Desman: Fang. Nutzung. Gefangenleben. Feinde. 239 
ſehr hübſch und geſchickt Regenwürmer und andere kleine Thiere zu erhaſchen und ſie nach Elefanten— 
art in das Maul zu ſchieben. Im Trocknen wird er ſehr unruhig und ſucht zu entkommen; ſobald 
er dann in das Waſſer gelangt, ſcheint er ſich wahrhaft beglückt zu fühlen und wälzt ſich vor 
Vergnügen hin und her. 
Man kann den Desman ziemlich leicht fangen, zumal im Frühlinge und zur Zeit der Begattung, 
wenn beide Geſchlechter mit einander ſpielen. In einem großen Netze, welches man durch das 
Waſſer zieht, findet man regelmäßig mehrere verwickelt. Aber man muß dabei natürlich die Vor— 
ſicht gebrauchen, immer nur kürzere Strecken auf einmal durchzufiſchen, damit die Thiere, welche 
durch die Netze in ihren Bewegungen gehindert werden, nicht unter dem Waſſer erſticken. In 
Reußen und Netzen, welche die Fiſcher ausſtellen, werden viele von ihnen aufgefunden, welche 
auf dieſe Weiſe ums Leben gekommen ſind. Im Herbſte betreibt man eine förmliche Jagd auf das 
Thier, weil um dieſe Zeit ſeine Jungen erwachſen ſind und die Ausbeute dann ergiebig wird. 
Ueber die Fortpflanzung und die Anzahl der Jungen des Desman iſt bis jetzt noch nichts 
ſicheres bekannt; doch ſcheint es, daß er ſich ziemlich zahlreich vermehrt: hierfür ſprechen mindeſtens 
die acht Zitzen, welche man am Weibchen findet. Wie häufig das Thier ſein muß, geht daraus 
hervor, daß man die Felle, welche man zur Verbrämung der Kappen und Hauskleider verbraucht, 
nur mit einem oder zwei Kreuzern unſeres Geldes bezahlt. Im Winter werden aus unbekannten 
Gründen meiſtens Männchen, ſelten Weibchen, gefangen, im Sommer dagegen nur wenige Männchen. 
Pallas iſt der einzige Forſcher, welcher über den freilebenden wie auch über den gefangenen 
Desman Mittheilungen macht. Das Thier hält ſtets nur ſehr kurze Zeit in der Gefangenſchaft aus, 
ſelten länger als drei Tage; doch glaubt genannter Forſcher, daß dies wohl in der üblen Behand— 
lung liegen möchte, welche der Wuchuchol beim Fange ſeitens der Fiſcher erleiden muß. Wenn 
man ihm in ſein Behältnis Waſſer gießt, zeigt er eine beſondere Luft, ſchmatzt, wäſcht den Rüſſel 
und ſchnuppert dann umher. Läßt man den unruhigen Geſellen gehen, ſo wälzt er ſich unaufhörlich 
von einer Seite auf die andere, und indem er ſich auf die Sohle der einen Seite ſtützt, kämmt und 
kratzt er ſich ſo ſchnell, als mache er es mit zitternder Bewegung. Die Sohlen ſind wunderbar 
gelenkig und können ſelbſt die Lenden erreichen, der Schwanz dagegen bewegt ſich wenig und wird 
faſt immer wie eine Sichel gebogen. Der Desman ergreift alle ihm zugeworfene Beute haſtig mit 
dem Rüſſel, wie mit einem Finger, und ſchiebt ſie ſich ins Maul, ſchnüffelt auch nach allen Seiten 
hin beſtändig umher und ſcheint dieſelbe Unerſättlichkeit zu beſitzen wie andere Mitglieder ſeiner 
Familie. Abends begibt er ſich zur Ruhe und liegt dann mit zuſammengezogenem Leibe, die Vorder— 
füße auf einer Seite, den Rüſſel nach unten, faſt unter den Arm gebogen, auf der flachen Seite. 
Aber auch im Schlafe iſt er unruhig und wechſelt oft den Platz. Nach ſehr kurzer Zeit wird das 
Waſſer von ſeinem Unrathe und der Ausſonderung der Schwanzdrüſen ſtinkend und muß deshalb 
beſtändig erneuert werden. So angenehm er durch ſeine Beweglichkeit und Lebendigkeit iſt, ſo 
unangenehm wird ein gefangener durch den Moſchusgeruch, welcher ſo ſtark iſt, daß er nicht nur 
das ganze Zimmer füllt und verpeſtet, ſondern ſich auch allen Thieren, welche jenen freſſen, mit- 
theilt und förmlich einprägt. 
Wie es ſcheint, hat der Desman weder unter den Säugethieren, noch unter den Vögeln viele 
Feinde: um ſo eifriger aber ſtellen ihm die großen Raubfiſche und namentlich die Hechte nach. 
Solche Uebelthäter ſind zu erkennen; denn ſie ſtinken ſo fürchterlich nach Moſchus, daß ſie voll— 
kommen ungenießbar geworden ſind. Der Menſch verfolgt das ſchmucke Thier ſeines Felles wegen, 
welches dem des Bibers und der Zibetratte jo ähnelt, daß ſich Linné verleiten ließ, den Desman 
als Castor moschatus oder „Moſchusbiber“ unter die Nager zu ſtellen. 
Borſtenigel (Centetina) heißen, einem auf Madagaskar lebenden, igelähnlichen Kerbthier- 
freſſer zu Liebe, die Mitglieder der fünften Familie unſerer Ordnung. In ihrer äußeren Erſcheinung 
