250 Fünfte Ordnung: Kerfjäger: ſechſte Familie: Igel. 
unbehutſam bei ihr herum, beroch ſie, weil ſie ausgeſtreckt dalag, vom Schwanze bis zum Kopfe 
und beſchnupperte vorzüglich den Rachen. Sie begann zu ziſchen und biß ihn mehrmals in die 
Schnauze und in die Lippen. Ihrer Ohnmacht ſpottend, leckte er ſich, ohne zu weichen, behaglich 
die Wunde und bekam dabei einen derben Biß in die herausgeſtreckte Zunge. Ohne ſich beirren zu 
laſſen, fuhr er fort, das wüthende und immer wieder beißende Thier zu beſchnuppern, berührte ſie 
auch öfter mit der Zunge, aber ohne anzubeißen. Endlich packte er ſchnell ihren Kopf, zermalmte 
ihn, trotz ihres Sträubens, ſammt Giftzähnen und Giftdrüſen zwiſchen ſeinen Zähnen und fraß 
dann weiter bis zur Mitte des Leibes. Jetzt hörte er auf und lagerte ſich wieder zu ſeinen Jungen, 
die er ſäugte. Abends fraß er das noch übrige und eine junge, friſchgeborene Kreuzotter. Am 
folgenden Tage fraß er wieder drei friſchgeborene Ottern und befand ſich nebſt ſeinen Jungen ſehr 
wohl. Auch war an den Wunden weder eine Geſchwulſt noch ſonſt derartiges zu ſehen. 
„Am 1. September ging es wieder zur Schlacht. Er näherte ſich, wie früher, der Otter, 
beſchnupperte ſie und bekam mehrere Biſſe ins Geſicht, in die Borſten und Stacheln. Während er 
ſo ſchnupperte, beſann ſich die Otter, welche ſich bis jetzt vergeblich bemüht und auch tüchtig an 
ſeinen Stacheln geſtochen hatte, und ſuchte ſich aus dem Staube zu machen. Sie kroch in der Kiſte 
umher; der Igel folgte ihr ſchnuppernd nach und erhielt, ſo oft er ihrem Kopfe nahe kam, tüchtige 
Biſſe. Endlich hatte er ſie in der Ecke, wo ſeine Jungen lagen, ganz in der Enge; ſie ſperrte den 
Rachen mit gehobenen Giftzähnen weit auf, er wich nicht zurück, ſie fuhr zu und biß ſo heftig in 
ſeine Oberlippe, daß ſie eine Zeitlang hängen blieb. Er ſchüttelte ſie ab, ſie kroch weg, er wieder 
nach, und dabei bekam er wieder einige Biſſe. Dies hatte wohl zwölf Minuten gedauert; ich hatte 
zehn Biſſe gezählt, welche er in die Schnauze erhalten, und zwanzig, welche ſeine Borſten oder die 
Luft getroffen hatten. Ihr Rachen, von den Stacheln verletzt, war vom Blute geröthet. Er faßte 
jetzt ihren Kopf mit den Zähnen, aber ſie riß ſich wieder los und kroch weg. Ich hob ſie nun am 
Schwanze heraus, packte ſie hinter dem Kopfe und ſah, da ſie ſogleich den Rachen aufſperrte, um 
mich zu beißen, daß ihre Giftzähne noch in gutem Stande waren. ME ich fie wieder hinein— 
geworfen, ergriff er ihren Kopf nochmals mit den Zähnen, zerknirſchte ihn und fraß ihn dann 
langſam, ohne ſich viel um ihr Krümmen und Winden zu kümmern, auf, worauf er zu ſeinen 
Jungen eilte und ſie ſäugte. Alte und Junge blieben geſund, und keine Spuren von üblen Folgen 
waren zu ſehen. 
„Seitdem hat der Igel oftmals mit demſelben Erfolge gekämpft, und immer zeigte es ſich, 
daß er den Kopf jedesmal zuerſt zermalmte, während er dies bei giftloſen Schlangen ganz und gar 
nicht berückſichtigte. Was von der Mahlzeit übrig blieb, trug er gern in ſein Neſt und verſpeiſte 
es dann zu gelegnerer Zeit.“ 
Dieſe Beobachtungen ſind unzweifelhaft in jeder Hinſicht merkwürdig. Nach phyſiologiſchen 
Geſetzen läßt es ſich nicht einſehen, wie ein warmblütiges Thier jo ruhig Biſſe aushalten kann, 
deren Wirkung bei anderen ſeiner Klaſſe ſogleich Zerſetzung des Blutes hervorruft und dadurch den 
Tod nach ſich zieht. Man muß nur bedenken, daß der Biß einer Kreuzotter Säugethiere tödtet, 
welche wenigſtens die dreißigfache Größe und das dreißigfache Gewicht des Igels haben, anſcheinend 
alſo auch weit ſtärker ſein müßten, als er es iſt. Aber unſer Stachelheld ſcheint wirklich giftfeſt zu 
ſein; denn er verzehrt nicht bloß Giftſchlangen, deren Gift bekanntlich nur dann ſchadet, wenn es 
unmittelbar in das Blut übergeführt wird, ſondern auch Thiere, welche dann giftig wirken, wenn 
ſie in den Magen kommen, wie z. B. die allbekannten ſpaniſchen Fliegen, deren Leib ja ſchon auf 
der äußeren Haut heftige Entzündungen hervorruft, und deren Genuß anderen Thieren unfehlbar 
den Tod bringen würde. 
Der geringe Schaden, welchen der Igel anrichtet, kann gegenüber dem von ihm gebrachten 
Nutzen kaum in Betracht kommen, zumal jener noch keineswegs genügend erwieſen iſt. Man 
behauptet, daß der Igel leidenſchaftlich gern Hühnereier freſſe und dieſe nicht nur ſehr geſchickt 
aufzufinden verſtehe, ſondern auch höchſt pfiffig ausſchlürfe, ohne von ihrem Inhalt etwas zu 
