Alpenmurmelthier: Vorkommen. 301 
Das Alpenmurmelthier (Arctomys Marmota, Mus Marmota, Marmota alpina), 
erreicht etwa 62 Centim. Geſammtlänge, oder 51 Centim. Leibes- und 11 Centim. Schwanzlänge, 
bei 15 Centim. Höhe. In Geſtalt und Bau gleicht es ſeinen Verwandten. Die Behaarung, welche 
aus kürzerem Woll- und längerem Grannenhaar beſteht, iſt dicht, reichlich und ziemlich lang, ihre 
Färbung auf der Oberſeite mehr oder weniger braunſchwarz, auf Scheitel und Hinterkopf durch 
einige weißliche Punkte unterbrochen, da die einzelnen Grannenhaare hier ſchwarz und braun ge— 
ringelt und weiß zugeſpitzt ſind, im Nacken, an der Schwanzwurzel und der ganzen Unterſeite dunkel 
röthlichbraun, an den Beinen, den Leibesſeiten und Hinterbacken noch heller, an der Schnauze 
Alpenmurmelthier (Arctomys Marmota). / natürl. Größe. 
und an den Füßen roſtgelblichweiß. Augen und Krallen ſind ſchwarz, die Vorderzähne braungelb. 
Uebrigens kommen vollkommen ſchwarze oder weiße und perlartig weiß gefleckte Spielarten vor. 
Die neueren Unterſuchungen haben ergeben, daß das Murmelthier ausſchließlich in Europa 
lebt. Das Hochgebirge der Alpen, Pyrenäen und Karpaten beherbergt es, und zwar bewohnt 
es die höchſt gelegenen Stellen, die Matten dicht unter dem ewigen Eiſe und Schnee, geht überhaupt 
höchſtens bis zum Holzgürtel herab. Zu ſeinem Aufenthalte wählt es freie Plätze, welche ringsum 
durch ſteile Felſenwände begrenzt werden, oder kleine enge Gebirgsſchluchten zwiſchen einzelnen 
aufſteigenden Spitzen, am liebſten Orte, welche dem menſchlichen Treiben ſo fern als möglich 
liegen. Je einſamer das Gebirge, um ſo häufiger wird es gefunden; da wo der Menſch ſchon mehr 
mit ihm verkehrt hat, iſt es bereits ausgerottet. In der Regel wohnt es nur auf den nach Süden, 
Oſten und Weſten zu gelegenen Bergflächen und Anhängen, weil es, wie die meiſten Tagthiere, 
die Sonnenſtrahlen liebt. Hier hat es ſich ſeine Höhlen gegraben, kleinere, einfachere, und tiefere, 
großartig angelegte, die einen für den Sommer beſtimmt, die anderen für den Winter, jene zum 
Schutz gegen vorübergehende Gefahren oder Winterungseinflüſſe, dieſe gegen den furchtbaren, 
ſtrengen Winter, welcher da oben ſeine Herrſchaft ſechs, acht, ja zehn Monate lang feſthält. 
Mindeſtens zwei Drittel des Jahres verſchläft das merkwürdige Geſchöpf, oft noch weit mehr; denn 
an den höchſt gelegenen Stellen, wo es ſich findet, währt ſein Wachſein und Umhertreiben vor dem 
Baue kaum den ſechſten Theil des Jahres. 
