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quel primo travertino giallastro, i cui erratici ho notato dipoi formare nucleo ad altre 
incrostazioni. 
Il Velino alle Marmore correva in gola angusta e profonda finchè durò il pe- 
riodo corrosivo. Man mano che chiudeva a se stesso quella gola, il suo letto si am- 
pliava, diminuiva la forza della corrente ed aumentava perciò il potere incrostante, 
aggiungendo ancora per facilitare l’evaporazione gli effetti delle cascate. La diga, così 
formata, si alzò sull’alveo di più che 160 metri, e si estese per più che 4 chilometri 
in lunghezza ed 1 chilometro e mezzo in larghezza. 
Quella diga, che a guisa di ghiacciajo, dalla valle reatina si spingeva ad inva- 
dere la conca di Terni, doveva creare un intoppo alle acque della Nera, le quali erano 
perciò costrette ad allagare la valle superiore ('). Non so quanto questo fiume possa 
aver concorso nella creazione delle scogliere alabastrine ; è probabile però che ne abbia 
aumentata l’attività di produzione, favorendo cogli elementi calcarei disciolti che tra- 
sporta in sospensione, la facoltà incrostante del Velino. Le sorgenti minerali di Val- 
nerina fanno supporre che anche la Nera dovesse aver copia di minerali in soluzione: 
è un fatto però che il fenomeno incomincia a svilupparsi solo dalla confluenza 
del Velino in giù. 
La chiusa conerezionare della Valnerina, componendosi di nuclei sferoidali, con- 
teneva dei vani, ed in questi vani ad ogni esondazione del tronco superiore erano 
precipitati alla rinfusa sabbie, ghiaie e ciottoli. Tanta però era la potenza incrostante 
del Velino, ‘che, appena cessata l’alluvione, copriva con strato impermeabile i depo- 
siti incoerenti, e proseguiva le sue petrificazioni sopra quelli, senza dar tempo alle 
sue acque di cementarli. Così tuttora avviene, che non passi stilla d’acqua sotto l’alveo 
della Nera nel piano di Terni, benchè il suolo sia composto di detrito assolutamente 
disciolto (°). i 
Il processo contemporaneo d’incrostazione zonata mostra in piccola scala il pro- 
cesso antico. Le acque investono un oggetto e vi depositano uno strato calcareo. In 
un periodo, nel quale l’oggetto è all’asciutto, su quello strato si forma una pelli- 
cola tenace, e sopra questa vegetano muschi: succede altra crescenza, e si ripete 
altro strato; e via via finchè si costruisce un cilindro attorno un fusto coricato tra 
due scogli, od altra figura qualunque dipendente dalla posizione del corpo incrostato. 
Lo strato a volte è composto da una serie di pellicole, e quindi la strattura cellu- 
lare e meandriforme; le azioni chimiche durante la incrostazione o dopo, le pressioni 
degli strati ed altre cause possono generare la struttura fibrosa, e vitrea che fu no- 
tata negli alabastri più antichi. 
Rimane il problema degli alveoli intercalati tra le zone alabastrine. Ne ho tro- 
vati anche nelle roccie dello scavo operato nella Fabbrica d’ Armi, ma non ne ho 
(') Uso la similitudine per una certa somiglianza negli effetti d’invasione, non per intendere 
che la composizione concrezionare scivolasse da una valle all'altra. 
(È) Le acque circolanti sotto al piano di Terni provengono in parte dallo scolo delle sinclinali 
mesozoiche, in parte dall’inzuppamento dei depositi pliocenici, in parte dalla irrigazione. General- 
mente cresce il livello dei pozzi nell’estate, quando il fiume è in magra ed i terreni sono irrigati. 
Dopo la metà della pianura le acque scaturiscono sulla campagna, dove creano anche varì laghetti. 
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