Biber: Nahrung. Stellungen und Bewegungen. 32 
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zogen die Biber alle früher angefahrenen Weiden und Pappeln in den Teich, ſteckten die dickeren 
und ſtärkeren Stämme in ſchräger Richtung und mit der Krone nach oben gekehrt nebeneinander 
in den Schlamm, und verflochten ſie mit den Zweigen der Stämme, welche ſie in verſchiedenſten 
Richtungen über dieſelben legten, ſodaß ihr Bau einem verankerten Floſſe glich und ein ſelbſt den 
ſtärkſten Stürmen trotzendes Flechtwerk bildete. Eines Abends erſchienen ſie wie gewöhnlich außer— 
halb ihres Keſſels und machten ſich, obgleich die Witterung noch eben ſo gut ſchien, als ſie vorher 
geweſen war, plötzlich mit Haſt an die Arbeit, Stämme in ihren Teich zu ſchleppen. Binnen einer 
einzigen Nacht hatten ſie 186 Stämme von 2 bis 3 Meter Länge und 8 bis 11 Centim. Dicke ins 
Waſſer geſchafft, und vierundzwanzig Stunden ſpäter war der ganze Teich feſt zugefroren und bereits 
mit einer ſieben Centim. dicken Eiskruſte überdeckt. 
Die Hauptnahrung der Biber beſteht in Rinden und Blattwerk verſchiedener Bäume. Unter 
allen Zweigen, welche ich meinen Gefangenen vorwerfen ließ, wählten ſie zuerſt ſtets die Weide, 
und nur in Ermangelung derſelben Pappel, Schwarzpappel, Espe, Eſche und Birke, am wenigſten 
gern Erle und Eiche. Sie freſſen nicht bloß Rinde, ſondern auch Blätter und die weichen Schöß— 
linge und zwar mit entſchiedenem Behagen. Härtere Zweige entrinden ſie äußerſt zierlich und 
geſchickt, indem ſie dieſelben mit den Händen faſſen und beſtändig drehen; ſie ſchälen ſo ſauber, daß 
man auf dem entrindeten Zweige keine Spur eines Zahneindrucks wahrnimmt. Dann und wann 
nehmen ſie übrigens auch friſches Gras zu ſich, indem ſie dasſelbe in plumper Weiſe abweiden, 
nämlich einen Grasbüſchel mit den Händen packen, zuſammendrücken, und ſo den Zähnen etwas 
körperhaftes zu bieten ſuchen. An Brod und Schiffszwieback, Aepfel und Möhren gewöhnen ſie 
ſich bald und ſehen ſchließlich in Früchten Leckerbiſſen. 
Die Stellung der Biber iſt verſchieden, im ganzen aber wenig wechſelvoll. Im Sitzen ſieht 
das Thier wie eine große, plumpe Maus aus. Der dicke, kurze Leib ruht mit dem Bauche auf dem 
Boden, der Schwanz leicht auf dem Grunde; von den Füßen bemerkt man kaum etwas. Um ſich 
aufzurichten drückt der in dieſer Stellung ſitzende Biber die Schwanzſpitze gegen den Boden und 
erhebt ſich nun langſamer oder raſcher, wie er will, ohne dabei einen der Füße zu bewegen. Er 
kann ſich beinahe, aber nicht ganz ſenkrecht ſtellen und ruht dann auf den Hinterfüßen und dem 
Schwanze ſo ſicher, daß es ihm leicht wird, beliebig lange in dieſer Stellung zu verharren. Beim 
ruhigen Liegen und beim Schlafe wird der Schwanz unter den Leib geklappt und ſo dem Blicke 
vollſtändig entzogen. Der Biber kann ſich aber auch jetzt ohne Anſtrengung oder Gliederbewegung 
erheben und in den verſchiedenſten Lagen erhalten, beiſpielsweiſe um ſich zu kratzen, eine Beſchäf— 
tigung, welche oft und mit ſicherer Behaglichkeit, niemals aber haſtig ausgeführt wird. Wenn er 
auf dem Bauche liegt, ſtreckt er ſich lang aus, wenn er auf der Seite ruht, rollt er ſich. Beim 
Gehen wird ein Bein um das andere bewegt; denn der faſt auf der Erde ſchleifende Bauch läßt 
eine raſche, gleichmäßige Bewegung nicht zu. Bei größter Eile führt der Biber Sätze aus, welche 
an Plumpheit und Ungeſchicklichkeit die aller übrigen mir bekannten Landſäugethiere übertreffen und 
ein wechſelndes Aufwerfen des Vorder- und Hintertheils hervorbringen, trotz alledem aber fördern. 
Ins Waſſer fällt er bloß dann mit Geräuſch, wenn er geängſtigt wurde; beim gewöhnlichen Ver— 
laufe der Dinge gleitet er lautlos in die Tiefe. Schwimmend taucht er das Hintertheil ſo tief ein, 
daß nur Naſenlöcher, Augen, Ohren und Mittelrücken über dem Waſſer bleiben, die Schwanzwurzel 
aber überflutet wird. Er liegt auf den Wellen, ohne ein Glied zu rühren, hebt auch oft noch die 
Schwanzſpitze, welche ſonſt gewöhnlich auf der Oberfläche ruht, in ſchiefer Richtung empor. Die 
Fortbewegung geſchieht durch gleichzeitige, ſeltener durch wechſelſeitige Stöße der Hinterfüße, die 
Steuerung durch den Schwanz, welcher jedoch niemals ſenkrecht geſtellt, ſondern immer ein wenig 
ſchief gedreht, oft auch in entſprechender Richtung kräftig und ſtoßweiſe bewegt wird; die Vorderfüße 
nehmen beim Schwimmen keinen Antheil. Bei raſchem Eintauchen ſtößt der Biber mit ſeinen 
breitruderigen Hinterfüßen kräftig nach oben aus und ſchlägt gleichzeitig den Schwanz auf die 
Oberfläche des Waſſers, hebt und dreht alſo den Hintertheil ſeines Leibes, taucht den Kopf ein und 
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