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delle valli, ci troviamo in presenza dei rilievi, quali presso a poco erano nella pri- 
ma costituzione orografica, e perciò siamo costretti ad andare tentoni, per compren- 
dere come le acque abbiano potuto tagliare trasversalmente quelle catene. Nel rias- 
sumere gli avvenimenti post-terziarî, si potrà dimostrare meglio quanto influi- 
scano i sedimenti che colmano le vallate, durante le oscillazioni discendenti, nel variare 
i sistemi idrografici continentali. 
Però la inclinazione del territorio verso sud-ovest non basta da se sola a spie- 
gare gli avvenimenti della regione centrale, e bisogna ricercare nella azione meteorica 
e delle acque correnti, le ragioni della scomparsa in quei luoghi dei terreni com- 
posti nei mari terziari antichi. 
La denudazione straordinaria dei depositi marini del terziario antico, ci presenta 
adunque il miocene nel territorio di Rieti e Terni, coi caratteri di un periodo continen- 
tale di durata lunghissima. Da Città Ducale a Fara, vediamo le valli del Salto piene 
di materiali oligocenici fino ad una certa linea, sulla quale. sono troncati; e davanti 
quella linea, si trova un’ estesa e potente massa di ghiaie, ciottoli ed altri depositi 
vallivi. Le ripe del Salto e del Turano, scavate per più di 400 metri su questa 
massa, qualche volta ne mostrano l’ imbasamento sulle roccie secondarie, mai sulle 
terziarie. : Nulla di terziario antico nella sinclinale tra la conca di Terni e di Todi, 
mentre ne ritroviamo le formazioni da Todi in su al nord, ed a mezzogiorno tra 
Aguzzo e Lugnola. Al sud di Lugnola, appena una traccia di arenarie oJigoceniche 
vicino alla montagna tra Aspra e Rocca Antica, ma nessun accenno di terziario an- 
tico nel fondo della Iaia di Vacone, e la valle è riempita di materie fluviali, le 
quali si fondono colle plioceniche marine. Nè si può credere che la seconda massa 
abbia in massima sepolte le prime, perchè dove qua e là queste formazioni sono 
conservate, si presentano come nuclei isolati e troncati, senza indizio che scendano 
a sottoporsi ai sedimenti posteriori. Nella valle di Aguzzo, prima e dopo il nucleo 
oligocenico, troviamo i materiali vallivi pliocenici sopra gli schisti cretacei. . 
Profonda dovè essere la corrosione delle valli, considerata la quantità di depo- 
siti fluviali, agglomerati sulle medesime nella oscillazione discendente successiva. 
Colle altimetrie del sistema continentale attuale, e colle pendenze de’suoi fiumi, 
ancora le acque non hanno scoperto l’imbasamento dei depositi pliocenici nella pia- 
nura di Terni, nella laia di Vacone, tra Fara e Poggio Mirteto. Adunque, essendo 
considerato costante il livello marino, o 1’ altitudine delle valli mioceniche, alla fine 
della oscillazione ascendente, era più elevata dell’altitudine delle valli attuali; op- 
pure .i fiumi avevano un corso minore, perchè si dirigevano al mare per via più 
diretta, o perchè i confini del mare erano più vicini alla montagna. Un fiume 
che, da Fara si dirigesse in linea retta al Mediterraneo, con un metro di pendenza 
‘chilometrica, dovrebbe avere a Fara l'alveo alla quota di circa 60 metri, mentre 
per la lunghezza del corso del Tevere, il letto del confluente Farfa ivi è elevato 
a 148 metri. Per cui la soglia antica potrebbe essere sepolta anche per 90 
metri. Però, supposto ‘anche nel periodo miocenico il mare vicino alla catena suba- 
pennina, le acque della conca di Terni dovendo volgersi al nord, avevano un lungo 
percorso prima della foce; considerato che la pianura di Terni all’altitudine di 90 
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