Biber: Dämme und Burgen. 319 
Leuten angenehmem Geruche und lange anhaltendem, bitterlichem, balſamiſchem Geſchmacke, welcher 
in früheren Zeiten als krampfſtillendes und beruhigendes Mittel vielfach angewandt wurde, gegen— 
wärtig aber wegen ſeiner ſehr wechſelnden Stärke mehr und mehr in Vergeſſenheit kommt. 
Der Kanadabiber, welcher unter dem wiſſenſchaftlichen Namen Castor canadensis 
oder Castor americanus von dem europäiſchen getrennt wurde, unterſcheidet ſich von dieſem 
hauptſächlich durch die mehr gewölbte Geſichtslinie des überhaupt ſchmäleren Kopfes und durch 
das dunklere Fell. Seine Artſelbſtändigkeit iſt fraglich. 
Verſucht man die Naturgeſchichte des Bibers von allen Fabeln und Märchen, welche noch bis 
in die neuere Zeit ihr beigefügt wurden, zu entkleiden, ſo ergibt ſich ungefähr folgendes: 
Der Biber lebt gegenwärtig meiſt paarweiſe und nur in den ſtillſten Gegenden zu größeren 
oder kleineren Familien vereinigt. In allen bevölkerten Ländern hauſt er, wie der Fiſchotter, meiſt 
in einfachen, unterirdiſchen Röhren, ohne daran zu denken, ſich Burgen zu bauen. Solche fand man 
aber noch in neueſter Zeit an der Nuthe, unweit der Stadt Barby, in einer einſamen, mit Weiden 
bewachſenen Gegend, welche von einem nur ſechs bis acht Schritte breiten Flüßchen durchſtrömt wird 
und ſchon ſeit den älteſten Zeiten den Namen Biberlache führt. Oberjägermeiſter von Meyerind, 
welcher viele Jahre dort die Biberanſiedelungen beobachtete, ſagt folgendes darüber: „Es wohnen 
jetzt (tim Jahre 1822) noch mehrere Biberpaare in Gruben, welche, einem Dachsbau ähnlich, 
dreißig bis vierzig Schritte lang und mit dem Waſſerſpiegel gleichhochlaufend ſind und auf dem 
Lande Ausführungsgänge haben. In der Nähe der Gruben errichten die Biber ſogenannte Burgen. 
Sie find 2,5 bis 3 Meter hohe, von ſtarken Knüppeln kunſtlos zuſammengetragene Haufen, welche 
ſie an den benachbarten Bäumen abbeißen und ſchälen, weil fie davon ſich äſen. Im Herbſte 
befahren die Biber die Haufen mit Schlamm und Erde vom Ufer des Fluſſes, indem ſie dieſe mit 
der Bruſt und den Vorderfüßen nach dem Baue ſchieben. Die Haufen haben das Anſehen eines 
Backofens und dienen den Bibern nicht zur Wohnung, ſondern nur zum Zufluchtsorte, wenn hoher 
Waſſerſtand ſie aus den Gruben treibt. Im Sommer des genannten Jahres, als die Anſiedlung 
aus funfzehn bis zwanzig Jungen und Alten beſtand, bemerkte man, daß fie Dämme warfen. Die 
Nuthe war zu dieſer Zeit ſo ſeicht, daß die Ausgänge der Röhren am Ufer überall ſichtbar wurden 
und unterhalb derſelben nur noch wenige Centimeter tief Waſſer ſtand. Die Biber hatten eine Stelle 
geſucht, wo in der Mitte des Fluſſes ein kleiner Heger war, von welchem ſie zu beiden Seiten ſtarke 
Reiſer ins Waſſer warfen und die Zwiſchenräume mit Schlamm und Schilf ſo ausfüllten, daß 
dadurch der Waſſerſpiegel oberhalb des Dammes um 30 Centim. höher ſtand als unterhalb des— 
ſelben. Der Damm wurde mehrere Mal weggeriſſen, in der Regel aber die folgende Nacht wieder 
hergeſtellt. Wenn das Hochwaſſer der Elbe in die Nuthe hinauf drang und die Wohnungen der 
Biber überſtieg, waren ſie auch am Tage zu ſehen. Sie lagen alsdann meiſt auf der Burg oder 
auf den nahe ſtehenden Kopfweiden.“ 
Zu dieſen wahrheitstreuen Angaben kommen die Beobachtungen des Arztes Sarrazin, 
welcher mehr als zwanzig Jahre in Kanada gelebt hat, Hearnes, welcher drei Jahre an der 
Hudſonsbai zubrachte, Cartwrights, welcher zehn bis zwölf Jahre in Labrador ſich aufhielt, 
Audubons, welcher übrigens nur einem Jäger nacherzählt, des Prinzen von Wied, Morgans, 
Agaſſiz und Anderer, um uns ein Bild der Biberbaue zu geben. 
Die Thiere wählen nach reiflicher Ueberlegung einen Fluß oder Bach, deſſen Ufer ihnen reich— 
liche Weide bieten und zur Anlage ihrer Geſchleife und Keſſel oder Dämme und Burgen beſonders 
geeignet ſcheinen. Einzeln lebende wohnen in einfachen unterirdiſchen Bauen nach Art des Fiſch— 
otters, Geſellſchaften, welche aus Familien zu beſtehen pflegen, errichten in der Regel Burgen und, 
nöthigenfalls Dämme, um das Waſſer aufzuſtauen und in gleicher Höhe zu erhalten. Die Baue 
haben eine oder mehrere Zugangsröhren oder Geſchleife, von verſchiedener, ungefähr zwiſchen zwei 
bis ſechs Meter ſchwankender Länge, welche ausnahmslos unter Waſſer münden und zu dem 
