Prairiehund: Aufenthalt. Siedelungen. Benehmen. 295 
das Gras um ihre Höhlen vertrocknet im Herbſte gänzlich, und der Froſt macht den Boden ſo hart, 
daß es unmöglich für ſie ſein würde, auf gewöhnlichem Wege Nahrung ſich zu verſchaffen. Wenn 
der Prairiehund die Annäherung ſeiner Schlafzeit fühlt, welches gewöhnlich in den letzten Tagen des 
Oktober geſchieht, ſchließt er alle Ausgänge feiner Wohnung, um ſich gegen die kalte Winterluft zu 
ſchützen, und übergibt ſich dann dem Schlafe, um nicht eher wieder auf der Oberwelt zu erſcheinen, 
als bis die warmen Frühlingstage ihn zu neuem, fröhlichen Leben erwecken. Den Ausſagen 
der Indianer gemäß öffnet er manchmal bei noch kalter Witterung die Thüren ſeiner Behauſung. 
Dies iſt alsdann aber als ſicheres Zeichen anzuſehen, daß bald warme Tage zu erwarten ſind. 
Prairiehund (Cynomys Ludovicianus). ½ natürl. Größe. 
„Einen merkwürdigen Anblick gewährt eine ſolche Anſiedelung, wenn es glückt, von den Wachen 
unbeachtet in ihre Nähe zu gelangen. So weit das Auge reicht, herrſcht ein reges Leben und 
Treiben: faſt auf jedem Hügel ſitzt aufrecht, wie ein Eichhörnchen, das kleine gelbbraune Murmel— 
thier; das aufwärts ſtehende Schwänzchen iſt in immerwährender Bewegung, und zu einem förm— 
lichen Summen vereinigen ſich die feinen bellenden Stimmchen der vielen tauſende. Nähert ſich 
der Beſchauer um einige Schritte, ſo vernimmt und unterſcheidet er die tieferen Stimmen älterer 
und erfahrener Häupter; aber bald, wie durch Zauberſchlag, iſt alles Leben von der Oberfläche 
verſchwunden. Nur hin und wieder ragt aus der Oeffnung einer Höhle der Kopf eines Kund— 
ſchafters hervor, welcher durch anhaltend herausforderndes Bellen ſeine Angehörigen vor der ge— 
fährlichen Nähe eines Menſchen warnt. Legt man ſich alsdann nieder und beobachtet bewegungs— 
los und geduldig die nächſte Umgebung, ſo wird in kurzer Zeit der Wachtpoſten den Platz auf dem 
Hügel vor ſeiner Thür einnehmen und durch unausgeſetztes Bellen ſeine Gefährten von dem Ver— 
ſchwinden der Gefahr in Kenntnis ſetzen. Er lockt dadurch einen nach dem anderen aus den dunklen 
