Biber: Begabungen. Fortpflanzung. Biberzucht. Jagd. 325 
auf das Eis, um ihre Nothdurft zu verrichten. Sie lebten von den Speiſen der Leute und fraßen 
namentlich Reis- und Roſinenpudding ſehr gern, nebenbei aber auch Fiſche und Fleiſch, obwohl 
ihnen dieſe Nahrung ebenſo unnatürlich ſcheinen mochte wie den Pferden und Rindern, welche im 
höheren Norden von Amerika und Europa ja auch mit Fiſchköpfen und anderen ähnlichen Dingen 
gefüttert werden. Auch Klein hatte einen Biber ſo gezähmt, daß er ihm wie ein Hund nachlief 
und ihn aufſuchte, wenn er abweſend war. Buffon bekam einen aus Kanada und hielt ihn jahre— 
lang, anfangs ganz im Trocknen. Dieſer ſchloß ſich zwar Niemand an, war aber ſanft und ließ 
ſich aufnehmen und umhertragen. Bei Tiſche verlangte er mit einem ſchwachen, kläglichen Tone 
und mit einem Zeichen ſeiner Hand auch etwas zu freſſen, trug das Empfangene jedoch fort und 
verzehrte es im Verborgenen. Prinz Max von Wied fand einen zahmen Biber auf Fort Union, 
„ſo groß, wie ein zweijähriges Schwein, aber blind“. Er ging im ganzen Hauſe umher und war 
gegen bekannte Perſonen ſehr zutraulich, verſuchte aber, alle ihm unbekannten Leute zu beißen. 
Je nach dem Wohnorte des Bibers fällt die Paarung in verſchiedene Monate. Einige ſetzen 
ſie in den Anfang des Winters, Andere in den Februar oder März. Bei dieſer Gelegenheit ſoll das 
Geil zur Geltung kommen und dazu dienen, andere Biber anzulocken. Audubon erfuhr von einem 
Jäger, daß ein Biber ſeine Geilſäcke an einem beſtimmten Orte entleere, daß hierdurch ein zweiter 
herbeigelockt werde, welcher das abgeſetzte Geil mit Erde überdecke und auf dieſe wieder das ſeinige 
ablege und ſo fort, ſo daß oft hohe ſtark nach Geil riechende Hügel gebildet würden. Männchen 
und Weibchen benehmen ſich, wie man dies an gefangenen wiederholt beobachtete, ſehr zärtlich, 
ſetzen ſich nebeneinander hin, umarmen ſich buchſtäblich und wiegen ſich dann mit dem Oberleibe 
hin und her. Die Begattung geſchieht, nach Eymouth, welcher als Vorſteher der fürſtlich 
Schwarzenbergiſchen Kanzlei die von ſeinem Gebieter im Rothenhof jahrelang gehaltenen Biber 
beobachten konnte, in aufrechter Stellung, indem das Männchen ſein Weibchen in angegebener Weiſe 
umſchlingt, wird aber auch öfters im Waſſer vollzogen. Etwas anders ſtellt Exinger die Sache 
dar. „Nachdem das Männchen fein Weibchen raſch im Waſſer verfolgt und dasſelbe einige Zeit— 
lang theils auf der Oberfläche, theils unterhalb des Waſſers umhergetrieben hat, erheben ſich beide 
plötzlich gegeneinander gewendet, halbleibes ſenkrecht über den Waſſerſpiegel, wobei ſie ſich mit 
den Hinterfüßen und dem wagerecht von ſich geſtreckten platten Schwanze im Waſſer erhalten; 
hierauf tauchen ſie unter und ſchwimmen dem Lande zu, das Weibchen wirft ſich auf den Rücken 
und das Männchen legt ſich über dasſelbe hin, daß die Unterſeiten beider Thiere ſich gegenſeitig 
decken. Auch hierbei werden die zärtlichſten Liebkoſungen nicht geſpart; dann gleiten beide wieder 
ins Waſſer, tauchen unter, ſchwimmen am entgegengeſetzten Ufer ans Land, ſchütteln das Waſſer 
vom Körper ab und putzen ſich ſorgfältig.“ Nach mehrwöchentlicher Tragzeit wirft das Weibchen 
in ſeinem trockenen Baue zwei bis drei behaarte, aber noch blinde Junge, nach acht Tagen öffnen 
dieſe die Augenlider, und die Mutter führt nunmehr ſchon, bisweilen aber auch erſt am zehnten 
Tage, ihre Nachkömmlinge mit ſich ins Waſſer. Eymouth gibt als Setzzeit April und Mai an; 
der ſpäteſte Wurf fand am 10. Juli ſtatt. Schon im September kämpften im Rothenhof gezüchtete 
Junge nicht ſelten mit den Alten und mußten paarweiſe abgeſondert werden; nur ausnahmsweiſe 
gelang es, die Jungen bis zum zweiten Jahre bei ihren Eltern belaſſen zu können. 
Außer dem Fürſten Schwarzenberg, welcher auf der Wiener Weltausſtellung ein Biber— 
paar zur Anſchauung brachte, befaßt ſich gegenwärtig Niemand mit der Biberzucht, obwohl dieſe 
ebenſo anziehend als lohnend iſt und, wie aus den auf den fürſtlichen Herrſchaften geſammelten Er- 
fahrungen hervorgeht, auch nicht beſondere Schwierigkeiten verurſacht. Ein Biberpaar, welches im 
Jahre 1773 im Rothenhof angeſiedelt worden war, hatte ſich ſchon ſechs Jahre ſpäter bis auf 
vierzehn und zehn Jahre ſpäter bis auf fünfundzwanzig vermehrt; die Zucht wurde aber nunmehr 
beſchränkt, weil man die Biber ins Freie bringen ließ, und ſie hier viel Schaden anrichteten. In 
Nymphenburg in Bayern hielt man im Anfange der funfziger Jahre ebenfalls Biber und erfuhr, 
daß einzelne von dieſen funfzig Jahre in Gefangenſchaft aushielten. 
