102 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Sumpfottern). 
alle Gewandtheit der Marder, aber nicht die Kletterfertigkeit der hervorragendſten Glieder der 
Familie und ebenſowenig ihre Bewegungsluſt, man möchte vielmehr ſagen, daß er keinen Schritt 
unnütz thue. Ein Edel- oder Baummarder vergnügt ſich zuweilen im Käfige ſtundenlang mit ab— 
ſonderlichen Sprüngen, indem er gegen die eine Wand ſeines Käfigs ſetzt, zurückſchnellend ſich über— 
ſchlägt, in der Mitte des Raumes auf den Boden ſpringt, nach der anderen Wand ſich wendet und 
hier wie vorher verfährt, kurzum die Figur einer Acht beſchreibt, und zwar mit ſolcher Schnelligkeit, 
daß man vermeint, dieſe Zahl durch den Leib des Thieres gebildet zu ſehen: auf ſolche Spielereien 
läßt ſich, ſo weit meine Beobachtungen reichen, der Nörz niemals ein. Trippelnden Ganges ſchleicht 
er mehr, als er geht, ſeines Weges dahin, gleitet raſch und behend über alle Unebenheiten weg, hält 
ſich aber auf dem Boden und ſtrebt nicht nach der Höhe. Ins Waſſer geht er aus freien Stücken 
nicht, ſondern nur, wenn dort ihm eine Beute winkt; doch mag an dieſer auffallenden Zurückhaltung 
der nicht mit einem Schwimmbecken eingerichtete Käfig ſchuld ſein. Bei allen Bewegungen iſt das 
ſehr klug ausſehende Köpfchen nicht einen Augenblick ruhig; die ſcharfen Augen durchmuſtern ohne 
Unterlaß den ganzen Raum, und die kleinen Ohren ſpitzen ſich jo weit als möglich, um das wahr- 
zunehmen, was jenen entgehen könnte. Reicht man ihm jetzt eine lebende Beute, jo iſt er augen— 
blicklich zur Stelle, faßt das Opfer mit vollſter Mardergewandtheit, beißt es mit ein paar raſchen 
Biſſen todt und ſchleppt es in feine Höhle. Schmidt beobachtete, daß er Fröſche an den Hinter— 
ſchenkeln packte und dieſe zunächſt durchbiß, um die Lurche zu lähmen: ich habe ſtets geſehen, daß 
er ſie, wie alle übrigen ihm vorgehaltenen Thiere, am Kopfe ergreift und dieſen ſo ſchleunig wie 
möglich zermalmt. Hat er mehr Nahrung, als er bedarf, ſo ſchleppt er ein Stück nach dem anderen 
in ſeinen Schlafkaſten, frißt jedoch in der Regel von ihm eilfertig ein wenig und wirft es erſt dann 
bei Seite, wenn ein anderes ſeine Mordluſt erregt. Fiſche und Fröſche ſcheinen die ihm liebſte 
Nahrung zu ſein, obgleich Claudius meinte, daß er Fleiſchkoſt allem übrigen vorziehe und Fiſche 
nur dann verzehre, wenn er kein Fleiſch bekommen könnte. Allerdings läßt er Fiſche liegen, wenn 
ihm eine lebende Maus, ein lebendiger Vogel oder Lurch gereicht wird; es reizt ihn aber dann nur 
das Bewegen ſolcher Beute, und er beeilt ſich gleichſam, ſeine Fertigkeit im Fangen und Abwürgen 
zu zeigen. Hat er aber dagegen ſeine Opfer getödtet, und reicht man ihm dann einen Fiſch, ſo pflegt 
er letzteren zuerſt zu ſich zu nehmen oder höchſtens einen Froſch ihm vorzuziehen. Daß Gewöhnung 
bei der Auswahl der Speiſen nicht ohne Einfluß iſt, beweiſen Schmidts Beobachtungen an einem 
von ihm gepflegten Nörze, welcher Krebſe ohne weiteres packte und ſich auch durch ihre Abwehr nicht 
beirren ließ, während mein Gefangener bis jetzt alle Krebſe hartnäckig verſchmäht hat. Auch Eier 
habe ich letzterem wiederholt vorgeſetzt, ohne daß er ſich um ſie bekümmert hat; dem ungeachtet 
glaube ich gern, daß er während ſeines Freilebens ſo gut wie andere Marder ein Vogelneſt aus— 
nehmen und ſeines Inhaltes berauben wird; jedenfalls möchte ich nicht wagen, von dem einen auf 
das Betragen aller und am wenigſten auf das Benehmen der freilebenden Nörze zu ſchließen. 
Beſonders auffallend iſt es mir, daß mein Gefangener ſich eher vor dem Waſſer zu ſcheuen als 
ſich nach ihm zu ſehnen ſcheint. Ein Fiſchotter verſucht ſelbſt in dem kleinſten Raume das befreundete 
Element in irgend welcher Weiſe für ſich auszunutzen: der Nörz denkt nicht daran, und das Waſſer 
dient ihm eigentlich nur zum Trinken, nicht aber zum Baden oder gar zum Tummelplatze. 
Im Verhältnis zu der Anzahl von Minkfellen, welche unter dem Namen amerikaniſche Nörze 
auf den Markt kommen, iſt die Anzahl der echten Nörzfelle ſehr gering: nach Lomer erbeutet man 
höchſtens 55,000 Nörze, aber 160,000 Minke jährlich. Letztere werden gegenwärtig mit neun bis 
dreißig Mark bezahlt, während ruſſiſche durchſchnittlich nur drei bis ſechs Mark werth ſind. Der 
Unterſchied zwiſchen beiden Fellen iſt freilich ein ſehr bedeutender: erſtere haben feineres und darum 
haltbareres Haar, welches ſich zu dem der europäiſchen Nörze wie Seide zu Zwirn verhält. Die 
beſten Minkfelle liefert die Oſtküſte Nordamerikas, Neuengland und Maine, das Gebiet, aus 
welchem die ſchlechteſten Fichtenmarder oder amerikaniſche Zobel kommen. 
* 
