176 Vierte Ordnung: Raubthierez ſechſte Familie: Bären (Großbären). 
Viele werden in großen Schlagfallen gefangen, die meiſten aber mit der Birſchbüchſe erlegt. Gute 
Hunde leiſten dabei vortreffliche Dienſte, indem ſie den Bären verbellen oder zu Baum treiben und 
dem Jäger Gelegenheit geben, ihn mit aller Ruhe aufs Korn zu nehmen und ihm eine Kugel auf 
die rechte Stelle zu ſchießen. Au dubon beſchreibt in feiner lebendigen Weiſe eine derartige Jagd, 
bei welcher mehrere Bären erlegt, aber auch mehrere Hunde verloren und die Jäger ſelbſt gefährdet 
wurden. Hunde allein können den Baribal nicht bewältigen, und auch die beſten Beißer unterliegen 
oft feinen furchtbaren Brantenſchlägen. In vielen Gegenden legt man mit Erfolg Selbſtſchüſſe, 
welche der Bär durch Wegnahme eines vorgehängten Köders entladet. Auf den Strömen und 
Seen jagt man ihm nach, wenn er von einem Ufer zu dem anderen ſchwimmt oder von den Jagd— 
gehülfen in das Waſſer getrieben wurde. 
Sehr eigenthümlich ſind manche Jagdweiſen der Indianer, noch eigenthümlicher die feierlichen 
Gebräuche zur Verſöhnung des abgeſchiedenen Bärengeiſtes, welche einer gottesdienſtlichen Ver— 
ehrung gleichkommen. Alexander Henry, der erſte Engländer, welcher in den eigentlichen Pelz— 
gegenden reiſte, erzählt folgendes: „Im Januar hatte ich das Glück, einen ſehr ſtarken Kieferbaum 
aufzufinden, deſſen Rinde von den Bärenklauen arg zerkratzt war. Bei fernerer Prüfung entdeckte 
ich ein großes Loch in dem oberen Theile, welches in das hohle Innere führte, und ſchloß aus 
allem, daß hier ein Bär ſein Winterlager aufgeſchlagen haben möchte. Ich theilte die Beobach— 
tungen meinen indianiſchen Wirten mit, und dieſe beſchloſſen ſofort, den Baum zu fällen, obgleich 
er nicht weniger als drei Klaftern im Umfange hielt. Am nächſten Morgen machte man ſich über 
die Arbeit, und am Abend hatte man das ſchwere Werk zur Hälfte beendet. Am Nachmittage 
des folgenden Tages fiel der Baum, wenige Minuten ſpäter kam zur größten Befriedigung 
aller ein Bär von außergewöhnlicher Größe durch die gedachte Oeffnung hervor. Ich erlegte 
ihn, ehe er noch einige Schritte gemacht hatte. Sofort nach ſeinem Tode näherten ſich ihm alle 
Indianer und namentlich die „Alte Mutter“, wie wir ſie nannten. Sie nahm den Kopf des 
Thieres in ihre Hände, ſtreichelte und küßte ihn wiederholt und bat den Bären tauſendmal um 
Verzeihung, daß man ihm das Leben genommen habe, verſicherte auch, daß nicht die Indianer 
dies verübt hätten, ſondern daß es gewißlich ein Engländer geweſen wäre, welcher den Frevel 
begangen. Dieſe Geſchichte währte nicht eben lange; denn es begann bald das Abhäuten und 
Zertheilen des Bären. Alle beluden ſich mit der Haut, dem Fleiſche und Fette und traten darauf 
den Heimweg an. 
„Sobald man zu Hauſe angekommen war, wurde das Bärenhaupt mit ſilbernen Armbändern 
und allem Flitterwerk, welches die Familie beſaß, geſchmückt. Dann legte man es auf ein Gerüſt 
und vor die Naſe eine Menge von Tabak. Am nächſten Morgen traf man Vorbereitungen zu 
einem Feſte. Die Hütte wurde gereinigt und gefegt, das Haupt des Bären erhoben und ein neues 
Tuch, welches noch nicht gebraucht worden war, darüber gebreitet. Nachdem man die Pfeifen 
zurecht gemacht hatte, blies der Indianer Tabaksrauch in die Naſenlöcher des Bären. Er bat mich, 
dasſelbe zu thun, weil ich, der ich das Thier getödtet habe, dadurch ſicher deſſen Zorn beſänftigen 
werde. Ich verſuchte, meinen wohlwollenden und freundlichen Wirt zu überzeugen, daß der Bär 
kein Leben mehr habe, meine Worte fanden aber keinen Glauben. Zuletzt hielt mein Wirt eine 
Rede, in welcher er den Bären zu verherrlichen ſuchte, und nach dieſer endlich begann man von 
dem Bärenfleiſche zu ſchmauſen.“ 
Alle von mir beobachteten Baribals unterſchieden ſich durch ihre Sanftmuth und Gutartigkeit 
weſentlich von ihren Verwandten. Sie machen ihren Wärtern gegenüber niemals von ihrer Kraft 
Gebrauch, erkennen vielmehr die Oberherrlichkeit des Menſchen vollkommen an und laſſen ſich mit 
größter Leichtigkeit behandeln. Jedenfalls fürchten ſie den Wärter weit mehr als dieſer ſie. Aber 
ſie fürchten ſich auch vor jedem anderen Thiere. Ein kleiner Elefant, welcher an ihren Käfigen 
vorbeigeführt wurde, verſetzte von mir gepflegte Baribals ſo ſehr in Schrecken, daß ſie eiligſt an 
dem Baume ihres Käfigs emporklimmten, als ob ſie dort Schutz ſuchen wollten. Zu Kämpfen mit 
