Eisbär: Kämpfe mit Menſchen. Winterſchlaf. Fortpflanzung. 189 
hielt daher an und ſchwang ſeine Lanze ein paarmal hin und her, ſo daß man nicht recht wußte, 
ob er angreifen oder ſich vertheidigen wollte. Der Bär ſtand auch ſtill. Vergebens ſuchte der 
Abenteurer ſich ein Herz zu faſſen, um den Angriff zu beginnen: ſein Gegner war zu furchtbar und 
ſein Anſehen zu ſchrecklich; vergebens fing er an, ihn durch Schreien und mit der Lanze zu bedrohen: 
der Feind verſtand dies entweder nicht oder verachtete ſolche leere Drohungen und blieb hartnäckig 
auf ſeinem Platze. Schon fingen die Knie des armen Teufels an zu wanken, und die Lanze zitterte 
in ſeiner Hand; aber die Furcht, von ſeinen Kameraden ausgelacht zu werden, hatte noch einigen 
Einfluß auf ihn: er wagte nicht, zurückzugehen. Der Eisbär hingegen begann mit der verwegenſten 
Dreiſtigkeit vorzurücken! Seine Annäherung und ſein ungeſchlachtes Weſen löſchten den letzten 
noch glimmenden Funken von Muth bei dem Matroſen aus; er wandte ſich um und floh. Der Bär 
holte den Flüchtling bald ein. Dieſer warf die Lanze, ſein einziges Vertheidigungsmittel, weil ſie 
ihn im Laufe beſchwerte, von ſich und lief weiter. Glücklicherweiſe zog die Waffe die Aufmerkſam— 
keit des Bären auf ſich; er ſtutzte, betaſtete ſie mit ſeinen Pfoten, biß hinein und ſetzte erſt hierauf 
ſeine Verfolgung fort. Schon war er dem keuchenden Schiffer auf den Ferſen, als dieſer in der 
Hoffnung einer ähnlichen Wirkung, wie die Lanze ſie gehabt hatte, einen Handſchuh fallen ließ. 
Die Liſt gelang, und während der Bär wieder ſtehen blieb, um dieſen zu unterſuchen, gewann der 
Flüchtling einen guten Vorſprung. Der Bär ſetzte ihm von neuem mit der drohendſten Beharrlich— 
keit nach, obgleich er noch einmal durch den anderen Handſchuh und zuletzt durch den Hut auf— 
gehalten wurde, würde ihn auch ohne Zweifel zu ſeinem Schlachtopfer gemacht haben, wenn nicht 
die anderen Matroſen, als ſie ſahen, daß die Sache eine ſo ernſte Wendung genommen hatte, zu 
ſeiner Rettung herbeigeeilt wären. Die kleine Phalanx öffnete dem Freunde einen Durchgang und 
ſchloß ſich dann wieder, um den verwegenen Feind zu empfangen. Dieſer fand jedoch unter ſo 
veränderten Umſtänden nicht für gut, den Angriff zu unternehmen, ſtand ſtill, ſchien einen Augen— 
blick zu überlegen, was zu thun wäre, und trat dann einen ehrenvollen Rückzug an.“ 
Es iſt höchſt wahrſcheinlich, daß die meiſten Eisbären keinen Winterſchlaf halten. Ein 
geringerer oder größerer Kältegrad iſt ihnen gleichgültig; es handelt ſich für ſie im Winter bloß 
darum, ob das Waſſer dort, wo ſie ſich befinden, offen bleibt oder nicht. Einige Beobachter ſagen, 
daß die alten Männchen und jüngeren oder nichtträchtigen Weibchen niemals Winterſchlaf halten, 
ſondern beſtändig umherſchweifen. Soviel iſt ſicher, daß die Eskimos den ganzen Winter hindurch 
auf Eisbären jagen. Allerdings leben die Thiere während des Winters nur in der See, meiſtens 
auf dem Treibeiſe, wo ſie ſtets hinlängliche Löcher finden, um jederzeit in die Tiefe hinabtauchen 
und Robben und Fiſchen nachſtellen zu können. Die trächtigen Bärinnen dagegen ziehen ſich gerade 
im Winter zurück und bringen in den kälteſten Monaten ihre Jungen zur Welt. Bald nach der 
Paarung, welche in den Juli fallen ſoll, bereitet ſich die Bärin ein Lager unter Felſen oder über— 
hängenden Eisblöcken oder gräbt ſich wohl auch eine ſeichte Höhlung in dem gefrorenen Schnee 
aus, thaut durch ihre Körperwärme dieſes Lager ringsum auf, bildet durch den warmen Hauch 
eine Art Stollen nach oben und läßt ſich hier einſchneien. Bei der Menge von Schnee, welche in 
jenen Breiten fällt, währt es nicht lange, bis ihre Winterwohnung eine dicke und ziemlich warme 
Decke erhalten hat. Ehe fie das Lager bezog, hatte ſie ſich eine tüchtige Menge von Fett geſammelt, 
und von ihm zehrt ſie während des ganzen Winters; denn ſie verläßt ihr Lager nicht eher wieder, 
als bis die Frühlingsſonne bereits ziemlich hochſteht. Mittlerweile hat ſie ihre Jungen geworfen. 
Man weiß, daß dieſelben nach ſechs bis ſieben Monaten ausgetragen ſind, und daß ihre Anzahl 
zwiſchen eins und drei ſchwankt; genauere Beobachtungen ſind nicht gemacht worden. Nach Aus— 
ſage der nördlichen Völkerſchaften ſollen die jungen Eisbären kaum größer oder nicht einmal fo 
groß als Kaninchen ſein, Ende März oder anfangs April aber bereits die Größe kleiner Pudel 
erlangt haben. Weit eher als die Kinder des Landbären begleiten ſie ihre Alte auf deren Zügen. 
Sie werden von ihr auf das ſorgfältigſte und zärtlichſte gepflegt, genährt und geſchützt. Die 
Mutter theilt auch dann noch, wenn ſie ſchon halb oder faſt ganz erwachſen ſind, alle Gefahren 
