128 Vierte Ordnung: Raubthiere; fünfte Familie: Marder (Ottern). 
Hund, als ich ſie forttrug. Dabei riefen ſie ihre Jungen mit jenem Gewimmer, welches ich oben 
beſchrieb. Als die Jungen in ähnlicher Weiſe antworteten, ſetzte ich ſie an den Boden; da kamen 
gleich die Mütter herbei und ſtellten ſich bereit, dieſelben fortzutragen. Auf der Flucht nehmen ſie 
ihre Säuglinge in den Mund, die erwachſenen aber treiben ſie vor ſich her. Einmal ſah ich eine 
Mutter mit ihrem Jungen ſchlafen. Als ich mich näherte, ſuchte ſie dasſelbe zu erwecken; da es 
aber nicht fliehen, ſondern ſchlafen wollte, faßte ſie es mit den Vorderfüßen und wälzte es wie einen 
Stein ins Meer. Haben ſie das Glück, zu entgehen, ſo fangen ſie an, ſobald ſie nur das Meer 
erreicht haben, ihren Verfolger dergeſtalt auszuſpotten, daß man es nicht ohne ſonderliches Ver⸗ 
gnügen ſehen kann. Bald ſtellen ſie ſich wie ein Menſch ſenkrecht in die See und hüpfen mit den 
Wellen, halten wohl auch eine Vordertatze über die Augen, als ob ſie einen unter der Sonne ſcharf 
anſehen wollten. Bald werfen ſie ſich auf den Rücken und ſchaben ſich mit den Vorderfüßen den 
Bauch und die Scham, wie wohl Affen thun. Dann werfen ſie ihre Kinder ins Waſſer und fangen 
fie wieder ꝛe. Wird ein Seeotter eingeholt und ſieht er keine Ausflucht mehr, jo bläſt und ziſcht 
er wie eine erbitterte Katze. Wenn er einen Schlag bekommt, macht er ſich dergeſtalt zum Sterben 
fertig, daß er ſich auf die Seite legt, die Hinterfüße an ſich zieht und mit den Vordertatzen die 
Augen deckt. Todt liegt er wie ein Menſch ausgeſtreckt mit kreuzweiſe gelegten Vorderfüßen. 
„Die Nahrung des Seeotters beſteht in Seekrebſen, Muſcheln, kleinen Fiſchen, weniger in See— 
kraut oder Fleiſch. Ich zweifle nicht, daß, wenn man die Koſten daran wenden wollte, die Thiere 
nach Rußland überzubringen, ſie zahm gemacht werden könnten; ja ſie würden ſich vielleicht in 
einem Teiche oder Fluſſe vermehren. Denn aus dem Seewaſſer machen ſie ſich wenig, und ich habe 
geſehen, daß ſie ſich mehrere Tage in den Inſeln und kleinen Flüſſen aufhalten. Uebrigens verdient 
dieſes Thier die größte Hochachtung von uns allen, da es faſt ſechs Monate allein zu unſerer 
Nahrung und den an der Zahnfäule leidenden Kranken zugleich zur Arznei gedient. 
„Die Bewegungen des Seeotters find außerordentlich anmuthig und ſchnell. Sie ſchwimmen 
vortrefflich und laufen ſehr raſch, und man kann nichts ſchöneres ſehen als dieſes wie in Seide 
gehüllte und ſchwarzglänzende Thier, wenn es läuft. Dabei iſt es merkwürdig, daß die Thiere um 
ſo munterer, ſchlauer und hurtiger ſind, je ſchöner ihr Pelz iſt. Die ganz weißen, höchſt wahr⸗ 
ſcheinlich uralte, ſind im höchſten Grade ſchlau und laſſen ſich kaum fangen. Die ſchlechteſten, 
welche nur braune Wolle haben, ſind meiſt träge, ſchläfrig und dumm, liegen immer auf dem Eiſe 
oder Felſen, gehen langſam und laſſen ſich leicht fangen, als ob ſie wüßten, daß man ihnen weniger 
nachſtellt. Beim Schlafen auf dem Lande liegen ſie krumm wie die Hunde. Kommen ſie aus dem 
Meere, ſo ſchütteln ſie ſich ab und putzen ſich mit den Vorderfüßen wie die Katzen. Sie laufen ſehr 
geſchwind, jedoch mit vielen Umſchweifen. Wird ihnen der Weg zum Meere verſperrt, ſo 
bleiben ſie ſtehen, machen einen Katzenbuckel, ziſchen und drohen, auf den Feind zu gehen. Man 
braucht ihnen aber nur einen Schlag auf den Kopf zu geben, ſo fallen ſie wie todt hin und bedecken 
die Augen mit den Pfoten. Auf den Rücken laſſen ſie ſich geduldig ſchlagen; ſobald man aber den 
Schwanz trifft, ſo kehren ſie um und halten, lächerlich genug, dem Verfolger die Stirn vor; 
manchmal ſtellen ſie ſich auf den erſten Schlag todt und — laufen davon, ſobald man ſich mit 
anderen beſchäftigt. Wir trieben ſie ziemlich in die Enge und hoben die Keule in die Höhe, ohne 
zu ſchlagen; da legten ſie ſich nieder, ſchmeichelten, ſahen ſich um und krochen ſehr langſam und 
demüthig wie Hunde zwiſchen uns durch. Sobald ſie ſich aber außer aller Gefahr ſahen, eilten ſie 
mit großen Sprüngen nach dem Meere. 
„Im Juli oder Auguſt hären ſich die Seeottern, jedoch nur wenig, und werden dann etwas 
brauner. Die beſten Felle ſind die aus den Monaten März, April und Mai. Vor funfzehn Jahren 
Gebt alſo vor 140) konnte man die beſten Felle für ein Meſſer oder Feuerzeug kaufen, und die 
ruſſiſchen Kaufleute gaben dafür höchſtens fünf oder ſechs Rubel; jetzt haben ſie den oben angegebenen 
Preis ſchon erreicht, hauptſächlich, weil die Chineſen jo hohen Werth auf fie legen. Nach China 
gehen die meiſten von allen Fellen, und da die Chineſen meiſt Seidenpelze tragen, ſo ziehen ſie die 
