56 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Edelmarder). 
Ueberfall für den Edelmarder keine Gefahr. Gleichwohl gehört es zu den ſeltenen Vorkommniſſen, 
daß dieſer an ſo große Säugethiere ſich wagt; das beliebteſte Haarwild, welches er jagt, ſind und 
bleiben die baumbewohnenden Nager, insbeſondere Eichhörnchen und Bilche. Unter dieſer ebenſo 
niedlichen als nichtsnutzigen, beziehentlich ſchädlichen Sippſchaft richtet er arge Verheerungen an, 
wie ich dies gelegentlich der Beſchreibung des Eichhörnchens zu ſchildern haben werde. Daß er ein 
ſonſtwie ihm ſich bietendes Säugethier, welches bewältigen zu können er glaubt, nicht verſchmäht, 
iſt ſelbſtverſtändlich, weil Marderart. Einen Haſen überfällt er im Lager oder während jener ſich 
äſet; die Waſſerratte ſoll er ſogar in ihrem Elemente verfolgen. Ebenſo verderblich wie unter den 
Säugethieren hauſt der Edelmarder übrigens auch unter den Vögeln. Alle Hühnerarten, welche 
bei uns leben, haben in ihm einen furchtbaren Feind. Leiſe und geräuſchlos ſchleicht er zu ihren 
Schlafplätzen hin, mögen dieſe nun Bäume oder der flache Boden ſein; ehe noch die ſonſt ſo wach— 
ſame Henne eine Ahnung von dem blutgierigen Feinde bekommt, ſitzt dieſer ihr auf dem Nacken 
und zermalmt ihr mit wenigen Biſſen den Hals oder reißt ihr die Schlagadern auf, an dem heraus— 
fließenden Blute gierig ſich labend. Außerdem plündert er alle Neſter der Vögel aus, ſucht die 
Bienenſtöcke heim und raubt dort den Honig oder geht den Früchten nach und labt ſich an allen 
Beeren, welche auf dem Boden wachſen, frißt auch Birnen, Kirſchen und Pflaumen. Wenn ihm 
Nahrung im Walde zu mangeln beginnt, wird er dreiſter; in der höchſten Noth kommt er zu den 
menschlichen Wohnungen. Hier beſucht er Hühnerſtälle und Taubenhäuſer und richtet Ver— 
wüſtungen an wie kein anderes Thier, mit Ausnahme der Glieder ſeiner eigenen Sippſchaft. Er 
würgt weit mehr ab, als er verzehren kann, oft den ganzen Stall, und nimmt dann nur eine 
einzige Henne oder eine einzige Taube mit ſich weg. So wird er der geſammten kleinen Thierwelt 
wahrhaft verderblich und iſt deshalb faſt mehr gefürchtet als jedes andere Raubthier. 
Ende Januars oder anfangs Februar beginnt die Rollzeit. Der Beobachter, welcher bei 
Mondſchein in einem großen Walde unſeren Strauchdieb zufällig entdeckt, ſieht jetzt mehrere Marder 
im tollſten Treiben auf den Bäumen ſich bewegen. Fauchend und knurrend jagen ſich die verliebten 
Männchen, und wenn beide gleich ſtark ſind, gibt es im Gezweige einen tüchtigen Kampf zur Ehre 
des Weibchens, welches nach Art ihres Geſchlechts an dieſem eiferſüchtigen Treiben Gefallen zu 
finden ſcheint und die verliebten Bewerber längere Zeit hinhält, bis es endlich dem ſtärkſten ſich 
ergibt. Nach neunwöchentlicher Tragzeit, alſo zu Ende des März oder im Anfange des April, wirft 
das Weibchen drei bis vier Junge in ein mit Moos ausgefüttertes Lager in hohle Bäume, ſelten 
in Eichhorn- oder Elſterneſter oder in eine Felſenritze. Die Mutter ſorgt mit aufopfernder Liebe 
für die Familie und geht, voll Beſorgnis ſie zu verlieren, niemals aus der Nähe des Lagers. 
Schon nach wenigen Wochen folgen die Jungen der Alten bei ihren Luſtwandelungen auf die 
Bäume nach und ſpringen auf den Aeſten munter und hurtig umher, werden von der vorſichtigen 
Alten auch in allen Leibesübungen tüchtig eingeſchult und bei der geringſten Gefahr gewarnt und 
zu eiliger Flucht angetrieben. Solche Junge kann man ziemlich leicht auffüttern und anfangs mit 
Milch und Semmel, ſpäter mit Fleiſch, Eiern, Honig und Früchten lange erhalten. 
„Am 29. Januar“, erzählt Lenz, „erhielt ich einen jungen Edelmarder, welcher an demſelben 
Tage aus der Höhlung eines Baumes geholt worden war. Das Thierchen hatte erſt die Größe einer 
Wanderratte; ſeine Bewegungen waren noch langſam. Er ſuchte ſich immer in Löcher zu verkriechen 
und ſcharrte auch, um Löcher zu bilden. Anfangs war er beißig, wurde jedoch ſchon am erſten 
Tage ganz zahm. Laue Milch ſoff er bald und fraß auch ſchon wenige Stunden, nachdem er zu 
mir gebracht worden war, in Milch eingeweichte Semmel. Obgleich noch ſehr jung, war er doch ſo 
reinlich, daß er eine Ecke ſeines Behälters zum Abtritt erkor, eine Tugend, welche man nur wenigen 
anderen Thieren nachrühmen kann. An dieſem Thierchen konnte ich recht ſehen, wie ſich der 
Geſchmack naturgemäß entwickelt. Anfangs (im Juni oder Juli) bekommt der junge Edelmarder 
von ſeinen Eltern gewiſſe Speiſen, faſt nur Vögel, ſpäter muß er ſich auch an Mäuſe, Obſt ꝛc. 
gewöhnen, wie es die Jahreszeit bietet. 
