Waſchbär: Gefangenleben. 199 
den Spitze der langen Ruthe. Ein anderes Mal liegt er auf dem Rücken, hat ſich einen ganzen 
Haufen Heu oder dürre Blätter auf den Bauch gepackt und verſucht nun, dieſe lockere Maſſe nieder— 
zuſchnüren, indem er die Ruthe mit den Vorderpfoten feſt darüberzieht. Kann er zum Mauerwerk 
gelangen, ſo kratzt er mit ſeinen ſcharfen Nägeln den Mörtel aus den Fugen und richtet in kurzer 
Zeit unglaubliche Verwüſtung an. Wie Jeremias auf den Trümmern Jeruſalems, hockt er dann 
mitten auf ſeinem Schutthaufen nieder, ſchaut finſtern Blickes um ſich und lüftet ſich, erſchöpft von 
der harten Arbeit, das Halsband mit den Vorderpfoten. 
„Nach langer Dürre kann ihn der Anblick einer gefüllten Waſſerbütte in Begeiſterung ver— 
ſetzen, und er wird alles aufbieten, um in ihre Nähe zu gelangen. Zunächſt wird nun die Höhe des 
Waſſerſtandes vorſichtig unterſucht, denn nur ſeine Pfoten taucht er gern ins Waſſer, um ſpielend 
verſchiedene Dinge zu waſchen; er ſelbſt liebt es keineswegs, bis zum Halſe im Waſſer zu ſtehen. 
Nach der Prüfung ſteigt er mit ſichtlichem Behagen in das naſſe Element und taſtet im Grunde 
nach irgend einem waſchbaren Körper umher. Ein alter Topfhenkel, ein Stückchen Porzellan, ein 
Schneckengehäuſe ſind beliebte Gegenſtände und werden ſofort in Angriff genommen. Jetzt erblickt 
er in einiger Entfernung eine alte Flaſche, welche ihm der Wäſche höchſt bedürftig erſcheint; ſofort 
iſt er draußen, allein die Kürze der Kette hindert ihn, den Gegenſtand ſeiner Sehnſucht zu erreichen. 
Ohne Zaudern dreht er ſich um, genau wie es die Affen auch thun, gewinnt dadurch eine Körper— 
länge Raum und rollt die Flaſche nun mit dem weit ausgeſtreckten Hinterfuße herbei. Im nächſten 
Augenblicke ſehen wir ihn, auf den Hinterbeinen aufgerichtet, mühſam zum Waſſer zurückwatſcheln, 
mit den Vorderpfoten die große Flaſche umſchlingend und krampfhaft gegen die Bruſt drückend. 
Stört man ihn in ſeinem Vorhaben, ſo geberdet er ſich wie ein eigenſinniges, verzogenes Kind, 
wirft ſich auf den Rücken und umklammert ſeine geliebte Flaſche mit allen Vieren ſo feſt, daß man 
ihn mit derſelben vom Boden heben kann. Iſt er der Arbeit im Waſſer endlich überdrüſſig, ſo fiſcht 
er ſein Spielzeug heraus, ſetzt ſich quer mit den Hinterſchenkeln darauf und rollt ſich in dieſer Weiſe 
langſam hin und her, während die Vorderpfoten beſtändig in der engen Mündung des Flaſchen— 
halſes fingern und bohren. 
„Um ſein eigenthümliches Weſen gebührend würdigen zu können, muß man ihn im freien Um— 
gange mit Menſchen und verſchiedenen Thierarten beobachten. Sein übergroßes Selbſtändigkeits— 
gefühl geſtattet ihm keine beſondere Anhänglichkeit, weder an ſeinen Herrn noch an andere Thiere. 
Doch befreundet er ſich ausnahmsweiſe mit dem einen wie mit den andern. Sobald es ſich um 
Verabfolgung einer Mahlzeit, um Erlöſung von der Kette oder ähnliche Anliegen handelt, kennt 
und liebt er ſeinen Herrn, ruft ihn durch ein klägliches Gewimmer herbei und umklammert ſeine 
Knie in ſo dringlicher Weiſe, daß es ſchwer hält, ihm einen Wunſch abzuſchlagen. Harte Behand— 
lung fürchtet er ſehr. Wird er von fremden Leuten beleidigt, ſo ſucht er ſich bei vorkommender 
Gelegenheit zu rächen. Jeder Zwang iſt ihm zuwider, und deshalb ſehen wir ihn im engen Käfig 
der Thierſchaubuden meiſt mit ſtiller Entſagung in einem Winkel hocken. 
„Ein Waſchbär, welcher nebſt anderen gezähmten Vierfüßlern auf einem Gehöfte gehalten 
wurde, hatte eine beſondere Zuneigung zu einem Dachſe gefaßt, der in einem kleinen, eingefriedigten 
Raume frei umherwandelte. An heißen Tagen pflegte Grimmbart ſeinen Bau zu verlaſſen, um 
auf der Oberwelt im Schatten eines Fliederbuſches ſein Schläfchen fortzuſetzen. In ſolchem Falle 
war der Schupp ſofort zur Stelle; weil er aber das ſcharfe Gebiß des Dachſes fürchtete, hielt er 
ſich in achtungsvoller Entfernung und begnügte ſich damit, jenen mit ausgeſtreckter Pfote in regel⸗ 
mäßigen Zwiſchenräumen leiſe am Hintertheile zu berühren. Dies genügte, den trägen Geſellen 
beſtändig wach zu erhalten und faſt zur Verzweiflung zu bringen. Vergebens ſchnappte er nach 
ſeinem Peiniger: der gewandte Waſchbär zog ſich bei Seite, auf die Einfriedigung des Zwingers 
zurück, und kaum hatte Grimmbart ſich wieder zur Ruhe begeben, ſo begann erſterer ſeine ſonder— 
bare Thätigkeit aufs neue. Sein Verfahren hatte keineswegs einen Anſtrich von Tücke oder Schaden— 
freude, ſondern wurde mit gewiſſenhaftem Ernſt und mit unerſchütterlicher Ruhe betrieben, als 
