Eichhorn: Bewegungen. Nahrung. 273 
erinnern. Nur höchſt wenige Säugethiere dürfte es geben, welche immerwährend ſo munter ſind 
und ſo kurze Zeit auf einer und derſelben Stelle bleiben, wie das Eichhorn bei leidlicher Witterung. 
Beſtändig geht es von Baum zu Baum, von Krone zu Krone, von Zweig zu Zweig; ſelbſt auf der 
Erde iſt es nichts weniger als fremd, langſam und unbehend. Niemals läuft es im Schritte oder 
Trabe, ſondern immer hüpft es in größeren oder kleineren Sprüngen vorwärts, und zwar ſo ſchnell, 
daß ein Hund Mühe hat, es einzuholen, und ein Mann ſchon nach kurzem Laufe ſeine Verfolgung 
aufgeben muß. Allein ſeine wahre Gewandtheit zeigt ſich doch erſt im Klettern. Mit unglaublicher 
Sicherheit und Schnelligkeit rutſcht es an den Baumſtämmen empor, auch an den glätteſten. Die 
langen, ſcharfen Krallen an den fingerartigen Zehen leiſten ihm dabei vortreffliche Dienſte. Es 
häkelt ſich in die Baumrinde ein, und zwar immer mit allen vier Füßen zugleich. Dann nimmt 
es einen neuen Anlauf zum Sprunge und ſchießt weiter nach oben; aber ein Sprung folgt ſo ſchnell 
auf den anderen, daß das Emporſteigen in ununterbrochener Folge vor ſich geht und ausſieht, als 
gleite das Thier an dem Stamme in die Höhe. Die Kletterbewegung verurſacht ein weit hörbares 
Raſſeln, in welchem man die einzelnen An- und Abſätze nicht unterſcheiden kann. Gewöhnlich 
ſteigt es, ohne abzuſetzen, bis in die Krone des Baumes, nicht ſelten bis zum Wipfel empor; dort 
läuft es dann auf irgend einem der wagerechten Aeſte hinaus und ſpringt gewöhnlich nach der 
Spitze des Aſtes eines anderen Baumes hinüber, über Zwiſchenräume von vier bis fünf Meter, immer 
von oben nach unten. Wie nothwendig ihm die zweizeilig behaarte Fahne zum Springen iſt, hat 
man durch grauſame Verſuche erprobt, indem man gefangenen Eichhörnchen den Schwanz abſchlug: 
man bemerkte dann, daß das verſtümmelte Geſchöpf nicht halb ſo weit mehr ſpringen konnte. Ob— 
gleich die Pfoten des Eichhorns nicht dasſelbe leiſten können wie die Affenhände, find fie doch 
immer noch hinlänglich geeignet, das Thier auch auf dem ſchwankendſten Zweige zu befeſtigen, und 
dieſes iſt viel zu geſchickt, als daß es jemals einen Fehlſprung thäte oder von einem Aſte, den es 
ſich auserwählt, herabfiele. Sobald es die äußerſte Spitze des Zweiges erreicht, faßt es fie jo ſchnell 
und feſt, daß ihm das Schwanken des Zweiges nicht beſchwerlich fällt, und läuft nun mit ſeiner 
anmuthigen Gewandtheit äußerſt raſch wieder dem Stamme des zweiten Baumes zu. Auch das 
Schwimmen verſteht es vortrefflich, obgleich es nicht gern ins Waſſer geht. Man hat ſich bemüht, 
die einfache Handlung des Schwimmens bei ihm ſo unnatürlich als möglich zu erklären, und 
gefabelt, daß ſich das Hörnchen erſt ein Stück Baumrinde ins Waſſer trage zu einem Boote, 
welches es dann durch den emporgehobenen Schwanz mit Maſt und Segel verſähe ꝛc.; das Eichhorn 
aber ſchwimmt eben auch nicht anders als die übrigen landbewohnenden Säugethiere und die 
Nager insbeſondere. 
Wenn das Hörnchen ſich ungeſtört weiß, ſucht es bei ſeinen Streifereien beſtändig nach 
Aeſung. Je nach der Jahreszeit genießt es Früchte oder Sämereien, Knospen, Zweige, Schalen, 
Beeren, Körner und Pilze. Tannen-, Kiefern- und Fichtenſamen, Knospen und junge Triebe 
bleiben wohl der Haupttheil ſeiner Nahrung. Es beißt die Zapfen unſerer Nadelholzbäume am 
Stiele ab, ſetzt ſich behäbig auf die Hinterläufe, erhebt den Zapfen mit den Vorderfüßen zum 
Munde, dreht ihn ununterbrochen herum und beißt nun mit ſeinen vortrefflichen Zähnen ein 
Blättchen nach dem anderen ab, bis der Kern zum Vorſcheine kommt, welchen es dann mit der 
Zunge aufnimmt und in den Mund führt. Beſonders hübſch ſieht es aus, wenn es Haſelnüſſe, 
ſeine Lieblingsſpeiſe, in reichlicher Menge haben kann. Am liebſten verzehrt es die Nüſſe, wenn ſie 
vollkommen gereift find. Es ergreift eine ganze Traube, enthülſt eine Nuß, faßt ſie mit den Vorder— 
füßen und ſchabt, die Nuß mit unglaublicher Schnelligkeit hin- und herdrehend, an der Naht 
mit wenigen Biſſen ein Loch durch die Schale, bis fie in zwei Hälften oder in mehrere Stücke zer— 
ſpringt; dann wird der Kern herausgeſchält und, wie alle Speiſe, welche das Thier zu ſich nimmt, 
gehörig mit den Backenzähnen zermalmt. Bittere Kerne, wie z. B. Mandeln, ſind ihm Gift: zwei 
bittere Mandeln reichen hin, um es umzubringen. Außer den Samen und Kernen frißt das Eich— 
horn Heidel- wie Preißelbeerblätter und Schwämme (nach Tſchudi auch Trüffeln) EEE 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 
