300 Sechſte Ordnung: Nager; erſte Familie: Hörnchen Murmelthiere). 
Schrei des Thieres und bleibt, die auf der Gabel ruhende Büchſe zum Abfeuern bereit, ruhig liegen. 
Nicht lange währt es, und der kurzgeſchwänzte, gelbbraune Erdbewohner kriecht ganz hervor, erhebt 
ſich und blickt um ſich, ſetzt ſich wieder nieder, ſchlägt den Schwanz einige Male aufwärts, bellt 
und läuft drei bis vier Schritte vom Eingange weg, um eine weitere Ausſicht zu gewinnen. Eine 
Sekunde ſpäter kracht der Schuß, und der Bobak ſtürzt zuſammen. Zunächſt löſt der Schütze der 
Beute die Eingeweide heraus: denn dieſe verderben den Geſchmack; hierauf ſucht er, falls er Hunger 
hat oder auf Reiſen fern von ſeiner Jurte ſich befindet, eiligſt trockenen Miſt zuſammen, zündet ihn 
an, erhitzt einige Feldſteine in der Glut, ſchiebt dieſelben ſodann in den Bauch des Murmelthieres, 
legt dieſes auf die Satteldecke und verzehrt es nach etwa zwei Stunden ohne alle Zuthaten mit dem 
beſten Appetite. Doch das iſt nur ein Nothgericht, beſſer wird die Beute in der Jurte zubereitet. 
„Frau und Kinder erwarten den ausgezogenen Jäger ſchon lange. Sie haben ſeit geſtern 
bloß den dünnen Aufguß eines Krautes getrunken und freuen ſich alle auf das zähe Fleiſch des 
Bobaks. Raſch werden die erlegten Beuteſtücke enthäutet, und während dem kommt in dem eiſernen 
Keſſel, aus welchem abends die Hunde fraßen, Waſſer zum Sieden. Ernſthaft ertheilt der Jäger 
ſeinem die Felle abſtreifendem Weibe die Ermahnung, das Menſchenfleiſch recht ſorgſam vom 
Murmelthierfleiſche zu ſondern, damit erſteres ja nicht mitgeſotten und zum Aerger der Gottheit 
verzehrt werde. Dem verwundert ihn fragenden Fremdlinge aber erzählt er folgendes: 
„Unter der Achſel des Murmelthieres findet man zwiſchen dem Fleiſche eine dünne, weißliche 
Maſſe, deren Genuß verboten wurde, da ſie der Ueberreſt des Menſchen iſt, welcher durch den Zorn 
des böſen Geiſtes zum Bobak verdammt wurde. Denn Du mußt wiſſen, daß alle Murmel— 
thiere einſt Menſchen waren, von der Jagd lebten und ausgezeichnet ſchoſſen. Einſt aber wurden 
ſie übermüthig, prahlten, jedes Thier, ſelbſt den Vogel im Fluge, mit dem erſten Schuſſe zu tödten 
und erzürnten dadurch den böſen Geiſt. Um ſie zu ſtrafen, trat dieſer unter ſie und befahl dem 
beſten Schützen, eine fliegende Schwalbe mit der erſten Kugel herabzuſchießen. Der dreiſte Jäger 
lud und ſchoß; die Kugel riß der Schwalbe jedoch nur die Mitte des Schwanzes weg. Seit 
jener Zeit haben die Schwalben einen Gabelſchwanz; die übermüthigen Jäger aber wurden zu 
Murmelthieren.“ 
„Inzwiſchen iſt die Suppe fertig geworden. Das Fleiſch wird zuerſt und zwar ohne Brod 
und Salz verzehrt, in die Brühe aber Mehl geſchüttet, zu einem dünnen Kleiſter zuſammengequirlt 
und dieſer ſodann aus hölzernen Schalen getrunken.“ 
Oben auf den höchſten Steinhalden der Alpen, wo kein Baum, kein Strauch mehr wächſt; 
wo kein Rind, kaum die Ziege und das Schaf mehr hinkommt, ſelbſt auf den kleinen Felſeninſeln 
mitten zwiſchen den großen Gletſchern, wo im Jahre höchſtens ſechs Wochen lang der Schnee vor 
den warmen Sonnenſtrahlen ſchwindet: iſt die Heimat eines ſchon ſeit alter Zeit wohlbekannten 
Mitgliedes der Familie, deſſen Leben zwar in allen weſentlichen dem der bereits geſchilderten Ver— 
wandten gleicht, infolge des Aufenthaltes aber doch auch wieder in mancher Hinſicht abweichendes 
zeigt. Die Römer nannten dieſes Thier Alpenmaus, die Savoyarden nennen es Marmotta, die 
Engadiner Marmotella, die Deutſchen, beide Namen umbildend, Murmelthier. In Bern heißt 
es Murmeli, in Wallis Murmentli und Miſtbelleri, in Graubünden Marbetle oder Murbentle, in 
Glarus Munk. 
Gegenwärtig iſt uns Mitteldeutſchen das Thier entfremdeter worden, als es früher war. Die 
armen Savoyardenknaben dürfen nicht mehr wandern, während fie vormals bis zu uns und noch weiter 
nördlich pilgerten mit ihrem zahmen Murmelthiere auf dem Rücken, um durch die einfachen Schau— 
ſtellungen, welche ſie mit ihrem Ein und Allem in Dörfern und Städten gaben, einige Pfennige 
zu verdienen. Dem Murmelthiere iſt es ergangen wie dem Kamele, dem Affen und dem Bären: 
es hat aufgehört, die Freude der Kinder des Dörflers zu ſein, und man muß jetzt ſchon weit 
wandern, bis in die Alpenthäler hinein, wenn man es noch lebend ſehen will. 
