959 Fünfte Ordnung; Kerfjäger; ſechſte Familie: Igel. 
Um das Maul haben die Neugebornen Borſten, im übrigen ſind ſie unbehaart und ihre Augen 
und Ohren geſchloſſen. Schon binnen den erſten vierundzwanzig Stunden treten die Stacheln auf 
eine Länge von 9 Millim. hervor. Anfangs ſind ſie ganz weiß, nach einem Monate aber hat der 
junge Igel ganz die Farbe des alten. Dann frißt er ſchon allein, obgleich er auch noch ſaugt. Erſt 
ziemlich ſpät erlangt er die Fertigkeit, ſich zuſammenzurollen und die Kopfhaut bis gegen die 
Schnauze herabzuziehen. Die Mutter trägt ſchon frühzeitig Regenwürmer und Nacktſchnecken ſowie 
abgefallenes Obſt als Nahrung in das Lager und führt die kleine Brut ſpäter wohl auch 
abends mit ſich aus. Im Freileben beweiſt ſie ſich gegen ihre Jungen jedenfalls zärtlicher als in 
der Gefangenſchaft; denn hier frißt ſie, wie ich zu meinem Befremden erfahren mußte, zuweilen 
die ganze Schar ihrer Kinder mit der ihr überhaupt eignen Seelenruhe auf, der reichlichſten und 
leckerſten Speiſe ungeachtet! 
Gegen den Herbſt hin ſind die jungen Igel ſoweit erwachſen, daß ſich jeder einzelne ſelbſt ſeine 
Nahrung aufſuchen kann, und ehe noch die kalten Tage kommen, hat jeder ſich ein Schmerbäuchlein 
angelegt und denkt jetzt, wie die Alten, daran, ſich ſeine Winterwohnung herzurichten. Dieſe iſt ein 
großer, wirrer, aus Stroh, Heu, Laub und Moos beſtehender, im Innern aber ſehr ſorgfältig 
ausgefütterter Haufen. Die Stoffe trägt der Igel auf ſeinem Rücken nach Hauſe und zwar auf 
ſehr ſonderbare Weiſe. Er wälzt ſich nämlich in dem Laube herum, dort, wo es am dichteſten liegt, 
und ſpießt ſich hierdurch eine Ladung auf die Stacheln, welche ihm dann ein ganz großartiges An⸗ 
ſehen verleiht. In ähnlicher Weiſe ſchafft er auch Obſt nach Hauſe. Man hat dies oft bezweifelt, 
Lenz aber hat es geſehen, und einem ſolchen Beobachter gegenüber wäre fernerer Zweifel ein 
Frevel, deſſen wir uns nicht ſchuldig machen wollen. 
Mit Eintritt des erſten, ſtarken Froſtes vergräbt ſich der Igel tief in ſein Lager und bringt 
hier die kalte Winterzeit in einem ununterbrochenen Winterſchlafe zu. Die Fühlloſigkeit des Thieres, 
welche ſchon, wenn es am regſten ſich bewegt, bedeutend iſt, ſteigert ſich jetzt noch in merkwürdiger 
Weiſe. Nur wenn man ihm ſehr arg mitſpielt, erwacht es, wankt ein wenig hin und her und fällt 
dann augenblicklich wieder in ſeinen Todtenſchlaf zurück. Man hat ſolchen Igeln während des 
Winterſchlafes den Kopf abgeſchnitten, und dabei bemerkt, daß das Herz nach der Enthauptung 
noch längere Zeit fortſchlug. Bei einer Gelegenheit war nicht bloß das Gehirn, ſondern auch das 
Rückenmark durchſchnitten; gleichwohl ſchlug das Herz noch zwei Stunden fort. Tiefe Verwun⸗ 
dungen in der Bruſt führen bei einem ſchlafenden Igel den Tod oft erſt nach mehreren Tagen 
herbei. Der Winterſchlaf währt gewöhnlich bis zum März. 
Die jungen Igel ſind im erſten Jahre noch nicht fortpflanzungsfähig, ſondern treiben ſich 
während des ganzen nächſten Sommers einzeln umher. Im zweiten Lebensjahre aber paaren ſie 
ſich und leben in lockerem Verbande mit ihren Weibchen bis zum Winter, wo dann jeder abgeſondert 
für ſich ein Lager bezieht. Unter günſtigen Verhältniſſen dürfte der freilebende Igel ſein Alter auf 
acht bis zehn Jahre bringen. 
Um einen Igel zu zähmen, braucht man ihn bloß wegzunehmen und an einen ihm paſſenden 
Ort zu bringen. Hier gewohnt er bald ein und verliert in kürzeſter Zeit alle Scheu vor dem 
Menſchen. Nahrung nimmt er ohne weiteres zu ſich, ſucht auch ſelbſt in Haus und Hof oder noch 
mehr in Scheunen und Schuppen nach ſolchen umher. Tſchudi bezweifelt zwar, daß er zum 
Mäuſefang gebraucht werden kann, weil er einen Igel beſaß, welcher mit einer Maus zugleich aus 
einer Schüſſel fraß. Dies beweiſt jedoch nichts, da zahlreiche Beobachtungen dargethan haben, 
daß der Igel ein ganz tüchtiger Mäuſejäger iſt. In manchen Gegenden wird er zu dieſem Geſchäft 
gerade ſehr geſucht und namentlich in Niederlagen verwendet, in denen man keine Katze halten mag, 
weil dieſe oft die üble Gewohnheit hat, mit ihrem ſtinkenden Harn koſtbare Zeuge zu verderben. 
Auch ich habe Igel im Käfige gehalten, welche tagelang mit Mäuſen zuſammenlebten und mit ihnen 
Semmelmilch fraßen; ſchließlich fiel es ihnen aber doch ein, ihre Kameraden abzuwürgen und zu 
verſpeiſen. Zur Vertilgung läſtiger Kerbthiere, zumal zum Aufzehren der häßlichen Küchenſchaben, 
