118 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Ottern). 
erhaſchen, oder ſcheucht fie, indem er mehrmals mit dem Schwanze plätſchernd auf die Waſſerober— 
fläche ſchlägt, in Uferlöcher und unter Steine, wo ſie ihm dann ſicher zur Beute werden. In 
tieferen Gewäſſern verfolgt er ſie vom Grunde aus und packt ſie raſch am Bauche. Nicht ſelten 
lauert er, auf Stöcken und Steinen ſitzend, taucht, ſobald er einen Fiſch von ferne erblickt, plötzlich 
in das Waſſer, jagt ihm in eiligſter Hetzjagd eine Strecke weit nach und faßt ihn, falls er erſchreckt 
ſich zu verbergen ſucht. Wenn ihrer zwei einen Lachs verfolgen, ſchwimmt der eine über, der andere 
unter ihm, und ſo jagen ſie ihn ſo lange, bis er vor Müdigkeit nicht weiter kann und ſich ohne 
Widerſtand ergeben muß. Der Otter, welcher ſeine Jagd ohne Mithülfe anderer ſeiner Art aus— 
üben muß, nähert ſich den größeren Fiſchen, welche nicht gut unter ſich ſehen können, vom Grunde 
aus und packt ſie dann von unten plötzlich am Bauche. Kleinere Fiſche verzehrt er während ſeines 
Schwimmens im Waſſer, indem er den Kopf etwas über die Oberfläche emporhebt, größere trägt 
er im Maule nach dem Ufer und verſpeiſt ſie auf dem Lande. Dabei hält er die ſchlüpfrige Beute 
zwiſchen ſeinen Vorderfüßen und beginnt in der Gegend der Schulter zu freſſen, ſchält das Fleiſch 
vom Nacken nach dem Schwanze zu ab und läßt Kopf und Schwanz und die übrigen Theile 
liegen. In fiſchreichen Flüſſen wird er noch leckerer und labt ſich dann bloß an den beſten Rücken— 
ſtücken. So kommt es, daß er an einem Tage oft mehrere große Fiſche fängt und von jedem bloß 
ein kleines Rückenſtückchen verzehrt. Die in der Umgegend ſolcher Gewäſſer wohnenden biederen 
Bauern ſtören einen ſo leckeren Fiſchotter durchaus nicht, zumal wenn der Strom oder das Fiſch— 
recht in ihm einem größeren Gutsbeſitzer gehört, betrachten vielmehr den Fiſchotter als einen 
höchſt willkommenen Beſchicker ihres Tiſches und gehen des Morgens regelmäßig an die Ufer, um 
die angefreſſenen Fiſche aufzuheben und für ſich zu verwerthen. Bei Ueberfluß an Nahrung ver— 
leugnet der Otter die Sitten ſeiner Familie nicht. Auch er mordet, wie ich an Gefangenen beob— 
achtete, ſo lange etwas Lebendes in ſeiner Nähe unter Waſſer ſich zeigt, und wird durch einen an 
ihm vorüber ſchwimmenden Fiſch ſelbſt von der leckerſten Mahlzeit abgezogen und zu neuer Jagd 
angeregt. Wenn er zufällig unter einen Schwarm kleiner Fiſche geräth, fängt er ſo raſch als 
möglich nacheinander einen um den anderen, ſchleppt ihn eiligſt ans Land, beißt ihn todt, läßt 
ihn einſtweilen liegen und ſtürzt ſich von neuem ins Waſſer, um weiter zu jagen. 
Auch von Krebſen, Fröſchen, Waſſerratten, kleinen und ſogar größeren Vögeln nährt ſich der 
Fiſchotter, obſchon Fiſche, zumal Forellen, ſeine Lieblingsſpeiſe bleiben. Selbſt durch außergewöhn⸗ 
liche Jagden wird er ſchädlich. „In den ſchönen Gartenanlagen zu Stuttgart“, erzählt Teſſin, 
„ſind die Teiche ſtark mit zahmem und wildem Waſſergeflügel ſowie mit Fiſchen bevölkert. Unter 
erſteren trieb im Sommer 1824 ein Fiſchotter ſeine nächtlichen Räubereien ſechs bis ſieben Wochen 
lang, ohne daß irgend eine Spur ſeiner Anweſenheit bemerkt wurde. Während dieſer Zeit wurden 
alle Entenneſter ſowohl auf dem Lande als auf den Inſeln zerſtört und die Eier ausgeſaugt, auch 
die jungen Enten und Gänſe ſchnell vermindert, ohne daß Ueberreſte hiervon angetroffen worden 
wären, ebenſowenig, als man ſolche von den gefreſſenen Fiſchen bemerkte. Dagegen fand man täglich 
zwei bis ſieben alte Enten, von denen nichts als Kopf und Hals verzehrt worden waren, desgleichen 
ſtark verletzte Gänſe und Schwäne, welche infolge ihrer Wunden bald eingingen. In einer mond— 
hellen Nacht entſchloß ſich endlich der in den Anlagen wohnende königliche Oberhofgärtner Boſch, auf 
dem Platze anzuſtehen. Von neun Uhr an bis gegen zwölf Uhr wurde das Waſſergeflügel beſtändig 
beunruhigt und nach allen Richtungen hin umhergetrieben. Unaufhörlich tönte der Angſtſchrei, 
beſonders der jungen Enten, und es fing erſt an, ruhig zu werden, nachdem ſich alle auf das Land 
geflüchtet hatten. Noch war es nicht möglich, zu entdecken, wodurch das Geflügel ſo in Angſt geſetzt 
worden war, und vergebens verſuchte Herr Boſch, dasſelbe wieder in den Teich zu treiben. Nach 
ein Uhr fiel eine wilde Ente in kurzer Entfernung von dem Verſteck des Jägers ins Waſſer. Bald 
darauf bemerkte dieſer im Waſſer eine ſchmale Strömung, welche jedoch durchaus kein Geräuſch 
verurſachte und das Anſehen hatte, als ob ein großer Fiſch hoch ginge, nur daß ſich die Strömung 
weit ſchneller bewegte, als es geſchehen ſein würde, wenn ein Fiſch die Urſache geweſen wäre. Als 
