90 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Wieſel). 
nach Hauſe, wo eine zufällig gegenwärtige barmherzige Schweſter den erſten Verband übernimmt. 
Ich werde hinzugerufen und finde die Speichenſchlagader vollſtändig durchgeriſſen und bogenförmig 
ſpritzend. Die Wunde hatte ganz die halbkreisförmige Geſtalt des Kiefers des Thieres; etwas 
höher, nach dem Ballen des Daumens zu, fand ſich eine regelmäßig eingeriſſene Hautwunde vor. 
Ich vermuthe, daß das Thierchen in der Nähe der Stelle, an welcher das Kind fiel, Junge hatte, 
dieſelben bedroht glaubte, ſie vertheidigen wollte und deshalb die Wunde beibrachte.“ 
Das Hermelin jagt und frißt faſt alle Arten kleiner Säugethiere und Vögel, die es erliſten 
kann, und wagt ſich gar nicht ſelten auch an Beute, welche es an Leibesgröße bedeutend übertrifft. 
Mäuſe, Maulwürfe, Hamſter, Kaninchen, Sperlinge, Lerchen, Tauben, Hühner, Schwalben, welche 
es aus den Neſtern holt, Schlangen und Eidechſen werden beſtändig von ihm befehdet, und ſelbſt 
Haſen ſind nicht vor ihm ſicher. Vor einigen Jahren ſah Lenz einmal fünf Hermeline bei 
einem Gartenzaune auf einem kranken Haſen ſitzen, um dieſen zu erwürgen. Derſelbe Beobachter fügt 
hinzu, daß geſunde und große Haſen natürlich vor dem Wieſel ſicher ſeien und bloß kranke und 
junge ihm zur Beute fielen; jedoch verſichern engliſche Naturforſcher, daß das freche Thier auch 
geſunde überfalle. Hope hörte Lampes lauten Angſtſchrei und wollte nach dem Orte hingehen, 
um ſich von der Urſache zu überzeugen. Er ſah einen Haſen dahinhinken, welcher offenbar von 
irgend etwas auf das äußerſte gequält wurde. Dieſes etwas hing ihm an der Seite der Bruſt, 
wie ein Blutegel angeſaugt, und beim Näherkommen erkannte unſer Beobachter, daß es ein Wieſel 
war. Der Haſe ſchleppte ſeinen furchtbaren Feind noch mit ſich fort und verſchwand im Unterholze; 
wahrſcheinlich kam er nicht mehr weit. Man hat auch dieſe Thatſache beſtreiten wollen; doch 
unterliegt ſie keinem Zweifel. Schon Geßner weiß von Angriffen des Hermelins auf Haſen zu 
berichten: „Dem Hafen ſol es liſtiglich nachſtellen, dann es ſpilt und ſchimpfft ein weyl mit jm, 
unn ſo er müd, ſich der feyndſchafft nit verſicht, ſo ſpringt es jm an ſeinen halß und gurgel, hangt, 
truckt vnd erwürgt jn, ob er gleych in dem louff iſt“. Auch neuerdings ſind von Naturforſchern, 
deren Glaubwürdigkeit keinen Zweifel zuläßt, hierauf bezügliche Beobachtungen gemacht worden. 
„Es iſt bekannt“, erzählt Karl Müller, „daß das Hermelin ein gefährlicher Feind des Haſen iſt, 
und namentlich im Sommer, wenn die üppige Saat und das hoch gewachſene Gras dem kleinen 
Schelm das Lauern an heimlichen Plätzchen oder das Anſchleichen begünſtigt, oft reiche Beute unter 
den feigen Bewohnern der Felder macht. Das Angſt- und Todesgeſchrei des wehrloſen Opfers 
mit dem kühnen blutſaugenden Reiter im Nacken iſt auf meinen Abendſpaziergängen mir ſchon viele 
Male zu Ohren gedrungen, und einmal habe ich das Glück gehabt, in den Beſitz des ſterbenden 
Haſen ſammt dem im Blutgenuſſe trunkenen Hermelin zu gelangen. Trotz alledem hielt ich es nicht 
für möglich, daß ein einziges Hermelin im Stande wäre, in einem Zeitraume von wenigen Wochen 
ein halbes Dutzend Haſen zu überliſten und zu morden, bis ich im Spätſommer des Jahres 1865 
Gelegenheit fand, mich eines beſſeren zu überzeugen. Mehrere Wegebauer unweit Alsfelds waren 
gegen Abend ſchon etliche Male durch das Klagen eines Hafen aufmerkſam gemacht worden, 
ohne in den Haferacker, aus welchem die Angſttöne herüber ſchallten, ſich zu begeben, bis endlich 
ein Kenner der jagdbaren Thiere ſich entſchloß, der Urſache nachzuſpüren. Am dritten Abende 
ſeiner Anweſenheit vernahm er wiederum die Klagetöne eines Haſen, lief eilig der Richtung zu und 
ſah, näher gekommen, in immer enger geſchloſſenen Kreislinien die Haferhalme ſich bewegen; plötzlich 
ward es ſtille und nach wenigen Augenblicken des Suchens fand er den alten Haſen zuckend am 
Boden liegen. Als er denſelben aufheben wollte, kam unter ihm das Schwänzchen eines Hermelins 
zum Vorſcheine. Sofort tritt der derbe Bauer auf den Haſen, um das Raubthier zu erdrücken, läßt 
auch ſeinen Fuß ſo lange mit dem ganzen Gewichte ſeines Körpers auf dem Halſe des Haſen ruhen, 
bis das Schwänzchen kein Zeichen des Lebens mehr verräth. Kaum aber lüftet er den Fuß, ſo 
ſpringt taumelnd der kleine Mörder unter dem verendeten Haſen hervor und ſtellt ſich zähnefletſchend 
ihm gegenüber. Nun ſchlägt er dieſen noch glücklich mit einem Hackenſtiel auf den Kopf und rächt 
ſomit das gefallene Opfer. Die Unterſuchung ergibt, daß die kleine Wunde vom Biſſe des Hermelins 
