Alpenmurmelthier: Gefangenleben. — Schlafmäuſe. 305 
und Nettigkeit erwirbt ihm viele Freunde. Auch mit anderen Thieren verträgt ſich das Murmel— 
thier gut, erlaubt in Thiergärten Pakas und Agutis in den von ihm gegrabenen Höhlen zu wohnen, 
und wird, obſchon es Zudringlichkeit zurückweiſt, doch nie zum angreifenden Theile. Mit 
ſeines Gleichen lebt es nicht immer in gutem Einvernehmen; mehrere zuſammengeſperrte Murmel-⸗ 
thiere greifen nicht ſelten einander an, und das ſtärkere beißt das ſchwächere todt. Im Hauſe kann 
man es nicht umherlaufen laſſen, weil es alles zernagt, und der Käfig muß auch ſtark und innen 
mit Blech beſchlagen ſein, wenn man das Durchbrechen verhindern will. Im Hofe oder im Garten 
läßt es ſich ebenſo wenig halten, weil es ſich doch einen Ausweg verſchafft, indem es ſich unter den 
Mauern durchgräbt. Im warmen Zimmer lebt es im Winter wie im Sommer, in kalten Räumen 
rafft es alles zuſammen, was es bekommen kann, baut ſich ein Neſt und ſchläft, aber mit Unter— 
brechung. Während des Winterſchlafes kann man ein wohl in Heu eingepacktes Murmelthier in 
gut verſchloſſenen Kiſten weit verſenden. Mein Vater erhielt von Schinz eins zugeſandt, noch 
ehe die Eiſenbahn eine ſchnelle Beförderung möglich machte; aber das Thier hatte die Reiſe aus der 
Schweiz bis nach Thüringen ſehr gut vertragen und kam noch im feſten Schlafe an. Uebrigens 
erhält man ſelbſt bei guter Pflege das gefangene Murmelthier ſelten länger als fünf bis ſechs 
Jahre am Leben. 
Eine kleine, aus wenig Arten beſtehende Familie eichhornartiger Thiere übergehend, reihen wir 
den Hörnchen die Bilche oder Schlafmäuſe (Myoxina) an. In Geſtalt und Weſen ſtehen fie den 
Eichhörnchen nahe, unterſcheiden ſich von ihnen aber beſtimmt durch Eigenthümlichkeiten ihres 
Baues. Sie haben einen ſchmalen Kopf mit mehr oder minder ſpitziger Schnauze, ziemlich großen 
Augen und großen nackthäutigen Ohren, gedrungenen Leib, mäßig lange Gliedmaßen, zart gebaute 
Füße, mit vorn vier Zehen und einer plattnageligen Daumenwarze, hinten fünf Zehen, mittel- 
langen, dicht buſchig und zweizeilig behaarten Schwanz und reichen, weichhaarigen Pelz. Die 
Vorderzähne ſind vorn flach gerundet, die unteren ſeitlich zuſammengedrückt, die vier Backenzähne 
in jedem Kiefer haben deutlich abgeſetzte Zahnwurzeln und zahlreiche, ziemlich regelmäßig ſich 
abſchleifende, mit ihren Schmelzwänden tief in den Zahn eindringende Querfalten. Der Schädel 
ähnelt dem der Mäuſe mehr als dem der Eichhörnchen. Die Wirbelſäule enthält 13 rippen⸗ 
tragende, 6 wirbelloſe, 3 Kreuz- und 22 bis 25 Schwanzwirbel. Der Blinddarm fehlt. 
Man kennt bis jetzt kaum mehr als ein halbes Dutzend ſicher unterſchiedene Arten dieſer 
Familie, ſämmtlich Bewohner der alten Welt. Hügelige und bergige Gegenden und hier Wälder 
und Vorwälder, Haine und Gärten ſind ihre Aufenthaltsorte. Sie leben auf und in den Bäumen, 
ſeltener in ſelbſtgegrabenen Erdhöhlen zwiſchen Baumwurzeln oder in Fels- und Mauerſpalten, 
unter allen Umſtänden möglichſt verborgen. Bei weitem die meiſten durchſchlafen den Tag und 
gehen nur während des Morgen- und Abenddunkels ihrer Nahrung nach. Aus dieſem Grunde 
bekommt man ſie ſelten und bloß zufällig zu ſehen. Wenn ſie einmal ausgeſchlafen haben, 
ſind ſie höchſt bewegliche Thiere. Sie können vortrefflich laufen und noch beſſer klettern, nicht 
aber auch, wie die Hörnchen, beſonders große Sprünge ausführen. N 
In gemäßigten Gegenden verfallen ſie mit Eintritt der kälteren Jahreszeit in Erſtarrung und 
verbringen den Winter ſchlafend in ihren Neſtern. Manche häufen ſich für dieſe Zeit Nahrungs⸗ 
vorräthe auf und zehren von ihnen, wenn ſie zeitweilig erwachen; andere bedürfen dies nicht 
einmal, da ſie vorher ſich ſo gemäſtet haben, daß ſie von ihrem Fette leben können. Ihre Nahrung 
beſteht in Früchten und Sämereien aller Art; die meiſten nehmen auch Kerbthiere, Eier und junge 
Vögel zu ſich. Beim Freſſen ſitzen fie, wie die Eichhörnchen, auf dem Hintertheile und führen die 
Speiſe mit den Vorderfüßen zum Munde. 
Einige lieben Geſelligkeit und halten ſich wenigſtens paarweiſe zuſammen; andere ſind äußerſt 
unverträglich. Das Weibchen wirft während des Sommers in ein zierliches Neſt ſeine Jungen, 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 20 
