86 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Wiejen. 
und liebkoſt mich in einer Weiſe, welche man ſich nicht vorſtellen kann. Mit ſeinen zwei kleinen 
Pfötchen ſtreicht es mich oft am Kinne und ſieht mich dabei mit einer Miene an, welche ſein großes 
Vergnügen auf das beſte ausdrückt. Aus dieſer ſeiner Liebe und tauſend anderen Bevorzugungen 
meiner Perſon erſehe ich, daß ſeine Zuneigung zu mir eine wahre und nicht eingebildete iſt. Wenn 
es bemerkt, daß ich mich ankleide, um auszugehen, will es mich gar nicht verlaſſen, und niemals 
kann ich mich ſo ohne Umſtände von ihm befreien. Liſtig, wie es iſt, verkriecht es ſich gewöhnlich 
in ein Zimmer an der Ausgangsthüre, und ſobald ich vorbeigehe, ſpringt es plötzlich auf mich und 
verſucht alles mögliche, um bei mir zu bleiben. 
„In ſeiner Lebendigkeit, Gewandtheit, in der Stimme und in der Art ſeines Gemurmels ähnelt 
es am meiſten dem Eichhörnchen. Während des Sommers rennt es die ganze Nacht hindurch im 
Hauſe umher; ſeit Beginn der kälteren Zeit aber habe ich dies nicht mehr beobachtet. Es ſcheint 
jetzt die Wärme ſehr zu vermiſſen, und oft, wenn die Sonne ſcheint und es auf meinem Bette ſpielt, 
dreht es ſich um, ſetzt ſich in den Sonnenſchein und murmelt dort ein Weilchen. 
„Waſſer trinkt es bloß, wenn es Milch entbehren muß, und auch dann immer mit großer 
Vorſicht. Es ſcheint juſt, als wolle es ſich nur ein wenig abkühlen und ſei faſt erſchreckt über die 
Flüſſigkeit; Milch hingegen trinkt es mit Entzücken, jedoch immer bloß tropfenweiſe, und ich darf 
ſtets nur ein wenig von der ſo beliebten Flüſſigkeit in meine Hand gießen. Wahrſcheinlich trinkt 
es im Freien den Thau in derſelben Weiſe wie bei mir die Milch. Als es einmal im Sommer 
geregnet hatte, reichte ich ihm etwas Regenwaſſer in einer Taſſe und lud es ein, hin zu gehen, um 
ſich zu baden, erreichte aber meinen Zweck nicht. Hierauf befeuchtete ich ein Stückchen Leinenzeug 
in dieſem Waſſer und legte es ihm vor, darauf rollte es ſich mit außerordentlichem Vergnügen 
hin und her. 
„Eine Eigenthümlichkeit meines reizenden Pfleglings iſt ſeine Neugier. Es iſt geradezu 
unmöglich, eine Kiſte, ein Käſtchen oder eine Büchſe zu öffnen, ja bloß ein Papier anzuſehen, ohne 
daß auch mein Wieſel den Gegenſtand beſchaut. Wenn ich es wohin locken will, brauche ich bloß 
ein Papier oder ein Buch zu nehmen und aufmerkſam auf dasſelbe zu ſehen, dann erſcheint es 
plötzlich bei mir, rennt auf meiner Hand hin und ſchaut mit größter Aufmerkſamkeit auf den Gegen— 
ſtand, welchen ich betrachte. 
„Ich muß ſchließlich bemerken, daß das Thier mit einer jungen Katze und einem Hunde, welche 
beide ſchon ziemlich groß ſind, gern ſpielt. Es klettert auf ihren Nacken und Rücken herum und ſteigt 
an den Füßen und dem Schwanze empor, ohne ihnen jedoch auch nur das leiſeſte Ungemach zuzufügen.“ 
Der Herausgeber der artigen Geſchichte bemerkt nun noch, daß das Thierchen hauptſächlich 
mit kleinen Stückchen Fleiſch gefüttert wurde, welche es ebenfalls am liebſten aus der Hand ſeiner 
Herrin annahm. 
Dies iſt nicht das einzige Beiſpiel von der vollſtändig gelungenen Zähmung des Wieſels. Ein 
Engländer hatte ein jung aus dem Neſte genommenes ſo an ſich gewöhnt, daß es ihm überall 
folgte, wohin er auch ging, und andere Thierfreunde haben die niedlichen Geſchöpfe dahin gebracht, 
daß ſie nach Belieben nicht nur im Hauſe herumlaufen, ſondern auch aus- und eingehen durften. 
Bei guter Behandlung kann man das Wieſel vier bis ſechs Jahre am Leben erhalten; in der 
Freiheit dürfte es ein Alter von acht bis zehn Jahren erreichen. Leider werden die kleinen, nütz— 
lichen Geſchöpfe von unwiſſenden Menſchen vielfach verfolgt und aus reinem Uebermuthe getödtet. 
In Fallen, welche man mit Eiern, kleinen Vögeln oder Mäuſen ködert, fängt ſich das Wieſel ſehr 
leicht. Oft findet man es auch in Rattenfallen, in welche es zufällig gerathen iſt. Wegen des 
großen Nutzens, den es ſtiftet, ſollte man das ausgezeichnete Thier kräftig ſchützen, anſtatt es zu 
verfolgen. Man kann dreiſt behaupten, daß zur Mäuſejagd kein anderes Thier ſo vortrefflich aus— 
gerüſtet iſt wie das Wieſel. Der Schaden, welchen es anrichtet, wenn es zufällig in einen 
ſchlechtverſchloſſenen Hühnerſtall oder Taubenſchlag geräth, kommt dieſem Nutzen gegenüber gar 
nicht in Betracht. Doch iſt gegen Vorurtheile aller Art leider nur ſchwer anzukämpfen, und die 
