Biber: Fällen der Bäume und Verbauen der Knüppel. 321 
abzuſchneiden. Sie entfernen ſich von der Burg ſchwimmend bis eine halbe Meile, kehren aber 
immer in derſelben Nacht zurück. Auch im Winter gehen ſie des Nachts ihrer Nahrung nach, ver— 
laſſen jedoch zuweilen acht bis vierzehn Tage die Wohnung nicht und äſen ſich mit der Rinde der 
Weidenknüppel, welche im Herbſte in die Gruben getragen, und mit denen die Ausgänge nach der 
Landſeite zu verſtopft werden.“ Zweige von der Dicke einiger Centimeter beißt der Biber ohne weiteres 
ab, Stämme bringt er zu Falle, indem er den Stamm ringsum und dann beſonders auf der einen 
Seite nach dem Fluſſe zu benagt, bis er dahin ſich neigt und in das Waſſer ſtürzt. Die Spur 
ſeiner Arbeiten beſteht in unzähligen, ſchuppenförmigen Einſchnitten, welche ſo glatt und ſcharf 
ausgemeiſelt erſcheinen, als ob ſie mit einem ſtählernen Werkzeuge gemacht worden wären. Es 
kommt vor, daß der Biber ſelbſt Stämme von mehr als mannsdickem Durchmeſſer abhaut und 
zum Fallen bringt. „Unſere Forſtleute“, ſagt Prinz Max von Wied, „würden mit den Zer— 
ſtörungen, welche die Biber in den amerikaniſchen Wäldern anrichten, ſchwerlich zufrieden ſein. 
Wir haben Pappeln von 70 Centim. Durchmeſſer geſehen, welche ſie abgenagt hatten. Kreuz und 
quer lagen die Stämme durcheinander.“ Die Bäume werden zuerſt ihrer Aeſte beraubt, dann in 
beliebig große Stücke zerſchnitten und dieſe als Pfähle verwandt, während die Aeſte und Zweige 
mehr zum Baue der Wandungen einer Burg dienen. Am liebſten wählt der Biber Weiden, Pappeln, 
Eſchen und Birken zu ſeiner Nahrung und bezüglich zum Bauen; ſeltener vergreift er ſich an Erlen, 
Rüſtern und Eichen, obgleich auch dieſe ſeinem Zahne verfallen. Nur um Bäume zu fällen oder 
um zu weiden, betritt er das Land, im Freien ſtets ſehr vorſichtig und auf möglichſt kurze Zeit. 
„In der Dämmerung“, ſagt Dietrich aus dem Winckell, welcher eine Bibermutter mit ihren 
Jungen beobachtete, „kam die Familie raſch im Waſſer herangezogen und ſchwamm bis zum An— 
ſtiege. Hier trat die Mutter zuerſt allein an das Land und ging, nachdem ſie, den Schwanz noch im 
Waſſer hängend, einen Augenblick geſichert hatte, in das Weidicht. Eilig in ihrer Art folgten ihr 
die drei Jungen, welche ungefähr die Größe einer halbwüchſigen Katze haben mochten. Kaum 
waren auch ſie im Holze, als das durch ſchnelles Schneiden veranlaßte, ſchnarrende Getöſe hörbar 
wurde, und nach Verlauf einiger Minuten fiel die Stange. Noch eiliger und vollſtändiger wurde 
nun der erwähnte Laut, weil die ganze Familie in Thätigkeit war, um die Zweige abzuſondern, 
vielleicht auch, um gleich auf der Stelle Schale davon zu äſen. Nach einiger Zeit kam die Alte, 
das Ende einer Weidenſtange mit der Schnauze erfaßt, jedoch auf allen vier Läufen gehend, zum 
Vorſcheine. Gleichmäßig waren ſämmtliche Junge hinter ihr zu beiden Seiten des Stabes vertheilt 
und emſig beſchäftigt, ihn an und in das Waſſer zu ſchaffen. Nach einer kurzen Ruhe wurde er 
dann von der ganzen Geſellſchaft wieder mit der Schnauze gefaßt, und höchſt eilig und ohne aus— 
zuruhen, ſchwammen ſie mit ihrer Beute denſelben Weg zurück, auf welchem ſie gekommen waren.“ 
Auch Meyerinck gibt an, daß mehrere Biber einen dickeren Stamm mit den Zähnen in das 
Waſſer ziehen, fügt aber hinzu, daß ſie denſelben vorher gewöhnlich in ein bis zwei Meter lange 
Stücken ſchneiden. 
Beſſer als dieſe und andere Mittheilungen haben mich gefangene Biber, welche ich pflegte 
und durch die Anlage von Geſchleifen zum Erbauen von Burgen veranlaßte, über die Art und 
Weiſe ihrer Arbeiten belehrt. Ich habe hierüber zwar ſchon in der „Gartenlaube“ Bericht erſtattet, 
muß jedoch, weil eingehende Beobachtungen Anderer mangeln, das dort geſagte hier theilweiſe 
wiederholen, um allen meinen Leſern gerecht zu werden. Einmal mit der Oertlichkeit und dem 
Getreibe um ſie herum vertraut geworden, erſchienen die in Rede ſtehenden Biber bereits in den 
letzten Nachmittagsſtunden außerhalb ihres Baues, um zu arbeiten. Eingepflanzte Stämme wurden 
loſe hingeworfenen Schößlingen vorgezogen und ſtets gefällt. Zu dieſem Ende ſetzt ſich der Biber 
neben dem betreffenden Bäumchen nieder und nagt ringsum ſo lange an einer beſtimmten Stelle, 
bis der Baum niederſtürzt, wozu bei einer acht Centim. dicken Weide oder Birke fünf Minuten 
erforderlich ſind. Nunmehr packt der Biber den gefällten Baum an ſeinem dickeren Ende mit den 
Zähnen, hebt den Kopf und watſchelt vorwärts. Bisweilen ſieht es aus, als wolle er die Laſt über 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 24 
