nei selachi adulti, nel protottero, nella chimera, nello sturione, e con qualche 
dubbio nei ciclostomi venne descritta una sottilissima membrana, probabilmente ela- 
stica, Ja quale formerebbe il limite interno della membrana cellulare della corda. 
Essa è denominata limitans interna, ovvero elastica interna, ovvero limitans elastica 
interna (Retzius) e si può tentare di considerarla come uno strato differenziatosi dalla 
membrana propria della corda. La esistenza di una membrana simile nei teleostei è, 
per lo meno, assai assai dubbia. 
Esternamente alla cuticola della corda, come nei teleostei, così negli embrioni giova- 
nissimi dei selachi, nei ganoidi ossei ed inoltre nei dipnoi trovasi una sottile membrana, 
detta elastica eaterna, 0 limîtans externa, o limitans elastica eaterna (di Retzius) (*). 
Probabilissimamente essa è una secrezione dello strato scheletogeno, e, per 
lo meno, cresce a sue spese una volta che è comparsa. 
| Questa membrana subisce un forte sviluppo nei ciclostomi e nello sturione. 
Nei selachi, ancora nel periodo embrionale, tra questa elastica e la membrana 
propria della corda s’interpone uno strato di cellule; questo strato, a vero dire, non 
è nettamente separato dalla membrana propria della corda (la qual membrana, se- 
condo Retzius, nel selachio adulto scompare interamente); esso prende uno sviluppo 
enorme, si differenzia in straterelli secondarî e si trasforma in un tessuto cartilagi- 
noide, od anche in vera cartilagine. 
Per il qual fatto, dopo il primo periodo embrionale, il paragone tra le mem- 
brane della corda dei selachi e quelle dei teleostei non regge intiero. A chiarire però 
fin dove si può spingerlo, occorrerebbe conoscere l’origine del cennato strato cellu- 
lare, ma pur troppo questa nozione ci fa difetto (‘). In ogni modo mi pare lecito 
(') Mi par certo che cellule derivate da questo strato epitelimorfo si vacuolizzino e si trasfor- 
mino in cellule della sostanza propria della corda; credo con Goette che questo sia la via essen- 
ziale, onde la corda cresce; non escludo però la moltiplicazione delle cellule stesse della sostanza 
propria della corda. i 
(®*) Mentre Kéllicher, Gegenbaur e W. Miller considerano la membrana della corda dei ciclo- 
stomi, come una formazione cuticulare (giudicano la subentrantavi fibrosità, siccome espressione di 
una stratificazione concentrica), A. Schneider per l’opposto la ritiene un tessuto connettivo. Contro 
Schneider s’espresse recentemente Retzius. 
- (*) L’elastica esterna è piuttosto grossa nel protottero lungo 10 cm.; la trovai sottilissima ed 
incompleta in un polittero lungo 12 cm. 
(‘) I più inclinano a ritenere che le sue cellule siano derivate dal tessuto embrionale, che sta 
al di fuori dell’elastica esterna; questa potrebbe essere, io congetturo, fenestrata già nell’embrione, 
come lo è nell’adulto. 
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