244 Fünfte Ordnung: Kerfjägerz ſechſte Familie: Igel. 
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Gerippe des Igels. (Aus dem Berliner anatomiſchen Muſeum). 
bei einigen aber ausſchließlich in letzteren beſteht. Früchte, Obſt und ſaftige Wurzeln, Samen, 
kleine Säugethiere, Vögel, Lurche, Kerfe und deren Larven, Nacktſchnecken, Regenwürmer ꝛc. find 
die Stoffe, mit welchen die freigebige Natur ihren Tiſch deckt. Ausnahmsweiſe wagen ſich einzelne 
auch an größere Thiere, ſtellen z. B. den Hühnerarten oder jungen Haſen nach. Sie ſind 
langſame, ſchwerfällige und ziemlich träge, auf den Boden gebannte Kerfjäger, welche beim Gehen 
mit der ganzen Sohle auftreten. Unter ihren Sinnen ſteht der Geruch oben an; aber auch das 
Gehör iſt ſcharf, während Geſicht und Geſchmack ſehr wenig ausgebildet ſind und das Gefühl eine 
Stumpfheit erreicht, welche gerade ohne Beiſpiel daſteht. Die geiſtigen Fähigkeiten ſtellen die 
Igel ziemlich tief. Sie find furchtſam, ſcheu und dumm, aber ziemlich gutmüthig oder beſſer gleich— 
gültig gegen die Verhältniſſe, in denen ſie leben, und deshalb leicht zu zähmen. Die Mütter werfen 
drei bis acht blinde Junge, pflegen ſie ſorglich und zeigen bei der Vertheidigung derſelben ſogar 
einen gewiſſen Grad von Muth, welcher ihnen ſonſt gänzlich abgeht. Die meiſten haben die Eigen⸗ 
thümlichkeit, ſich bei der geringſten Gefahr in eine Kugel zuſammenzurollen, um auf dieſe Weiſe 
ihre weichen Theile gegen etwaige Angriffe zu ſchützen. In dieſer Stellung ſchlafen ſie auch. Die, 
welche in den nördlichen Gegenden wohnen, bringen die kalte Zeit in einem ununterbrochenen 
Winterſchlafe zu, und diejenigen, welche unter den Wendekreiſen wohnen, ſchlafen während der 
Zeit der Dürre. 
Der unmittelbare Nutzen, welchen ſie den Menſchen bringen, iſt gering. Gegenwärtig wenig— 
ſtens weiß man aus einem erlegten Igel kaum noch etwas zu machen. Größer aber wird der 
mittelbare Nutzen, welchen ſie durch Vertilgung einer Maſſe ſchädlicher Thiere leiſten. Aus 
dieſem Grunde verdienen fie, anſtatt der fie gewöhnlich treffenden Verachtung, unſere vollſte Theil- 
nahme und den ausgedehnteſten Schutz. 
Wenn an den erſten warmen Abenden, welche der junge, lachende Frühling bringt, Alt und 
Jung hinausſtrömt, um ſich in den während des Winters verwaiſten und nun neu erwachenden 
Gärten, Hainen und Wäldchen neue Lebensfriſche zu holen, vernimmt der Aufmerkſamere vielleicht 
ein eigenthümliches Geräuſch im trockenen, abgefallenen Laube, gewöhnlich unter den dichteſten 
Hecken und Gebüſchen, wird auch, falls er hübſch ruhig bleiben will, bald den Urheber dieſes 
Lärmens entdecken. Ein kleiner, kugelrunder Burſche, mit merkwürdig rauhem Pelze, arbeitet ſich 
aus dem Laube hervor, ſchnuppert und lauſcht und beginnt ſodann feine Wanderung mit gleich- 
mäßig trippelnden Schritten. Kommt er näher, ſo bemerkt man ein ſehr niedliches, ſpitzes 
