98 Vierte Ordnung: Raubthierez fünfte Familie: Marder (Sumpfottern). 
Prinz von Wied beſtätigt Audubons Beſchreibung, fügt ihr aber noch hinzu, daß der 
Mink zuweilen doch mehr als ein Huhn auf einmal tödte, daß er ſich im Winter oft längere Zeit 
von Flußmuſcheln ernähre, und man deshalb viele leere Muſchelſchalen in der Nähe ſeines Wohn- 
platzes finde, daß er ſich im Winter häufig den menſchlichen Wohnungen nähere und dann oft 
gefangen oder erlegt würde, und endlich, daß er, obwohl er außerordentlich geſchickt und ſchnell 
mit langausgeſtrecktem Körper ſchwimme, doch nicht lange unter dem Waſſer bleiben könne, ſondern 
mit der Naſe bald hervorkomme, um Athem zu holen. 
Ueber unſeren Nörz ſind die Angaben viel dürftiger. Schon Wildungen ſagt in ſeinem 
1799 erſchienenen „Neujahrsgeſchenk für Forſt- und Jagdliebhaber“, daß der Sumpfotter ein in 
Deutſchland ſehr ſeltenes, manchem wackeren Weidmann wohl gar noch unbekanntes Geſchöpf 
ſei, daß er ſchon länger gewünſcht habe, näher mit ihm vertraut zu werden, und die Erfüllung 
dieſes Wunſches nur der unermüdlichen Fürſorge des Grafen Mellin verdanke. Von dieſem 
Naturforſcher theilt er einige Beobachtungen mit. 
„In ſeinem Gange mit gekrümmtem Rücken, in ſeiner Behendigkeit, durch die kleinſten 
Oeffnungen zu ſchlüpfen, gleicht der Nörz dem Marder. Gleich dem Frettchen iſt er in unaufhör— 
licher Bewegung, alle Winkel und Löcher auszuſpähen. Er läuft ſchlecht, klettert auch nicht auf die 
Bäume, iſt aber, wie der gemeine Fiſchotter, ein ſehr geübter Schwimmer, welcher ſehr lange unter 
Waſſer ausdauern kann. Den reißenden Wellen ſtarker Ströme zu widerſtehen, mag er ſich wohl 
zu ſchwach fühlen, da er weniger an großen Flüſſen, ſondern mehr an kleinen, fließenden Wäſſern 
gefunden wird. Seine Ranz- oder Rollzeit iſt im Februar und März, und im April oder Mai 
findet man an erhabenen, trockenen Orten, in den Brüchen oder Baumwurzeln, in den eigenen 
Röhren blindgeborene Junge. 
„Der Sumpfotter liebt Stille und Einſamkeit an ſeinem Wohnorte. So ſehr er aber auch 
Menſchen flieht und mit großer Klugheit deren Nachſtellungen zu entgehen weiß, beſucht er doch 
zuweilen Federviehſtälle und erwürgt dann, wie Marder und Iltis, ſo lange noch Federvieh vor— 
handen und er nicht geſtört wird; doch geſchieht dies nur in einſamen Fiſcherwohnungen, und ich 
habe nie gehört, daß er in Dörfer gekommen ſei, um dort zu rauben. Seine gewöhnliche Nahrung 
ſind Fiſche, Fröſche, Krebſe, Schnecken; wahrſcheinlich mögen ihm aber auch manche junge Schnepfen 
und Waſſerhühnchen zur Beute werden. 
„Der anlockende Preis ſeines Balges, welcher auch im Sommer gut iſt, vermehrt die Nach— 
ſtellungen auf das immer ſeltener werdende Thier ungemein, und wenn ihm nicht die bisherigen 
gelinden Winter etwas zu ſtatten gekommen ſind, ſo möchte dieſe Thierart auch wohl in Schwediſch— 
Pommern, woſelbſt Mellin ſie beobachtete, bald gänzlich ausgerottet ſein.“ 
In dieſen Nachrichten iſt eigentlich alles enthalten, was wir bisher vom Nörz erfahren haben. 
Die Furcht, daß er in Deutſchland gänzlich ausgerottet ſei, iſt nach und nach ziemlich allgemein 
geworden, glücklicherweiſe jedoch nicht begründet. Der Nörz kommt in Norddeutſchland allerorts, 
obgleich überall nur ſehr einzeln noch vor. Seine eigentliche Heimat iſt das öſtliche Europa, Finn⸗ 
land, Polen, Litauen, Rußland. Hier findet man ihn von der Oſtſee bis zum Ural, von der 
Dwina bis zum Schwarzen Meere und nicht beſonders ſelten. In Beſſarabien, Siebenbürgen und 
Galizien lebt er auch. In Mähren gehört er laut Jeitteles zu den ſehr ſeltenen Thieren, kommt 
aber hier und da noch vor; in Schleſien wird er ebenfalls dann und wann gefangen. „In meinem 
Hauſe“, ſchreibt mir Jänicke, „wohnt ein aus Schweidnitz gebürtiger Kürſchner, ein für ſein Fach ſehr 
unterrichteter Mann, welcher mir verſichert, daß während ſeiner Lehrzeit und ſpäter in den Jahren 
1848 bis 1855 in Schweidnitz an den Ufern der Weiſtritz, welche meiſtens aus Steingeröll beſtehen, 
jährlich ungefähr ein Dutzend Nörze gefangen wurden. Die dortigen Kürſchner hielten es nicht für 
gerathen, die Bauern, welche ſolche als dunkle Iltiſſe verkauften, aufzuklären, weil letztere, damals 
wenigſtens, viel geringer im Preiſe als erſtere ſtanden. Gegenwärtig iſt der Nörz auch hier ſehr 
jelten, ſchwerlich aber gänzlich ausgerottet worden, wie in jo vielen anderen Gegenden Deutſch— 
