302 Sechſte Ordnung: Nager; erfte Familie: Hörnchen (Murmelthiere). 
Das Sommerleben iſt, laut Tſchudi, ſehr kurzweilig. Mit Anbruch des Tages kommen 
zuerſt die Alten aus der Röhre, ſtrecken vorſichtig den Kopf heraus, ſpähen, horchen, wagen ſich 
dann langſam ganz hervor, laufen etliche Schritte bergan, ſetzen ſich auf die Hinterbeine und weiden 
hierauf eine Weile lang mit unglaublicher Schnelligkeit das kürzeſte Gras ab. Bald darauf ſtrecken 
auch die Jungen ihre Köpfe hervor, huſchen heraus, weiden ein wenig, liegen Stunden lang in der 
Sonne, machen Männchen und ſpielen artig miteinander. Alle Augenblicke ſehen ſie ſich um und 
bewachen mit der größten Aufmerkſamkeit die Gegend. Das erſte, welches etwas verdächtiges be— 
merkt, einen Raubvogel oder Fuchs oder Menſchen, pfeift tief und laut durch die Naſe, die übrigen 
wiederholen es theilweiſe, und im Nu ſind alle verſchwunden. Bei mehreren Thierchen hat man 
ſtatt des Pfeifens ein lautes Kläffen gehört, woher wahrſcheinlich der Name „Miſtbelleri“ kommt. 
Ob ſie aber überhaupt eigentliche Wachen ausſtellen, iſt nicht entſchieden. Ihre Kleinheit ſichert 
ſie mehr vor der Gefahr, bemerkt zu werden, und ihr Auge, beſonders aber ihr Ohr und Geruch 
ſind ſehr ſcharf. 
Während des Sommers wohnen die Murmelthiere einzeln oder paarweiſe in ihren eigenen 
Sommerwohnungen, zu denen ein bis vier Meter lange Gänge mit Seitengängen und Flucht— 
löchern führen. Dieſe ſind oft ſo enge, daß man kaum eine Fauſt glaubt durchzwängen zu können. 
Die losgegrabene Erde werfen ſie nur zum kleinſten Theile hinaus; das meiſte treten ſie oder 
ſchlagen ſie in den Gängen feſt, welche dadurch hart und glatt werden. Die Ausgänge ſind meiſt 
unter Steinen angebracht. In ihrer Nähe findet man oft eine ganze Anzahl kurzer, bloß zum 
Verſtecken beſtimmter Löcher und Röhren. Der Keſſel iſt wenig geräumig. Hier paaren ſie ſich, 
wahrſcheinlich im April, und das Weibchen wirft nach ſechs Wochen zwei bis vier Junge, welche 
ſehr ſelten vor die Höhle kommen, bis ſie etwas herangewachſen ſind, und bis zum nächſten Sommer 
mit den Alten den Bau theilen. 
Gegen den Herbſt zu graben ſie ſich ihre weiter unten im Gebirge liegende Winterwohnung, 
welche jedoch ſelten tiefer als anderthalb Meter unter dem Raſen liegt. Sie iſt immer niedriger im 
Gebirge gelegen als die Sommerwohnung, welche oft ſogar 2600 Meter über dem Meere liegt, 
während die Winterwohnung (im Kanton Glarus „Schübene“ genannt) in der Regel in dem 
Gürtel der oberſten Alpenweiden, oft aber auch tief unter der Baumgrenze liegt. Dieſe nun iſt 
für die ganze Familie, die aus fünf bis fünfzehn Stück beſteht, berechnet und daher ſehr geräumig. 
Der Jäger erkennt die bewohnte Winterhöhle ſowohl an dem Heu, welches vor ihr zerſtreut 
liegt, als auch an der gut mit Heu, Erde und Steinen von innen verſtopften, aber bloß fauſtgroßen 
Mündung der Höhleneingänge, während die Röhren der Sommerwohnungen immer offen ſind. 
Nimmt man den Bauſtoff aus der Röhrenmündung weg, ſo findet man zuerſt einen aus Erde, 
Sand und Steinen wohlgemauerten, mehrere Fuß langen Eingang. Verfolgt man nun dieſen 
ſogenannten Zapfen einige Meter weit, ſo ſtößt man bald auf einen Scheideweg, von welchem 
aus zwei Gänge ſich fortſetzen. Der eine, in dem ſich gewöhnlich Loſung und Haare befinden, 
führt nicht weit und hat wahrſcheinlich den Bauſtoff zur Ausmauerung des Hauptganges geliefert. 
Dieſer erhöht ſich jetzt allmählich, und nun ſtößt der Jäger an ſeiner Mündung auf einen weiten 
Keſſel, oft acht bis zehn Meter bergwärts, das geräumige Lager der Winterſchläfer. Er bildet 
meiſt eine eirunde backofenförmige Höhle, mit kurzem, weichem, dürrem, gewöhnlich röthlichbraunem 
Heu angefüllt, welches zum Theile jährlich erneuert wird. Vom Auguſt an fangen nämlich 
dieſe klugen Thierchen an, Gras abzubeißen und zu trocknen und mit dem Maule zur Höhle zu 
ſchaffen und zwar ſo reichlich, daß es oft von einem Manne auf einmal nicht weggetragen 
werden kann. Man fabelte früher von dieſer Heuernte ſonderbare Sachen. Ein Murmelthier 
ſollte ſich auf den Rücken legen, mit Heu beladen laſſen und ſo zur Höhle wie ein Schlitten 
gezogen werden. Zu diefer Erzählung veranlaßte die Erfahrung, daß man oft Murmelthiere 
findet, deren Rücken ganz abgerieben iſt, was jedoch bloß vom Einſchlüpfen in die engen Höhlen— 
gänge herrührt. 
