188 Vierte Ordnung: Raubthiere; ſechſte Familie: Bären (Großbären). 
bloß ſo lange, als er geſättigt iſt; denn, wenn ihn der Hunger plagt, greift er jedes Thier an, 
welches ihm begegnet. Abweichend von anderen Bären ſchlägt er nicht mit den Branten, ſondern 
tödtet durch Biſſe, ſpielt mit der Beute wie die Katze mit der Maus und frißt erſt, wenn ſie nicht 
mehr ſich regt. Aas frißt er ebenſo gern wie friſches Fleiſch, ſoll auch nicht einmal den Leichnam 
eines anderen Eisbären verſchmähen. In den Meeren, welche von Robbenſchlägern und Walfiſch— 
fängern beſucht werden, bilden die todten Seehunde und Wale ein vorzügliches Nahrungsmittel 
für ihn, und man ſieht ihn immer bald bei jedem Aaſe ſich einfinden. Dabei hat man die Beob— 
achtung gemacht, daß diejenigen Bären, welche viel Walfiſchfleiſch freſſen, das gelblichſte Fell 
haben, jedenfalls infolge des reichlichen Thranes, den ſie mit dem Fleiſche verzehren müſſen. Einem 
Menſchen geht er, ſo lange er nicht gereizt oder von wüthenden Hunger gepeinigt wird, in der 
Regel aus dem Wege; doch iſt auf dieſe vermeintliche Ehrfurcht des Thieres vor dem Herrn der 
Erde nicht viel zu geben. „Ich habe“, verſichert Brown, „viele Grönländer kennen gelernt, denen 
er, während ſie auf Seehunde lauerten oder ſolche abſtreiften, plötzlich ſeine rauhe Brante auf die 
Schulter legte. Die Leute retteten ſich dadurch, daß ſie ſich todt ſtellten und dem Eisbären, während 
er zunächſt noch ſein erträumtes Opfer betrachtete, einen tödtlichen Schuß beibrachten.“ Gereizt 
und zum Kampfe aufgefordert, hält er jederzeit Stand und kehrt ſich gegen ſeinen Feind, iſt dann 
auch unbedingt das furchtbarſte aller Thiere, welches in jenen hohen Breiten dem Menſchen 
entgegentreten kann. Nur ſeine tödtliche Verwundung kann den Verwegenen retten, welcher ihm 
den Fehdehandſchuh hinzuwerfen wagte. Schüſſe, welche nicht das Herz oder den Kopf treffen, 
reizen nur die Wuth des Rieſen und vermehren ſomit die Gefahr. Eine Lanze weiß er geſchickt mit 
ſeinen Zähnen zu faſſen und beißt fie entweder entzwei oder reißt fie dem Gegner aus der Hand: 
Man erzählt ſich viele Unglücksfälle, welche durch ihn herbeigeführt worden ſind, und gar 
mancher Walfiſchfänger hat die Tollkühnheit, einen Eisbären bekämpfen zu wollen, mit ſeinem 
Leben bezahlt. „Wenn man den Bären im Waſſer antrifft“, ſagt Scoresby, „kann man ihn 
gewöhnlich mit Vortheil angreifen; wenn er aber am Ufer oder auf beſchneitem oder glattem Eiſe, 
wo er mit ſeinen breiten Tatzen noch einmal ſo ſchnell fortzukommen vermag als ein Menſch, ſich 
befindet, kann er ſelten mit Sicherheit oder gutem Erfolge bekämpft werden. Bei weitem die 
meiſten Unglücksfälle wurden durch die Unvorſichtigkeit ſolcher Angriffe herbeigeführt. Ein 
trauriger Vorfall ereignete ſich mit einem Matroſen eines Schiffes, welches in der Davisſtraße 
vom Eiſe eingeſchloſſen war. Wahrſcheinlich durch den Geruch der Lebensmittel angelockt, kam ein 
dreiſter Bär endlich bis dicht an das Schiff heran. Die Leute waren gerade mit ihrer Mahlzeit 
beſchäftigt, und ſelbſt die Deckwachen nahmen daran Theil. Da bemerkte ein verwegener Burſche 
zufällig den Bären, bewaffnete ſich raſch mit einer Stange und ſprang in der Abſicht auf das 
Eis hinaus, die Ehre davonzutragen, einen ſo übermüthigen Gaſt zu demüthigen. Aber der 
Bär achtete wenig auf das elende Gewehr, packte, wohl durch Hunger gereizt, ſeinen Gegner ſofort 
mit den furchtbaren Zähnen im Rücken und trug ihn mit ſolcher Schnelligkeit davon, daß Raub— 
thier und Matroſe ſchon weit entfernt waren, als die Gefährten des Unglücklichen, von ſeinem 
Geſchrei herbeigezogen, aufſprangen und ſich umſahen.“ 
Ein anderes Beiſpiel eines unklugen Angriffs gegen einen Bären wurde Scoresby vom 
Kapitän Munroe mitgetheilt, deſſen Schiff im grönländiſchen Meere vor Anker lag. Einer von 
der Mannſchaft des Schiffes, welcher aus einer Rumflaſche wohl gerade beſonderen Muth ſich 
geholt haben mochte, machte ſich anheiſchig, einem in der Nähe des Schiffes erſchienenen Bären 
nachzuſetzen. Bloß mit einer Walfiſchlanze bewaffnet, ging er zu ſeiner abenteuerlichen Unter— 
nehmung aus. Ein beſchwerlicher Weg von ungefähr einer halben Stunde über lockern Schnee und 
ſchroffe Eisblöcke brachte ihn in unmittelbare Nähe ſeines Feindes, welcher, zu ſeinem Erſtaunen, 
ihn unerſchrocken anblickte und zum Kampfe herauszufordern ſchien. Sein Muth hatte unterdeſſen 
ſehr abgenommen, theils weil der Geiſt des Rums unterwegs verdunſtet war, theils weil der Bär 
nicht nur keine Furcht verrieth, ſondern ſelbſt eine drohende Miene annahm. Unſer Matroſe 
