Stinkthiere. 131 
ſchönſten Stücken dieſer Art zwiſchen 300 und 1500 Mark ſchwankt. Man kann aus einem ſolchen 
Felle drei bis fünf Mantelkragen ſchneiden, welche in Rußland und in anderen Ländern von vor— 
nehmen reichen Leuten getragen werden. Hohe Mandarinen Chinas laſſen ſich ſogar Pelze aus 
Seeotterfellen bereiten und zahlen dafür gern die Summe von etwa 6000 Mark unſeres Geldes. 
Man kann nicht ſagen, daß irgend ein Mitglied aus der Familie der Marder Wohlgerüche 
verbreite; wir finden im Gegentheile ſchon unter den bei uns hauſenden Arten ſolche, welche 
„Stänker“ benannt werden und dieſen Namen mit Fug und Recht tragen. Was aber iſt unfer 
Iltis gegen einige ſeiner Verwandten, welche in Amerika und Afrika leben! Sie ſind die wahren 
Stänker. Wenn man lieſt, welches Entſetzen ſie verbreiten können, ſobald ſie ſich nur zeigen, 
begreift man erſt, was eine echte Stinkdrüſe beſagen will. Alle Berichte von amerikaniſchen Reiſen— 
den und Naturforſchern ſtimmen darin überein, daß wir nicht im Stande ſind, die Wirkung der 
Drüſenabſonderung dieſer Thiere uns gehörig ausmalen zu können. Keine Küche eines Scheide— 
künſtlers, keine Senkgrube, kein Aasplatz, kurz, kein Geſtank der Erde ſoll an Heftigkeit und Unleidlich— 
keit dem gleichkommen, welchen die äußerlich ſo zierlichen Stinkthiere zu verbreiten und auf 
Wochen und Monate hin einem Gegenſtande einzuprägen vermögen. Man bezeichnet den Geſtank 
mit dem Ausdruck „Peſtgeruch“; denn wirklich wird Jemand, welcher das Unglück hatte, mit einem 
Stinkthiere in nähere Berührung zu kommen, von Jedermann gemieden, wie ein mit der Peſt 
Behafteter. Die Stinkthiere ſind trotz ihrer geringen Größe ſo gewaltige und mächtige Feinde des 
Menſchen, daß ſie Denjenigen, welchen ſie mit ihrem furchtbaren Safte beſpritzten, geradezu aus der 
Geſellſchaft verbannen und ihm ſelbſt eine Strafe auferlegen, welche ſo leicht von keiner anderen 
übertroffen werden dürfte. Sie ſind fähig, ein ganzes Haus unbewohnbar zu machen oder ein mit 
den koſtbarſten Stoffen gefülltes Vorrathsgewölbe zu entwerthen. 
Die Stinkthiere, nach Anſicht Gray's eine beſondere Unterfamilie bildend, unterſcheiden ſich 
von den Dachſen, ihren nächſten Verwandten, durch merklich ſchlankeren Leib, langen, dicht behaarten 
Schwanz, große aufgetriebene Naſe, ſchwarze Grundfärbung und weiße Bandzeichnung. Der Kopf 
iſt im Verhältnis zum Körper klein und zugeſpitzt, die Naſe auffallend häßlich, kahl und dick, wie 
aufgeſchwollen; die kleinen Augen haben durchdringende Schärfe; die Ohren ſind kurz und ab— 
gerundet; die kurzen Beine haben mäßig große Pfoten, mit fünf wenig geſpaltenen, faſt ganz mit— 
einander verwachſenen Zehen, welche ziemlich lange, aber keineswegs ſtarke, ſchwach gekrümmte 
Nägel tragen, und mindeſtens auf den Ballen nackten Sohlen. Das Gebiß beſteht, nach Bu rmeiſter, 
aus je ſechs Schneidezähnen, deren untere innen durch eine Längsfurche gezeichnet werden, kräftigen, 
obſchon nicht ſehr langen Eckzähnen und oben vier, unten fünf Backenzähnen, oder oben und unten 
drei Lück⸗, oben einen und unten zwei Backenzähnen, wird alſo aus 34 Zähnen zuſammengeſetzt. 
Bei einer Unterſippe fällt der erſte obere Lückzahn aus, und das bleibende Gebiß enthält dann nur 
noch 32 Zähne. Der Fleiſchzahn des Oberkiefers iſt kurz, aber breit, ſein innerer Zacken ſtark, 
jedoch flach; der untere Fleiſchzahn hat vorn drei kleine ſpitze Zacken und hinten eine große, vertiefte, 
die halbe Krone einnehmende Kaufläche; der Kauzahn des Oberkiefers iſt ſehr ſtark, faſt quadratiſch, 
nur wenig breiter als lang, innen bogig gerundet; der untere Kauzahn ſtellt einen kleinen, kreis— 
runden und vertieften Höcker dar. Durch dieſe Eigenthümlichkeiten der Kauzähne läßt ſich das 
Gebiß leicht und ſcharf von dem anderer Marder unterſcheiden. Die Stinkdrüſen haben bedeutende 
Größe, öffnen ſich innen in dem Maſtdarme und können durch einen beſonderen Muskel zuſammen— 
gezogen werden. Jede Drüſe ſtellt, laut Henſel, einen etwa haſelnußgroßen Hohlraum vor, deſſen 
Wand mit einer Drüſenſchicht ausgekleidet und an der Außenſeite mit einer ſtarken Muskellage 
umgeben iſt. Den Hohlraum füllt eine gelbe ölähnliche Flüſſigkeit, welche von dem Thiere durch 
Zuſammenpreſſen des Muskels mehrere Meter weit weggeſpritzt werden kann, unmittelbar hinter 
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