Eisbär: Verbreitung und Aufenthalt. Bewegungen. Nahrung. 187 
Waſſer bewegt, ſchätzt Scoresby auf drei engliſche Meilen in der Stunde. Die große Maſſe ſeines 
Fettes kommt ihm vortrefflich zuſtatten, da ſie das Eigengewicht ſeines Leibes ſo ziemlich dem 
des Waſſers gleichſtellt. Man ſah ihn ſchon vierzig Meilen weit von jedem Lande entfernt im 
freien Waſſer ſchwimmen und darf deshalb vermuthen, daß er Sunde oder Straßen von mehreren 
hundert Meilen ohne Gefahr zu überſetzen vermag. Ebenſo ausgezeichnet, wie er ſich auf der 
Oberfläche des Waſſers bewegt, verſteht er zu tauchen. Man hat beobachtet, daß er Lachſe aus der 
See geholt hat und muß nach dieſem ſeine Tauchfähigkeit allerdings im höchſten Grade bewundern. 
Daß er oft lange Zeit nur auf Fiſchnahrung angewieſen iſt, unterliegt gar keinem Zweifel, und 
hieraus geht alſo hervor, daß er mit mindeſtens derſelben Schnelligkeit ſchwimmt wie der behende, 
gewandte Fiſchotter. Auch auf dem Lande iſt er keineswegs jo unbehülflich, ungeſchickt oder plump, 
als es den Anſchein hat. Sein gewöhnlicher Gang iſt zwar langſam und bedächtig, allein wenn er 
von Gefahr gedrängt oder von Hunger angetrieben wird, läuft er ſprungweiſe ſehr raſch und kommt 
jedem anderen Säugethiere, welches ſich auf dem Eiſe bewegt, und ſomit auch dem Menſchen, leicht 
zuvor. Dabei ſind ſeine Sinne ausnehmend ſcharf, beſonders das Geſicht und der Geruch. Wenn 
er über große Eisfelder geht, ſteigt er, nach Scores by, auf die Eisblöcke und ſieht nach Beute 
umher. Todte Walfiſche oder ein in das Feuer geworfenes Stück Speck wittert er auf unglaubliche 
Entfernungen. 
Die Nahrung des Eisbären beſteht aus faſt allen Thieren, welche das Meer oder die armen 
Küſten ſeiner Heimat bieten. Seine furchtbare Stärke, welche die aller übrigen bärenartigen Raub— 
thiere noch erheblich übertrifft, und die erwähnte Gewandtheit im Waſſer machen es ihm ziemlich 
leicht, ſich zu verſorgen. Ohne Mühe bricht er mit ſeinen ſtarken Krallen große Löcher durch das 
dicke Eis, um an Stellen, welche ihm ſonſt unzugänglich ſein würden, in die Tiefe gelangen zu 
können; ohne Beſchwerde trägt er ein großes und ſchweres Meerthier, unter Umſtänden meilenweit, 
mit ſich fort. Seehunde verſchiedener Art bilden ſein bevorzugtes Jagdwild, und er iſt ſchlau und 
geſchickt genug, dieſe klugen und behenden Thiere zu erlangen. Wenn er eine Robbe von fern 
erblickt, ſenkt er ſich ſtill und geräuſchlos ins Meer, ſchwimmt gegen den Wind ihr zu, nähert ſich 
ihr mit der größten Stille und taucht plötzlich von unten nach dem Thiere empor, welches nun 
regelmäßig ſeine Beute wird. Die Robben pflegen in jenen eiſigen Gegenden nahe an Löchern zu 
liegen, welche ihren Weg nach dem Waſſer vermitteln. Dieſe Löcher findet der unter der Oberfläche 
des Meeres dahinſchwimmende Eisbär mit außerordentlicher Sicherheit auf, und plötzlich erſcheint 
der gefürchtete Kopf des entſetzlichſten Feindes der unbehülflichen Meereshunde ſo zu ſagen in deren 
eigenem Hauſe oder in dem einzigen Fluchtgange, welcher ſie möglicherweiſe retten könnte. „Ich 
habe ihn“, bemerkt Brown, „einen vollen halben Tag auf einen Seehund lauern ſehen. Jedesmal, 
wenn er ſich anſchickte, die in ihrem Athemloche zeitweilig auftauchende Robbe mit der Brante zu 
tödten, entſchlüpfte dieſe, und der Eisbär ſah ſich ſchließlich genöthigt, zu einer anderen Jagdweiſe 
überzugehen. Er verließ ſeinen Stand, warf ſich auf einige Entfernung davon ins Waſſer und 
ſchwamm, als der Seehund in ſeinem Loche halb im Schlafe lag, unter dem Eiſe gegen ihn hin, 
um ihm den Weg abzuſchneiden. Auch dieſer Verſuch mißlang. Die Wuth des Räubers war 
grenzenlos. Ingrimmig brüllend und Schnee in die Luft werfend, ging er von dannen, ſicherlich 
in der allerſchlechteſten Laune.“ Fiſche weiß der Eisbär zu erbeuten, indem er tauchend ihnen 
nachſchwimmt oder ſie in Spalten zwiſchen dem Eiſe treibt und hier herausfängt. Die Samojeden 
und Jakuten verſichern, daß er auf dem Lande ſogar junge Walroſſe tödtet, welche er im Meere 
unbehelligt läßt. Landthiere überfällt er bloß dann, wenn ihm andere Nahrung mangelt; Renthiere, 
Eisfüchſe und Vögel ſind jedoch keineswegs vor ihm ſicher. Osborne ſah einer alten Bären— 
mutter zu, welche Steinblöcke umwälzte, um ihre Jungen mit Lemmingen zu verſorgen, und Brown 
bemerkt, daß er auf den Brutplätzen der Eiderenten öfters binnen wenigen Stunden alle Eier auffrißt. 
An die Hausthiere wagt er ſich ſelten. Man hat mehr als einmal bemerkt, daß er zwiſchen weiden— 
den Rinderherden durchgegangen iſt, ohne eines von den Thieren anzufallen. Dies geſchieht freilich 
