Iltis: Nahrung. Weſen. Zählebigkeit. 73 
nungen zu Dutzenden. Im Nothfalle begnügt er ſich mit Heuſchrecken und Schnecken. Aber 
auch auf den Fiſchfang geht er aus und lauert an Bächen, Seen und Teichen den Fiſchen auf, 
ſpringt plötzlich nach ihnen ins Waſſer, taucht und packt fie mit ſehr großer Gewandtheit. Außer- 
dem frißt er ſehr gern Honig und Früchte. Seine Blutgier iſt ebenfalls groß, jedoch nicht ſo groß 
wie bei den Mardern. Er tödtet in der Regel nicht alles Geflügel eines Stalles, in welchen er 
ſich geſchlichen, ſondern nimmt das erſte, beſte Stück und eilt mit ihm nach ſeinem Schlupfwinkel, 
wiederholt aber ſeine Jagd mehrere Male in einer Nacht. Mehr als andere Marderarten hat er 
die Gewohnheit, ſich Vorrathskammern anzulegen, und nicht ſelten findet man in ſeinen Löchern 
hübſche Mengen von Mäuſen, Vögeln, Eiern und Fröſchen aufgeſpeichert. Seine Behendigkeit 
macht es ihm leicht, ſich immer zu verſorgen. 
In Oſtſibirien ändert der Iltis, nach Radde, feine Lebensweiſe. Er bleibt den dichten Wäldern 
meiſtens fern, wählt aber auch nicht wie in Europa die Anſiedelungen der Menſchen zu ſeinem 
Lieblingsaufenthalte. Wo Wälder ſind, bevorzugt er die Ränder derſelben oder ſucht die Heu— 
ſchläge auf, welche Feld- und Spitzmäuſe anlocken; mehr noch ſagt ihm der öde und feſte Boden 
der Hochſteppen zu, weil er hier ſein Hauptwild, die Bobaks oder Steppenmurmelthiere, in größerer 
Menge findet, ebenſo wie in den trockeneren Theilen der Hochgebirge ihn eine Zieſelart zu feſſeln 
weiß. In den Dauriſchen Hochſteppen, wo ſein Daſein eng an die genannten Murmelthiere 
geknüpft iſt, ſorgt er für die lange Winterszeit, in welcher letztere ſchlafen, ſehr liſtig, indem er 
ſchon im Herbſte, wenn das Erdreich noch nicht gefroren iſt, tiefe Röhren gräbt, welche nach den 
dann noch leeren Neſtern der Murmelthiere führen; hier läßt er aber, ſobald er merkt, daß er dem 
Neſte nahe iſt, eine dünne Erdſchicht ſtehen, welche er erſt im Winter durchbricht, wenn die Murmel— 
thiere, welche die von ihnen ſelbſtgegrabenen Röhren verſtopfen, im Winterſchlafe liegen. Die 
Art und Weiſe, wie der Iltis ſeine Arbeit anlegt, um ſpäter zu den ſchlafenden Murmelthieren zu 
gelangen, ſoll ſehr verſchieden ſein. Zuweilen gräbt er ziemlich ſenkrecht gegen zwei Meter tief und 
verfehlt die Stelle, an welcher das Neſt ſich befindet, nicht, ohne äußere leitende Kennzeichen zu 
haben; häufig aber gräbt er den Gang der Murmelthiere, welcher mit Steinen und Erde verſtopft 
wird, noch im Spätherbſte nach. 
Alle Bewegungen des Iltis ſind gewandt, raſch und ſicher. Er verſteht meiſterhaft zu 
ſchleichen und unfehlbare Sprünge auszuführen, läuft bequem über die dünnſte Unterlage, klettert, 
ſchwimmt, taucht, kurz macht von allen Mitteln Gebrauch, welche ihm nützen können. Dabei zeigt er 
ſich ſchlau, liſtig, behutſam, vorſichtig und mißtrauiſch, ſehr ſcharfſinnig und, wenn er angegriffen 
wird, muthig, zornig und biſſig, alſo ganz geeignet, großartige Räubereien auszuführen. Nach 
Art der Stinkthiere vertheidigt er ſich im Nothfalle durch Ausſpritzen einer ſehr ſtinkenden Flüſſig— 
keit und ſchreckt dadurch oft die ihn verfolgenden Hunde zurück. 
Seine Lebenszähigkeit iſt unglaublich groß. Er ſpringt ohne Gefahr von bedeutender Höhe herab, 
erträgt Schmerzen aller Art faſt mit Gleichmuth und erliegt nur unverhältnismäßig ſtarken Ver— 
wundungen. Lenz führt davon Beiſpiele an, welche geradezu an das Unglaubliche grenzen. „Es 
brachte mir ein Mann“, erzählt er, „einen Iltis, welcher unter Bruch ſeiner Beine in der Falle 
gefangen worden war. Der Mann glaubte, nachdem er eine halbe Stunde auf ihn losgeprügelt, 
ihn todtgeſchlagen zu haben. Er that ihm Unrecht; denn der Ratz war bald wieder lebendig und 
biß um ſich her. Was war zu thun? Ihn wieder zu knebeln, wäre in der Stube ein böſes Geſchäft 
geweſen. Ich gedachte, ihn ſo ſchnell als möglich zu tödten, griff zum Bogen und ſchoß einen mit 
langer Stahlſpitze verſehenen Pfeil ihm mitten durch die Bruſt, ſo daß er feſt an den Boden 
genagelt war. Nun, dachte ich, iſts gut; aber der Ratz dachte nicht ſo, ſondern krümmte ſich und 
fauchte immer noch. Schnell ergriff ich einen zweiten Pfeil, und dieſer flog ihm mitten durch den 
Kopf, gerade durchs Gehirn, und nagelte auch den Kopf an den Boden. Jetzt war endlich Ruhe. 
Das Thier rührte ſich nicht, und nach etwa vier Minuten zog ich den Pfeil aus der Bruſt und 
wollte dann den aus dem Kopfe ziehen. Er ſaß aber ſo feſt in dem Schädelknochen, daß die Stahl— 
