Allgemeines. 157 
Man irrt, wenn man die Bewegungen der Bären für plump und langſam hält. Die großen 
Arten ſind zwar nicht beſonders ſchnell und auch nicht geſchickt, aber im hohen Grade ausdauernd 
und demnach fähig, den Mangel an Beweglichkeit zu erſetzen; auf die kleinen Arten aber leidet jene 
Meinung gar keine Anwendung, denn dieſe bewegen ſich außerordentlich behend und raſch. Der 
Gang auf der Erde iſt faſt immer langſam. Die Bären treten mit ganzer Sohle auf und ſetzen 
bedächtig ein Bein vor das andere; gerathen ſie aber in Aufregung, ſo können ſie tüchtig laufen, 
indem ſie einen abſonderlichen, jedoch fördernden Galopp einſchlagen. Die plumperen Arten ver— 
mögen außerdem auf den Hinterbeinen ſich aufzurichten und, ſchwankenden Ganges zwar, aber doch 
nicht ungeſchickt, in dieſer Stellung eine gewiſſe Strecke zu durchmeſſen. Das Klettern verſtehen 
faſt alle ziemlich gut, wenn ſie ihrer Schwere wegen es auch nur in untergeordneter Weiſe ausüben 
können. Einige meiden das Waſſer, während die übrigen vortrefflich ſchwimmen und einige tief 
und anhaltend tauchen können. Den Eisbären trifft man oft viele Meilen weit vom Lande ent— 
fernt, mitten im Meere ſchwimmend, und hat dann Gelegenheit, ſeine Fertigkeit und erſtaunliche 
Ausdauer zu beobachten. Eine große Kraft erleichtert den Bären die Bewegungen, läßt fie Hinder— 
niſſe überwinden, welche anderen Thieren im höchſten Grade ſtörend ſein würden, und kommt ihnen 
auch bei ihren Räubereien ſehr wohl zu ſtatten: ſie ſind im Stande, eine geraubte Kuh oder ein 
Pferd mit Leichtigkeit fortzuſchleppen oder aber einem anderen Thiere durch eine kräftige Umarmung 
alle Rippen im Leibe zu zerbrechen. Unter ihren Sinnen ſteht der Geruch oben an; das Gehör iſt 
gut, das Geſicht mittelmäßig, der Geſchmack nicht beſonders und das Gefühl ziemlich unent— 
wickelt, obwohl einige in ihrer verlängerten Schnauze ein förmliches Taſtwerkzeug beſitzen. Einige 
Arten ſind verſtändig und klug; doch fehlt ihnen die Gabe, liſtig etwas zu berechnen und das einmal 
Beſchloſſene ſchlau auszuführen. Sie laſſen in gewiſſem Grade ſich abrichten, erreichen jedoch nicht 
entfernt die geiſtige Ausbildung, welche wir bei unſerem klügſten Hausthiere, dem Hunde, zu 
bewundern gelernt haben. Einzelne werden leicht zahm, zeigen jedoch keine beſondere Anhänglichkeit 
an den Herrn und Pfleger. Dazu kommt, daß das Vieh im Alter immermehr ſich herauskehrt, 
d. h. daß ſie tückiſch und reizbar, zornig und boshaft und dann äußerſt gefährlich werden. 
Die unbedeutenden Kunſtſtücke, zu denen ſich die eine oder die andere Art abrichten läßt, 
kommen kaum in Betracht, und bei vielen iſt von einer Abrichtung überhaupt keine Rede. Gemüths— 
ſtimmungen geben die Bären durch verſchiedene Betonung ihrer an und für ſich merkwürdigen, aus 
dumpfem Brummen, Schnauben und Murmeln oder grunzenden und pfeifenden, zuweilen auch 
bellenden Tönen beſtehenden Stimme zu erkennen. 
Alle nördlich wohnenden größeren Bärenarten ſchweifen bloß während des Sommers umher 
und graben ſich vor dem Eintritte des Winters eine Höhle in den Boden oder benutzen günſtig 
geſtaltete Felſenſpalten und andere natürliche Höhlungen, um dort den Winter zuzubringen. 
Immer bereiten ſie ſich im Hintergrunde ihrer Wohnung aus Zweigen und Blättern, Moos, Laub 
und Gras ein weiches Lager und verſchlafen hier in Abſätzen die kälteſte Zeit des Jahres. In einen 
ununterbrochenen Winterſchlaf fallen die Bären nicht, ſie ſchlafen vielmehr in großen Zeiträumen, 
ohne jedoch eigentlich auszugehen. Dabei erſcheint es auffallend, daß bloß die eigentlichen Land— 
bären Winterſchlaf halten, während die Eis- oder Seebären auch bei der ſtrengſten Kälte noch 
umherſchweifen, oder ſich höchſtens bei dem tollſten Schneegeſtöber ruhig niederthun und ſich hier 
durch den Schnee ſelbſt ein Obdach bauen, d. h. einfach einſchneien laſſen. 
Das trächtige Weibchen zieht ſich in eine Höhlung zurück und wirft in ihr, gewöhnlich früh— 
zeitig im Jahre, ein bis ſechs Junge, welche blind geboren und von der Mutter mit aller Sorgfalt 
genährt, gepflegt, geſchützt und vertheidigt werden. Sie gelten, nachdem ſie einigermaßen beweglich 
geworden ſind, als überaus gemüthliche, poſſirliche und ſpielluſtige Thierchen. 
Der Schaden, welchen die Bären bringen, wird durch den Nutzen, den ſie uns gewähren, 
ungefähr aufgehoben, zumal ſie theilweiſe nur in dünn bevölkerten Gegenden ſich aufhalten, wo 
ſie den Menſchen ohnehin nicht viel Schaden zufügen können. Von faſt allen Arten wird das Fell 
