Seeotter: Verbreitung und Aufenthalt. Betragen und Gebaren. 17 
In mancher Hinficht ähnelt der Hinterfuß des Seeotters dem des Bibers, iſt jedoch oben und unten 
mit kurzen, dichten, ſeidigen Haaren beſetzt. Der Pelz beſteht aus langen, ſteifen Grannen von 
ſchwarzbrauner, der weißen Spitzen halber weiß geſprenkelter Färbung, und äußerſt feinen Woll— 
haaren. — Junge Thiere tragen ein langes, grobes, weißes Haar, welches die ſeine braune Wolle 
vollſtändig verſteckt. Ausgewachſene Seeottern erreichen eine Geſammtlänge von mindeſtens 
anderthalb Meter, wovon etwa 30 Gentim. auf den Schwanz kommen, und ein Gewicht von 30 
bis 40 Kilogramm. 
Der Verbreitungskreis des Seeotters beſchränkt ſich auf die nördlichſten Theile des Stillen 
Weltmeeres, die nördlichen Küſten von Kalifornien und die Inſeln und Küſten von hier aus nörd— 
lich, ſowohl auf nordamerikaniſcher wie aſiatiſcher Seite. Längs der amerikaniſchen Küſte geht er 
weiter nach Süden hinauf als längs der aſiatiſchen, wird aber auch dort von Jahr zu Jahr ſeltener. 
Die beſte Beſchreibung des Seeotters hat Steller gegeben, und bis zum heutigen Tage kein 
anderer Naturforſcher ihr etwas zuzuſetzen oder abzuſprechen vermocht. Dies mag zum Theil darin 
ſeinen Grund haben, daß der Seeotter ſchon ſeit hundert Jahren in ſtetem Abnehmen begriffen iſt, 
und ſich gegenwärtig bei weitem nicht mehr mit der Bequemlichkeit beobachten läßt, mit welcher 
Steller dies konnte. 
„Der Pelz des Seeotters“, ſagt genannter Beobachter, „deſſen Haut loſe auf dem Fleiſche 
aufliegt und ſich während des Laufens überall bewegt, übertrifft an Länge, Schönheit und Schwärze 
das Haar aller Flußbiber ſo weit, daß dieſe nicht mit ihm in Vergleichung kommen können. Die 
beſten Felle werden auf Kamtſchatka zu dreißig, in Jakutzk zu vierzig, an der chineſiſchen Grenze 
aber gegen Tauſch in Waaren zu achtzig bis hundert Rubel bezahlt. Das Fleiſch iſt ziemlich gut 
zu eſſen und ſchmackhaft. Die Weibchen haben es aber viel zarter und ſind gegen den Gang der 
Natur kurz vor und nach der Paarungszeit am allerfetteſten und ſchmackhafteſten. Die noch ſaugen— 
den Jungen, welche ihrer ſchlechten Felle wegen „Medwedki“ oder junge Bären genannt werden, 
können, ſowohl gebraten als geſotten, immer mit einem Sauglamme um den Vorzug ſtreiten. 
Das Männchen hat ein knöchernes Geburtsglied, wie alle anderen warmblütigen Seethiere, das 
Weibchen zwei Brüſte neben der Scham. Sie begehen ſich auf menſchliche Weiſe. 
„Im Leben iſt der Seeotter ein ebenſo ſchönes und angenehmes als in ſeinem Weſen luſtiges 
und ſpaßhaftes, dabei ſehr ſchmeichelndes und verliebtes Thier. Wenn man ihn laufen ſieht, über— 
trifft der Glanz ſeiner Haare den ſchwärzeſten Sammet. Am liebſten liegen ſie familienweiſe: das 
Männchen mit ſeinem Weibchen, den halberwachſenen Jungen oder „Koſchlockis“ und den ganz 
kleinen Säuglingen, Medwedkis. Das Männchen liebkoſt das Weibchen mit Streicheln, wozu es 
ſich der vorderen Tatzen wie der Hände bedient, und legt ſich auch öfters auf dasſelbe, und ſie ſtößt 
das Männchen ſcherzweiſe und gleichſam aus verſtellter Sprödigkeit von ſich und kurzweilt mit den 
Jungen wie die zärtlichſte Mutter. Die Liebe der Eltern gegen ihre Jungen iſt ſo groß, daß ſie 
ſich der augenſcheinlichſten Todesgefahr für ſie unterwerfen und, wenn ſie ihnen genommen werden, 
faſt wie ein kleines Kind laut zu weinen beginnen. Auch grämen ſie ſich dergeſtalt, daß ſie, wie 
wir aus ziemlich ſicheren Beiſpielen ſahen, in zehn bis vierzehn Tagen wie ein Geripp vertrocknen, 
krank und ſchwach werden, auch vom Lande nicht weichen wollen. Man ſieht ſie das ganze Jahr 
lang mit Jungen. Sie werfen bloß eins, und zwar auf dem Lande. Es wird ſehend mit allen 
Zähnen geboren. Die Weibchen tragen das Junge im Maule, im Meere aber, auf dem Rücken liegend, 
zwiſchen den Vorderfüßen, wie eine Mutter ihr Kind in den Armen hält. Sie ſpielen auch mit 
demſelben wie eine liebreiche Mutter, werfen es in die Höhe und fangen es wie einen Ball, ſtoßen 
es ins Waſſer, damit es ſchwimmen lerne, und nehmen es, wenn es müde geworden, wieder zu ſich 
und küſſen es wie ein Menſch. Wie auch die Jäger ihr zu Waſſer oder zu Lande zuſetzen, ſo wird 
doch das im Maule getragene Junge nicht, außer in der letzten Noth oder im Tode, losgelaſſen, und 
deshalb kommen gar viele um. Ich habe den Weibchen abſichtlich die Jungen genommen, um zu 
ſehen, was ſie thäten. Sie jammerten wie ein betrübter Menſch und folgten mir von fern wie ein 
