66 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Edelmarder). 
Mengen von Zobeln aus dem Lande, und ein Kaufmann konnte durch Tauſchhandel mit Eßwaaren 
leicht das Funfzigfache gewinnen. Ein Beamter, der in Kamtſchatka war, kam als reicher Mann, 
wenigſtens als ein Beſitzer von dreißigtauſend Rubeln und mehr nach Jakutsk zurück.“ Dieſe Gold— 
zeit für die Zobelhändler gründete Fängergeſellſchaften auf Kamtſchatka, von da ab verminderten 
ſich die Thiere dergeſtalt, daß zu Stellers Zeiten, alſo etwa vor hundert Jahren, nicht einmal der 
zehnte Theil der Zobelfelle ausgeführt wurde wie früher. In jener Zeit, welche Steller erwähnt, 
koſtete ein vorzügliches Zobellfell nicht mehr als einen Silberrubel, ein mittelgutes aber bloß einen 
halben, und ein ſchlechtes kaum einen Fünftelrubel, während ſie gegenwärtig um das Sechszigfache 
theuerer ſind. Demungeachtet iſt Kamtſchatka immer noch einer der reichſten Orte an Zobeln, und 
die Thiere können auch, der vielen und beſchwerlichen Gebirge wegen, nicht ſo leicht vertilgt werden 
als an anderen Orten Sibiriens. Sie können auch nicht ſo leicht aus Kamtſchatka auswandern, weil 
ihnen nach drei Seiten das Meer, nach der vierten große Torfmoore den Weg verſperren. Doch ſind 
ſie auch hier in ſteter Abnahme begriffen und finden ſich bloß noch an den unzugänglichſten Orten. 
In anderen Ländern und Gegenden Oſtaſiens verhält es ſich ebenſo wie in Kamtſchatka— 
Radde bemerkt, daß im Quellgebiete des Jeniſei und im öſtlichen Sajan der Zobel immer ſeltener 
wird, ja in einzelnen Gegenden dieſer ſeiner urſprünglichen Heimat gar nicht mehr vorkommt. 
Noch vor fünfundzwanzig Jahren, ſo erzählte man unſerem Naturforſcher, erlegte jeder gute Schütze 
ſieben bis acht Zobel in derſelben Zeit, in welcher acht bis zehn Jäger jetzt (1856) höchſtens fünfzehn 
der geſchätzten Pelzthiere erbeuten. Verfolgung ſeitens der Jäger iſt die Haupturſache der Abnahme 
dieſes Marders; doch unternimmt er auch größere Wanderungen, nach Anſicht der Eingeborenen den 
Eichhörnchen, ſeinem Lieblingswilde, nachziehend. Beim Verfolgen gedachter Nager durchſchwimmt 
er ohne Bedenken breite Ströme, ſelbſt während des Eisganges, ſo ſehr er dieſe ſonſt zu meiden 
ſcheint. Sehr beliebte Aufenthaltsorte von ihm ſind die Arvenwaldungen, deren rieſige Stämme ihm 
ebenſowohl paſſende Schlupfwinkel wie in den Samen ihrer Zapfen eine erwünſchte Speiſe bieten. 
„Der Zobel“, jagt Rad de, „it im Verhältnis zu feiner geringen Größe unter allen Thieren 
Oſtſibiriens wohl das ſchnellſte, ausdauerndſte und ſtellenweiſe durch Verfolgung der Menſchen 
das gewitzigſte. Auch an ihm, wie an den meiſten anderen Thieren, welche zu den klugen zählen, 
läßt ſich ſehr wohl eine Bildungsfähigkeit der geiſtigen Grundlagen überall da nachweiſen, wo bei 
häufigerem Begegnen mit den nachſtellenden Jägern ſie genöthigt wurden, ihre Körperkraft und 
Lift in geſteigerter Weiſe zu gebrauchen. So wird der Zobel im Baikalgebirge, wo er die Trümmer- 
geſteine mit ihren Löchern und Gängen ſehr gut zu benutzen weiß, viel ſchwerer durch Hunde 
geſtellt als im Burejagebirge, in welchem er die hohlen Bäume aufſucht und jene Geſteinsritzen 
meidet. Hier zeigt er ſich nicht ausſchließlich als nächtliches Raubthier, wie dort er es iſt, ſondern 
geht, weniger behindert, ſeiner Nahrung auch während des Tages nach und ſchläft nur dann, wenn 
er durch die nachts erworbene Beute geſättigt wurde. Am liebſten und eifrigſten ſchweift er vor 
Sonnenaufgang um die Thalhöhen. Seine Spur iſt etwas größer als die verwandter Marder 
und zeichnet ſich infolge der längeren ſeitlichen Zehenbehaarung durch die größere Undeutlichkeit 
der Umriſſe aus; auch ſetzt er beim Laufen gemeiniglich den rechten Vorderfuß zuerſt vor.“ Hin— 
ſichtlich ſeines Auftretens ſcheint das Thier am meiſten dem Edelmarder zu gleichen, deſſen Ge— 
wandtheit und Kletterfertigkeit es theilt. Die Nahrung beſteht hauptſächlich in Eichhörnchen und 
anderen Nagern, Vögeln und dergleichen; doch verſchmäht der Zobel auch Fiſche nicht, da er ſich 
durch Fiſchköder in Fallen locken läßt. In den höher gelegenen Gegenden des Sajan will man, 
laut Radde, beobachtet haben, daß ihm der Honig wilder Bienen beſonders lieb ſei. Cedernnüſſe 
ſind ihm eine ſehr erwünſchte Speiſe: die Magen der meiſten, welche Radde erbeutete, waren mit 
dieſen Samenkernen ſtraff gefüllt. Die Rollzeit ſoll in den Januar fallen und das Weibchen 
ungefähr zwei Monate ſpäter drei bis fünf Junge zur Welt bringen. 
Jagd und Fang des Zobels ſetzen alljährlich die geſammte waffenfähige Mannſchaft ganzer 
Stämme in Bewegung und treiben Kaufleute durch Tauſende von Meilen. Dem Jäger winkt ein 
