120 Vierte Ordnung: Naubthierez fünfte Familie: Marder (Ottern). 
„So ſehr ich das liebe Thierchen“, ſchreibt fie meinem Vater, „mit meinen Liebkoſungen plagte, 
ſo ruhig duldete es dieſelben. Ich legte es minutenlang um meinen Hals, dann auf den Rücken, 
ergriff es mit beiden Händen und vergrub mein Geſicht in ſeinem Felle; dann hielt ich es unter 
den Vorderfüßen umfaßt und drehte es wie einen Quirl herum: alles dieſes ließ es ſich geduldig 
gefallen. Nur wenn ich es von mir that, bekam es wieder eigenen Willen, den es dadurch kund 
gab, daß es an mir in die Höhe zu klettern ſuchte, dabei auch wohl in mein Kleid biß und dasſelbe 
zerriß. Mit dieſem Beißen und ſeinen ſchmutzigen Pfötchen konnte es mich recht plagen; denn nie 
blieb ein Unterkleid einen Tag lang ſauber. Ich konnte aber doch nicht umhin, das Thierchen 
ſchlafen zu laſſen, wo es wünſchte. So geſtaltete ſich unſere gegenſeitige Liebe immer inniger, je 
größer und verſtändiger der Otter wurde.“ 
„Ein Fiſchotter“, ſagt Winkell, „welcher unter der Pflege eines in Dienſten meiner Familie 
ſtehenden Gärtners aufwuchs, befand ſich, noch ehe er halbwüchſig wurde, nirgends ſo wohl als in 
menſchlicher Geſellſchaft. Waren wir im Garten, ſo kam er zu uns, kletterte auf den Schoß, ver— 
barg ſich vorzüglich gern an der Bruſt und guckte mit dem Köpfchen aus dem zugeknöpften Oberrocke 
hervor. Als er mehr heranwuchs, reichte ein einziges Mal Pfeifen nach der Art des Otters, verbunden 
mit dem Rufe des ihm beigelegten Namens hin, um ihn ſogar aus dem See, in welchem er ſich 
gern mit Schwimmen vergnügte, heraus und zu uns zu locken. Bei ſehr geringer Anweiſung hatte 
er apportiren, aufwarten und nächſtdem die Kunſt, ſich fünf- bis ſechsmal über den Kopf zu kollern, 
gelernt und übte dies ſehr willig und zu unſerer Freude aus. Beging er, was zuweilen geſchah, 
eine Ungezogenheit, ſo war es für ihn die härteſte Beſtrafung, wenn er mit Waſſer ſtark beſprengt 
oder begoſſen ward; wenigſtens fruchtete dies mehr als Schläge. Sein liebſter Spielkamerad war 
ein ziemlich ſtarker Dachshund, und ſobald ſich dieſer im Garten nur blicken ließ, war auch gewiß 
gleich der Otter da, ſetzte ſich ihm auf den Rücken und ritt gleichſam auf ihm ſpazieren. Zu anderen 
Zeiten zerrten ſie ſich ſpielend umher; bald lag der Dachshund oben, bald der Otter. War dieſer 
recht bei Laune, ſo kicherte er dabei in einem weg. Ging man mit dem Hunde in ziemlicher Ent— 
fernung vorüber und ſchien er nicht willens, ſeinen Freund zu beſuchen, ſo lud dieſer durch wieder— 
holtes Pfeifen ihn ein. Jener folgte, wenn es ſein Herr erlaubte, augenblicklich dem Rufe.“ 
Die Abrichtung eines gezähmten Otters zum Fiſchfange iſt ziemlich einfach. Das Thier bekommt 
in der Jugend niemals Fiſchfleiſch zu freſſen und wird bloß mit Milch und Brod erhalten. Nachdem 
er ziemlich erwachſen iſt, wirft man ihm einen roh aus Leder nachgebildeten Fiſch vor und 
ſucht ihn dahin zu bringen, mit dieſem Gegenſtande zu ſpielen. Später wird der Lehrfiſch in das 
Waſſer geworfen und ſchließlich mit einem wirklichen, todten Fiſche vertauſcht. Nimmt der Otter 
einmal dieſen auf, ſo wirft man denſelben in das Waſſer und läßt ihn von dort aus herausholen. 
Schließlich bringt man lebende Fiſche in einen großen Kübel und ſchickt den Otter dahinein. Von 
nun an hat man keine Schwierigkeiten mehr, letzteren auch in größere Teiche, Seen oder Flüſſe zu 
ſenden, und man kann ihn, wenn man die Geduld nicht verliert, ſoweit bringen, daß er in Geſell— 
ſchaft eines Hundes ſogar auf andere Jagd mitgeht und fo wie dieſer die über dem Waſſer geſchoſſenen 
Enten herbeiholt. Man kennt Beiſpiele, daß er wie der Hund zur Bewachung der Hausgegen— 
ſtände verwendet werden konnte. 
„Ein wohlbekannter Jäger“, erzählt Wood, „beſaß einen Otter, welcher vorzüglich abgerichtet 
war. Wenn er mit ſeinem Namen „Neptun“ gerufen wurde, antwortete er augenblicklich und kam 
auf den Ruf herbei. Schon in der Jugend zeigte er ſich außerordentlich verſtändig, und mit den 
Jahren nahm er in auffallender Weiſe an Gelehrigkeit und Zahmheit zu. Er lief frei umher und 
konnte fiſchen nach Belieben. Zuweilen verſorgte er die Küche ganz allein mit dem Ergebniſſe 
ſeiner Jagden, und häufig nahmen dieſe den größten Theil der Nacht in Anſpruch. Am Morgen 
fand ſich Neptun ſtets an ſeinem Poſten, und jeder Fremde mußte ſich dann verwundern, dieſes 
Geſchöpf unter den verſchiedenen Vorſtehe- und Windhunden zu erblicken, mit denen es in größter 
Freundſchaft lebte. Seine Jagdfertigkeit war ſo groß, daß ſein Ruhm ſich von Tag zu Tag ver— 
