Waſſerſpitzmaus: Fortpflanzung. Nahrung. 235 
ſtelze, welche ſich unvorſichtig zu nahe an das Waſſer wagt, wird plötzlich mit derſelben Gier über— 
fallen, mit welcher ſich ein Luchs auf ein Reh ſtürzt, und in wenigen Minuten abgewürgt; der Froſch, 
welcher achtlos an einer Fluchtröhre vorüberhüpft, fühlt ſich an den Hinterbeinen gepackt und 
trotz ſeines kläglichen Geſchreies in die Tiefe gezogen, wo er bald erliegen muß; Schmerlen und 
Elleritzen werden in kleine Buchten getrieben und hier auf eigene Weiſe gefangen: die Waſſerſpitz— 
maus trübt das Waſſer und bewacht den Eingang der Bucht; ſobald nun einer der kleinen Fiſche 
an ihr vorüberſchwimmen will, fährt ſie auf denſelben zu und fängt ihn gewöhnlich; ſie fiſcht, wie 
das Sprichwort ſagt, im Trüben. Aber nicht bloß an kleine Thiere wagt ſich die Waſſerſpitzmaus, 
ſondern auch an ſolche, deren Gewicht das ihre um mehr als das Sechszigfache übertrifft; ja man 
kann ſagen, daß es kein Raubthier weiter gibt, welches eine verhältnismäßig ſo große Beute über— 
fällt und umbringt. f 
„Vor Jahren“, erzählt mein Vater, „wurden im Frühjahre im Heinſpitzer See bei Eiſenberg 
mehrere Karpfen von zwei Pfund und darüber gefunden, denen Augen und Gehirn ausgefreſſen 
waren; einigen von ihnen fehlte auch an dem Körper hier und da Fleiſch. Dieſe merkwürdige Er— 
ſcheinung kam in einem Wochenblatte zur Sprache und veranlaßte einen heftigen Streit zwiſchen 
zwei Gelehrten einer benachbarten Stadt, in welchem der eine behauptete, die Teichfröſche ſeien es, 
welche ſich den Fiſchen auf den Kopf ſetzten, ihnen die Augen auskratzten und das Gehirn ausfräßen. 
Dies wurde von denen geglaubt, bei welchen der Froſch überhaupt in ſchlechtem Rufe ſteht, von 
ſolchen z. B., welche dem unſchuldigen Grasfroſche ſchuld geben, daß er den Flachs nicht nur ver— 
wirre, ſondern ihn auch, ja ſelbſt Hafer fräße. Selbſt unſer alter ehrwürdiger Blumenbach wurde 
in den Streit gezogen, weil er in ſeiner Naturgeſchichte ſagt, die Fröſche fräßen Fiſche und auch 
Vögel. Der Gegner vertheidigte die Teichfröſche mit Geſchick; allein ihr Ankläger war nicht ſo leicht 
aus dem Sattel zu heben. Er brachte die getrockneten Kinnladen in einer Abbildung zur An— 
ſchauung und ſuchte aus ihnen die Gefährlichkeit der Teichfröſche zu beweiſen. Endlich wurde auch 
ich erſucht, meine Stimme in dieſem Streite abzugeben. Ich zeigte, um die Unſchuld, den guten 
Namen und die Ehre der Fröſche zu retten, die Unmöglichkeit des ihnen Schuld gegebenen Ver— 
brechens, da es ihnen bekanntlich gänzlich an Mitteln gebricht, dasſelbe auszuführen. Man ſchien 
mir Glauben zu ſchenken; doch blieb der Mörder der Karpfen unbekannt. Ich wußte nun zwar, 
daß die Spitzmäuſe Fiſche fangen und ebenſo Fiſchlaich begierig aufſuchen, hatte auch an den 
gefangenen Waſſerſpitzmäuſen, welche ich eine Zeitlang lebend beſaß, die mörderiſche Natur der— 
ſelben hinreichend kennen gelernt; dennoch glaubte ich nicht, daß das kleine Thier ſo große Fiſche 
anfallen und tödten könne. Aber der Beweis wurde mir geliefert. 
„Ein Bauergutsbeſitzer des hieſigen Kirchſpiels zog in ſeinem Teiche ſchöne Fiſche und hatte 
im Herbſte 1829 in den Brunnenkaſten vor ſeinen Fenſtern, welcher wegen des zufließenden Quell— 
waſſers niemals zufriert, mehrere Karpfen geſetzt, um ſie gelegentlich zu verſpeiſen. Der Januar 
1830 brachte eine Kälte von 22“ und bedeckte faſt alle Bäche dick mit Eis; nur die „warmen 
Quellen“ blieben frei. Eines Tages fand der Beſitzer ſeines Brunnens zu ſeinem großen Verdruſſe 
in feinem Röhrtroge einen todten Karpfen, welchem Augen und Gehirn ausgefreſſen waren. Nach 
wenigen Tagen hatte er den Aerger, einen zweiten anzutreffen, der auf ähnliche Weiſe zu Grunde 
gerichtet worden war, und fo verlor er einen Fiſch nach dem anderen. Endlich bemerkte ſeine Frau, 
daß gegen Abend eine ſchwarze „Maus“ an dem Kaſten hinaufkletterte, im Waſſer umher ſchwamm, 
ſich einem Karpfen auf den Kopf ſetzte und mit den Vorderfüßen feſtklammerte. Ehe die 
Frau im Stande war, das zugefrorene Fenſter zu öffnen, um das Thier zu verſcheuchen, waren dem 
Fiſche die Augen ausgefreſſen. Endlich war das Oeffnen des Fenſters gelungen, und die Maus 
wurde in die Flucht getrieben. Allein kaum hatte ſie den Kaſten verlaſſen, ſo wurde ſie von einer 
vorüberſchleichenden Katze gefangen, dieſer wieder abgenommen und mir überbracht. Es war unſere 
Waſſerſpitzmaus. So waren denn die fraglichen Mörder der Karpfen in dem Heinſpitzer See 
entdeckt worden, Mörder, welche ohne die Aufmerkſamkeit der Frau vielleicht heute noch unbekannt 
