82 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Wieſel). 
Wenn man achtſam und ohne Geräuſch an Orten vorübergeht, welche ihm Schutz gewähren, 
kann man leicht das Vergnügen haben, es zu belauſchen. Man hört ein unbedeutendes Raſcheln 
im Laube und ſieht ein kleines, braunes Weſen dahinhuſchen, welches, ſobald es den Menſchen 
gewahrt, aufmerkſam wird und auf ſeine Hinterbeine ſich erhebt, um beſſere Umſchau halten zu 
können. Gewöhnlich fällt es dem zwerghaften Geſellen gar nicht ein, zu fliehen; er ſieht vielmehr 
muthig und trotzig in die Welt hinaus und nimmt eine wahrhaft herausfordernde Miene an. Wenn 
man ihm dicht an den Leib kommt, iſt er auch wohl ſo dreiſt, dem Störenfriede ſelbſt ſich zu nähern 
und ihn mit einer unbeſchreiblichen Unverſchämtheit anzuſehen, als wolle es ſich Kunde verſchaffen, 
was der ungebetene Gaſt zu ſuchen habe. 
Wieſel (Foetorius vulgaris) und Hermelin (Foetorius Erminea) im Sommerkleide. ½ natürl. Größe. 
Mehr als einmal iſt es vorgekommen, daß das kühne Geſchöpf ſogar den Menſchen angegriffen 
und von ihm erſt nach langem Streite abgelaſſen hat. Auch in den Beinen von vorübergehenden 
Pferden hat es ſich feſtgebiſſen und konnte nur durch vereinte Anſtrengung von Roß und Reiter 
abgeſchüttelt werden. Mit dieſem Muthe iſt eine unvergleichliche Geiſtesgegenwart verbunden. Das 
Wieſel findet faſt immer noch einen Ausweg: es gibt ſich in den Krallen des Raubvogels noch nicht 
verloren. Der ſtarke und raubgierige Habicht freilich macht wenig Umſtände mit dem ihm gegenüber 
allzuſchwachen Zwerge, nimmt ihn vielmehr, ohne die geringſte Gefahr befürchten zu müſſen, mit 
ſeinen langen Fängen vom Boden auf und erdolcht oder erdroſſelt ihn, ehe der arme Schelm noch recht 
zur Beſinnung gelangt; die ſchwächeren Räuber aber haben ſich immerhin vorzuſehen, wenn ſie Gelüſte 
nach dem Fleiſche des Wieſels verſpüren. So ſah ein Beobachter einen Weih auf das Feld herab— 
ſtürzen, von dort ein kleines Säugethier aufheben und in die Luft tragen. Plötzlich begann der Vogel 
zu ſchwanken, ſein Flug wurde unſicher, und ſchließlich fiel der Raubvogel todt zur Erde herab. Der 
überraſchte Zuſchauer eilte zur Stelle und ſah ein Wieſel luſtig dahinhuſchen. Es hatte ſeinem 
fürchterlichen Feinde geſchickt die Schlagader zerbiſſen und ſich ſo gerettet. Aehnliche Beobachtungen 
hat man bei Krähen gemacht, welche ſo kühn waren, das unſcheinbare Thier anzugreifen und ſich 
arg verrechneten, indem ſie ihr Leben laſſen mußten, anſtatt einen guten Schmaus zu halten. 
Ein lehrreiches Beiſpiel von einem ungleichen Zweikampfe, den unſer kleiner Räuber beſtand, 
theilt Lenz mit: „Zu einem alten Wieſel, welches mit anderen Thieren ſchon ganz geſättigt war, 
