160 Vierte Ordnung: Naubthiere; ſechſte Familie: Bären (Großbären). 
den öſterreichiſch-deutſchen Ländern und gänzlich vertilgt in Deutſchland, Belgien, Holland, Däne— 
mark und Großbrittanien. Einzelne Ueberläufer erſcheinen dann und wann im bayeriſchen Hoch— 
gebirge, in Kärnten, Steiermark, Mähren und vielleicht noch im Böhmerwalde. Bedingung für 
ſeinen Aufenthalt ſind große, zuſammenhängende, ſchwer zugängliche oder doch wenig beſuchte, an 
Beeren und ſonſtigen Früchten reiche Waldungen. Höhlen unter Baumwurzeln oder in Baum- 
ſtämmen und im Felfengeflüfte, dunkle, undurchdringliche Dickichte und Brüche mit trockenen Inſeln 
bieten hier ihm Obdach und Ruhe vor feinem Erzfeinde, dem Menſchen. 
Der Bär, das plumpeſte und ſchwerſte Raubthier Europas, iſt wie die meiſten ſeiner engeren 
Verwandten ein tölpelhafter und geiſtloſer Geſell. Doch ſehen feine Bewegungen ungeſchickter aus, 
als ſie wirklich ſind; denn er läuft, trotz ſeines gemächlichen Ganges auf Streifzügen, ſehr ſchnell, 
ſofern er beunruhigt wird, und iſt jedenfalls im Stande, einen Menſchen bald einzuholen, wie er 
ja auch ein langſameres Wild oft erſt nach längerer Verfolgung erbeutet. Bergauf geht ſein Lauf 
verhältnismäßig noch ſchneller als auf der Ebene, weil ihm ſeine langen Hinterbeine hier trefflich 
zuſtattenkommen; bergunter dagegen kann er nur langſam laufen, weil er ſich ſonſt leicht über- 
ſchlagen würde. Bloß im Februar, in welcher Zeit ſich ſeine Sohlen häuten, geht er nicht gut. 
Außerdem verſteht er vortrefflich zu ſchwimmen und geſchickt zu klettern. Schon ganz junge Bären 
werden von ihren Müttern gelehrt, die Bäume zu beſteigen; ſie lernen dieſe Fertigkeit aber auch 
ganz von ſelbſt, wie ich an Gefangenen vielfach beobachten konnte. Es iſt ſpaßhaft anzuſehen, wie 
ſie von Bäumen rücklings wieder herunterkommen: ſie klammern ſich beim Klettern mit wahrer 
Angſt an die Aeſte und zeigen eine lebhafte Furcht vor dem Herunterfallen. Die gewaltige Kraft 
und die ſtarken, harten Nägel erleichtern dem Bären das Klettern ungemein; er vermag ſelbſt an 
ſteilen Felſenwänden emporzuſteigen, falls er nur irgend einen Anhaltspunkt an denſelben findet. 
Vor dem Waſſer ſcheut er ſich gar nicht; er ſucht es häufig im Sommer auf, um ſich zu kühlen, und 
verweilt dann lange Zeit und gern darin. Bei Verfolgung wirft er ſich dreiſt in einen Strom und 
ſetzt ſchnurgerade über. Unter ſeinen Sinnen ſcheint der Geruch am vorzüglichſten zu ſein; wahr— 
ſcheinlich dient dieſer ihm auch am beſten beim Aufſuchen der Beute. Einen ſich ihm nähernden 
Menſchen ſoll er auf zwei- bis dreihundert Schritte Entfernung wittern und eine Fährte ſicher ver- 
folgen können. Auch das Gehör iſt trotz der kurzen Lauſcher ſcharf, das Geſicht dagegen ziemlich 
ſchlecht, obſchon die Augen nicht blöde genannt werden dürfen; der Geſchmack endlich ſcheint recht 
gut ausgebildet zu ſein. 8 
Das geiſtige Weſen des Bären iſt von jeher ſehr günſtig beurtheilt worden. „Kein anderes 
Raubthier“, ſagt Tſchudi, „iſt ſo drollig, von ſo gemüthlichem Humor, ſo liebenswürdig, wie der 
gute Meiſter Petz. Er hat ein gerades, offenes Naturell ohne Tücke und Falſch. Seine Liſt und 
Erfindungsgabe iſt ziemlich ſchwach. Was der Fuchs mit Klugheit, der Adler mit Schnelligkeit zu 
erreichen ſucht, erſtrebt er mit gerader, offener Gewalt. An Plumpheit dem Wolfe ähnlich, iſt er 
doch von ganz anderer Art, nicht ſo gierig, reißend, häßlich und widerwärtig. Er lauert nicht 
lange, ſucht den Jäger nicht zu umgehen oder von hinten zu überfallen, verläßt ſich nicht in erſter 
Linie auf ſein furchtbares Gebiß, mit dem er alles zerreißt, ſondern ſucht die Beute erſt mit ſeinen 
mächtigen Armen zu erwürgen und beißt nur nöthigenfalls mit, ohne daß er am Zerfleiſchen eine 
blutgierige Mordluſt bewieſe, wie er ja überhaupt, als von ſanfterer Art, gern Pflanzenſtoffe frißt. 
Seine ganze Erſcheinung hat etwas edleres, zutraulicheres, menſchenfreundlicheres als die des 
mißfarbigen Wolfes. Er rührt keine Menſchenleiche an, frißt nicht ſeines Gleichen, lungert nicht 
des Nachts in dem Dorfe herum, um ein Kind zu erhaſchen, ſondern bleibt im Walde, als ſeinem 
eigentlichen Jagdgebiete. Doch macht man ſich öfters von ihm, in Bezug auf ſeine Langſamkeit, 
unrichtige Vorſtellungen, und namentlich wenn er in Gefahr geräth, verändert ſich ſein ganzes 
Naturell bis zur reißendſten Wuth.“ 
Ich vermag nicht, mich dieſer Charakterzeichnung anzuſchließen. Der Bär erſcheint allerdings 
komiſch, iſt aber nichts weniger als gutmüthig oder liebenswürdig, auch nur dann muthig, wenn 
