28 Vierte Ordnung: Naubthiere; vierte Familie: Schleichkatzen (Katzenfretts). 
erbeutete man viele Kleider, welche mit jenem Pelze verſehen waren, und ſoll dann, wie Pennant 
erzählt, einen Orden der Ginfterfage geſtiftet haben, deſſen Mitglieder die erſten Fürſten waren. 
Die Alten ſcheinen unſer Thier nicht gekannt zu haben; wenigſtens iſt es ſehr zweifelhaft, 
ob Oppian unter ſeinem „kleinen, geſcheckten Panther“ ſie verſteht. Iſidor von Sevilla und 
Albertus Magnus aber erwähnen ihrer und berichten, daß ſchon zu damaliger Zeit ihr Pelz 
ſehr geſchätzt wurde. 
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Als einziger Vertreter der Zibetthiere in Amerika kann man das Katzenfrett oder, wie es 
bereits Hernandez im Jahre 1651 nannte, den Cacamizli der Mejikaner (Bassaris astuta, 
B. Sumichrasti) anſehen. Die Sippe, welche einzig und allein von dieſem Thiere gebildet wird, 
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Katzenfrett (Bassaris astuta). ¼ natürl. Größe. 
reiht ſich aufs engſte den Zibetkatzen an, ähnelt aber auch wieder in anderer Hinſicht den Mardern. 
Im Gebiſſe, welches aus 38 Zähnen beſteht, unterſcheiden der doppelte Höcker am oberen Fleiſch— 
zahne, der beträchtlich große Unterkauzahn und verſchiedene geringfügige Merkmale das Katzen— 
frett von den Zibetkatzen; auch iſt der Cacamizli ein Zehengänger, und endlich ſind die kurzen Krallen 
der fünf Zehen jedes Fußes nur halb zurückziehbar. 
Obgleich das Katzenfrett ſeit länger als zwei Jahrhunderten bekannt iſt, haben wir doch 
erſt in der Neuzeit eine genaue Schilderung ſeines Leibes und Lebens erhalten. Lichtenſtein 
beſchrieb und benannte es zuerſt wiſſenſchaftlich, die amerikaniſchen Forſcher Charlesworth, 
Clark, Baird und vor allen Audubon ſammelten Beobachtungen über Lebensweiſe und Be— 
tragen. Das erwachſene Männchen erreicht eine Geſammtlänge von etwa 95 Centim., wovon 
zwei Fünftel auf den Schwanz zu rechnen ſind. In der Geſtalt erinnert das Thier an einen kleinen 
Fuchs, in der Färbung an die Naſenbären. „Es ſieht aus“, jagt Baird, „als ob es ein Blendling 
des Fuchſes und des Waſchbären wäre. Von dem einen hat es die Geſtalt und den liſtigen Blick, von 
dem anderen den geringelten Schwanz. Der Leib iſt ſchlanker als der des Fuchſes, aber gedrungener 
als der des Wieſels; er hat faſt die Verhältniſſe des Nörz. Das ziemlich weiche, mit einigen 
längeren Grannen untermengte Haar iſt faſt ſo lang wie das eines Fuchsbalges, der Kopf zu— 
geſpitzt, die nackte Schnauze lang, das Auge groß, die außen nackten, innen kurz behaarten, gut 
entwickelten, zugeſpitzten Ohren ſtehen aufrecht.“ Die Oberſeite deckt ein dunkles Braungrau, in 
welches ſich ſchwarze Haare miſchen; Wangen und Unterbauch ſind gelblichweiß oder roſtröthlich, 
