242 Fünfte Ordnung: Kerfjäger; fünfte Familie: Borſtenigel, und ſechſte Familie: Igel. 
gegenden und gräbt hier Höhlen und Gänge in die Erde, welche ſeine Schlupfwinkel bilden. Er 
iſt ein ſcheues, furchtſames Geſchöpf, welches den größten Theil des Tages in tiefſter Zurückgezogen— 
heit lebt, bloß nach Sonnenuntergang zum Vorſcheine kommt, ohne ſich jemals weit von ſeiner 
Höhle zu entfernen. Nur im Frühlinge und im Sommer jener Länder, d. h. nach dem erſten Regen 
und bis zum Eintritte der Dürre, zeigt er ſich. Während der größten Trockenheit, welche, wie ich 
ſchon wiederholt bemerkt habe, unſerem Winter zu vergleichen iſt, zieht er ſich in den tiefſten Keſſel 
ſeines Baues zurück, hier die Monate April bis November in ähnlicher Weiſe wie unſer Igel den 
Winter verſchlafend. Die Eingeborenen glauben, daß die heftigen Donnerſchläge, welche die erſten 
Tanrek (Centetes ecaudatus). 2½ natürl. Größe. 
Regen verkünden, ihn aus ſeinem Todtenſchlafe erwecken, und bringen ihn deshalb auf eine geheimnis⸗ 
volle Weiſe mit dem wiederkehrenden Frühlinge in Beziehung. Dieſer iſt für den Tanrek allerdings 
die günſtigſte Zeit des ganzen Jahres. Er bekommt zunächſt ein neues Kleid und hat dann die 
beſte Gelegenheit, für die dürren Monate ein Schmerbäuchlein ſich anzumäſten, deſſen Fett ihm 
in der Hungerszeit das Leben erhalten muß. Sobald alſo der erſte Regen die verdurſtete Erde 
angefeuchtet und das Leben des tropiſchen Frühlings wachgerufen hat, erſcheint er wieder, läuft 
langſamen Ganges mit zu Boden geſenktem Kopfe umher und ſchnuppert mit ſeiner ſpitzigen Naſe 
bedächtig nach allen Seiten hin, um ſeine Nahrung zu erſpähen, welche zum größten Theile aus 
Kerfen, ſonſt aber auch aus Würmern, Schnecken und Eidechſen ſowie verſchiedenen Früchten 
beſteht. Für das Waſſer ſcheint er eine beſondere Vorliebe zu haben, ſteigt in der Nacht gern in 
ſeichte Lachen und wühlt dort mit Luſt nach Schweineart im Schlamme. Seine geringe Gewandt- 
heit und die Trägheit ſeines Ganges bringt ihn leicht in die Gewalt ſeiner Feinde, um ſo mehr, als 
ihm nicht einmal ein gleiches Mittel zur Abwehr gegeben iſt wie den eigentlichen Igeln. Seine 
einzige, aber ſchwache Waffe beſteht in einem höchſt unangenehmen, moſchusartigen Geſtank, den 
er beſtändig verbreitet und, wenn er geſtört oder erſchreckt wird, merklich ſteigern kann. Selbſt ein 
plumpes Säugethier iſt fähig, ihn zu fangen und zu überwältigen; die Raubvögel ſtellen ihm eifrig 
nach, und die Eingeborenen ſeiner heimatlichen Inſeln jagen ihn mit Leidenſchaft, ebenſowohl 
