Steinmarder: Nahrung. Pflege und Erziehung der Jungen. Gefangenſchaft. 63 
unentſchloſſen, was ſie thun ſollten. Endlich entſchieden ſie ſich, einen an der Mauer ſtehenden 
Pappelbaum benutzend, hinabzuklettern. Kaum waren ſie unten angelangt, als ihre Führerin an 
einer Hollunderſtaude wieder auf die Mauer ſprang. Diesmal wurde das Kunſtſtück ohne Zögern 
von den Jungen nachgeahmt, und erſtaunlich war es, wie ſie den leichteren Weg in raſchem Ueber— 
blick zu finden wußten. Nunmehr aber begann das Rennen und Springen mit ſolchem Eifer und 
in jo halsbrechender Weiſe, daß das Spielen der Katzen und Füchſe mir dagegen wie Kinderſpiel 
vorkam. Mit jeder Minute ſchienen die Zöglinge gelenker, gewandter und entſchloſſener zu werden. 
An Bäumen auf und nieder, über Dach und Mauer hin und zurück, immer der Mutter nach, 
zeigten dieſe Thiere eine Fertigkeit, welche zur Genüge andeutete, wie ſehr die Vögel des Gartens 
künftig vor ihnen auf der Hut würden ſein müſſen.“ 
Mit ihren Jungen gefangene Mardermütter widmen ſich erſteren auch im Käfige ohne 
Scheu und Zögern. Ein ſäugendes Weibchen, welches Lenz beſaß, machte keine Umſtände, 
ſondern verſorgte ſein Junges vor Aller Augen. Das kleine Thierchen kreiſchte oft laut, wenn es 
hungrig oder mißvergnügt war, roch auch, wenn es von der Alten nicht rein gehalten wurde, nach 
Biſam, während Lenz an dem alten Weibchen nur wenig Geruch wahrnehmen konnte. Zu— 
weilen hat man junge Steinmarder durch Katzen aufziehen laſſen, weil dieſe ſich, wie ich oben 
mitgetheilt habe, gern einem ſo auffallenden Pflegegeſchäfte hingeben. Solche Jungen werden ſehr 
zahm und zu förmlichen Hausthieren. Sie gehen aus und ein, verunglücken aber faſt alle früher oder 
ſpäter, weil ſie ihre Räubereien nicht laſſen können. So hatte ein Schuhmacher einen jungen 
Steinmarder aufgezogen und gezähmt. Ungeachtet das Thier hinlänglich Nahrung erhielt, konnte 
es doch ſein natürliches Weſen nicht verleugnen und verübte zahlreiche Verbrechen an Eigenthum 
und Leben. Seine Streifereien ermüdeten ſehr bald die Geduld der Nachbarn unſeres Thierfreundes; 
eines ſchönen Tages wurde das ihm ſehr theure Weſen daher durch allgemeinen Beſchluß feierlich 
zum Tode verurtheilt und dieſer Richterſpruch auch ausgeführt. 
Selbſt alt eingefangene Thiere erreichen einen gewiſſen Grad von Zähmung. In Schottland 
fing man einmal einen Steinmarder auf abſonderliche Weiſe. Lange Zeit hatte der ungebetene 
Gaſt in einem Gebirgsdorfe gehauſt und dort an dem Hühnergeſchlechte namenloſe Schandthaten 
verübt. Es gab keinen einzigen Hühnerſtall im Dorfe, in welchem nicht Wehklage über ihn er- 
hoben worden wäre: da entdeckte man ſeinen Aufenthaltsort. Mit Hülfe von guten Hunden trieb 
man ihn endlich aus der einſamen Scheuer, ſeiner Räuberhöhle, fort und ins Freie. Vergebens 
verſuchte er alle Liſt und Gewandtheit, den Hunden zu entgehen. Sie kamen ihm näher und näher 
und hatten ihn, als er zum Rande eines Abgrundes gelangt war, beinahe gefaßt. Er entſchloß 
ſich kurz und ſprang mit einem einzigen kühnen Satze in die wohl dreißig Meter tiefe Schlucht 
hinab. Der Sturz war doch zu heftig; denn unten lag er wie todt und rührte und regte ſich nicht. 
Seine Verfolger waren der feſten Ueberzeugung, daß er ſich zerſchellt habe. Des Felles wegen ſtieg 
einer der Leute hinab und hob den Verunglückten auf. Plötzlich begann dieſer, von neuem ſich zu 
regen, gab ſeinem Fänger auch ſofort mit einem gehörigen Biſſe das deutlichſte Zeichen ſeines 
wiedererlangten Bewußtſeins. Gleichwohl ließ der verwundete Mann das Thier nicht fahren, 
ſondern faßte es ſicher am Halſe und brachte es ſo nach Hauſe. Hier wurde es freundlich und mild 
behandelt und war nach wenig Zeit wirklich zahm, ſei es nun infolge des hohen Sturzes oder 
aus Dankbarkeit für die ihm angethane Freundſchaft. Der Beſitzer beſchloß, ihn als Mäuſefänger 
zu verwenden und brachte ihn in den Pferdeſtall. Hier war er binnen kurzem nicht nur ein— 
gewohnt, ſondern hatte ſich ſogar einen Freund zu erwerben gewußt und zwar — eines der Pferde 
ſelbſt. So oft man in den Stall trat, fand man ihn bei ſeinem Geſellen, den er durch dumpfes 
Knurren gleichſam zu vertheidigen ſuchte. Bald ſaß er auf dem Rücken des Pferdes, bald auf dem 
Halſe, bald rannte er auf ihm hin und her, bald ſpielte er mit dem Schwanze oder mit den Ohren 
ſeines Gaſtfreundes, und dieſer ſchien höchſt erfreut zu ſein über die Zuneigung, welche der kleine 
Räuber zu ihm gefaßt hatte. Leider wurde dieſer merkwürdige Freundſchaftsbund grauſam zerriſſen. 
