212 Vierte Ordnung: Raubthiere; ſechſte Familie: Bären (Baumbären). 
Gegenwärtig wiſſen wir, daß der Wickelbär weit verbreitet iſt. Er findet ſich im ganzen 
nördlichen Braſilien, in Neugranada, Peru, Guayana, Mefiko, ja noch im ſüdlichen Luiſiana 
und Florida. Nach Humboldt iſt er beſonders am Rio Negro und in Neugranada häufig. 
Er lebt in den Urwäldern, zumal in der Nähe von großen Flüſſen, und zwar auf Bäumen. Seine 
Lebensweiſe iſt eine vollkommen nächtliche; den Tag verſchläft er in hohlen Bäumen, des Nachts 
aber zeigt er ſich ſehr lebendig und klettert außerordentlich gewandt und geſchickt in den hohen 
Baumkronen umher, ſeiner Nahrung nachgehend. Dabei leiſtet ihm ſein Wickelſchwanz vortreffliche 
Dienſte. Er gibt kaum einem Affen an Klettergewandtheit etwas nach. Alle ſeine Bewegungen 
ſind äußerſt behend und ſicher. Er kann ſich mit den Hinterfüßen oder mit dem Wickelſchwanze 
an Aeſten und Zweigen feſthalten und ſo gut an einen Baum klammern, daß er mit dem Kopfe 
voran zum Boden herabzuſteigen vermag. Beim Gehen tritt er mit der ganzen Sohle auf. 
„Eines Nachts“, erzählt Bates, „ſchliefen wir vor dem Hauſe einer eingeborenen Familie, 
welche mitten in den Wäldern ſich angeſiedelt hatte, uns aber wegen einer Feſtlichkeit nicht in der 
Hütte ſelbſt beherbergen konnte. Als nach Mitternacht alles ſtill geworden war, lenkte Geräuſch 
meine Blicke auf eine aus den Wäldern kommende Geſellſchaft von ſchlanken, langgeſchwänzten 
Thieren, welche, im klaren Mondlichte gegen den reinen Himmel deutlich erkennbar, mit flug— 
ähnlichen Sprüngen von einem Zweige zum anderen ſetzten. Viele von ihnen hielten ſich auf einer 
Papunhapalme auf, und bald bewies das Drängen, Zwitſchern und Kreiſchen ſowie das Fallen von 
Früchten, mit was ſie hier beſchäftigt waren. Ich hielt die Thiere zuerſt für Nachtaffen, bis mich 
am nächſten Morgen der Hauseigenthümer durch ein von ihm gefangenes Junge der nächtlichen 
Geſellen belehrte, daß ich es mit Wickelbären zu thun gehabt hatte.“ 
Obwohl vorzugsweiſe Pflanzenfreſſer, verſchmäht der Wickelbär doch auch kleine Säugethiere, 
Vögel und deren Eier oder Kerbthiere und deren Larven nicht. Dem Honig ſoll er mit beſonderer 
Liebhaberei nachſtellen und viele wilde Bienenſtöcke zerſtören; er wird deshalb von den Indianern 
gehaßt und hat von den Miſſionären den Namen Oso melero (Honigbär) erhalten. Zur Aus— 
beutung der Bienenſtöcke ſoll er ſeine merkwürdig lange und vorſtreckbare Zunge, mit welcher er 
in die ſchmalſte Ritze, in das kleinſte Loch greifen und die dort befindlichen Gegenſtände heraus— 
holen kann, benutzen, ſie durch die Fluglöcher der Bienen bis tief in den Stock ſtecken, mit ihr die 
Waben zertrümmern und dann den Honig auflecken. 
Ueber die Fortpflanzung des ſonderbaren Geſellen wiſſen wir noch gar nichts; doch ſchließt 
man aus ſeinen zwei Zitzen, daß er höchſtens zwei Junge werfen kann. In der Gefangenſchaft hat 
er meines Wiſſens noch nirgends ſich fortgepflanzt. 
Alle, welche den Wickelbären bis jetzt beobachteten, ſtimmen darin überein, daß er dem Menſchen 
gegenüber ſanft und gutmüthig iſt und ſehr bald ſich ebenſo zutraulich und ſchmeichelhaft zeigt wie 
ein Hund, Liebkoſungen gern annimmt, die Stimme ſeines Herrn erkennt und die Geſellſchaft des— 
ſelben aufſucht. Er fordert ſeinen Pfleger geradezu auf, mit ihm zu ſpielen oder mit ihm ſich 
zu unterhalten, und gehört deshalb in Südamerika zu den beliebteſten Hausthieren der Ein— 
geborenen. Auch in der Gefangenſchaft ſchläft er faſt den ganzen Tag. Er deckt dabei ſeinen Leib, 
vor allem aber den Kopf, mit dem Schwanze zu. Legt man ihm Nahrung vor, ſo erwacht er wohl, 
bleibt aber bloß ſo lange munter, als er frißt. Nach Sonnenuntergang wird er wach, tappt 
anfangs mit lechzender Zunge unſicheren Schrittes umher, ſpäht nach Waſſer, trinkt, putzt ſich und 
wird nun luſtig und aufgeräumt, ſpringt, klettert, treibt Poſſen, ſpielt mit ſeinem Herrn, läßt das 
ſanfte Pfeifen ertönen, aus welchem ſeine Stimme beſteht, oder knurrt kläffend wie ein junger Hund, 
wenn er erzürnt wird. Oft ſitzt er auf den Hinterbeinen und frißt wie die Affen mit Hülfe der 
Tatzen, wie er überhaupt in ſeinem Betragen ein merkwürdiges Gemiſch von den Sitten der Bären, 
Hunde, Affen und Zibetthiere zur Schau trägt. Auch ſeinen Wickelſchwanz benutzt er nach Affen⸗ 
art und zieht mit ihm Gegenſtände an ſich heran, welche er mit den Pfoten nicht erreichen kann. 
Gegen das Licht ſehr empfindlich, ſucht er ſchon beim erſten Tagesdämmern einen dunkeln Ort auf, 
