328 Sechſte Ordnung: Nagerz vierte Familie: Springmäuſe (Hüpfmäuſe). 
und Samen, Früchten, Blättern, Gras und Kräutern. Einige verzehren auch Kerbthiere, ja ſelbſt 
kleine Vögel, gehen ſogar das Aas an und freſſen unter Umſtänden einander auf. Die Nahrung 
nehmen ſie zu ſich, in halb aufrechter Stellung auf das Hintertheil und den Schwanz geſtützt, das 
Futter mit den Vorderpfoten zum Munde führend. 
Ihre Bewegungen ſind eigenthümlicher Art. Der ruhige Gang unterſcheidet ſich von dem 
des Känguru inſofern, als ſie in raſcher Folge ein Bein vor das andere ſetzen; bei eiligem Laufe 
aber fördern ſie ſich ſprungweiſe, indem ſie ſich mit den kräftigen Hinterfüßen hoch emporſchnellen, 
mit dem zweizeiligen Schwanze die Richtung regeln und ſo das Gleichgewicht des Körpers erhalten. 
Dabei legen ſie die Vorderbeine entweder an das Kinn oder, wie ein ſchnelllaufender Menſch, ge— 
kreuzt an die Bruſt, ſcheinen dann auch wirklich nur zwei Beine zu beſitzen. Die größeren Arten 
vermögen gewaltige Sätze auszuführen; denn man kann von allen ſagen, daß dieſe das Zwanzig⸗ 
fache ihrer Leibeslänge betragen. Ein Sprung folgt unmittelbar auf den andern, und wenn ſie in 
voller Flucht ſind, ſieht man eigentlich bloß einen gelben Gegenſtand, welcher in ſeichten Bogen 
wie ein Pfeil die Luft durchſchießt. Mit ebenſo großer Behendigkeit graben ſie im Boden, trotz der 
ſchwachen Vorderfüße, welche dieſe Arbeit hauptſächlich verrichten müſſen. Während ſie weiden, 
gehen ſie, ebenfalls wieder wie Kängurus auf vier Beinen, jedoch ſehr langſam und immer nur auf 
kurze Zeit. Im Sitzen ruhen ſie auf den Sohlen der Hinterfüße. 
Alle Arten ſind ſcharfſinnig, namentlich feinhörig und fernſichtig, wiſſen daher drohenden 
Gefahren leicht zu entgehen. Aeußerſt furchtſam, ſcheu und flüchtig, ſuchen ſie ſich bei jeder Störung 
ſo eilig als möglich nach ihrem Baue zu retten oder ergreifen, wenn ihnen dies nicht möglich wird, 
mit raſender Schnelligkeit die Flucht. Die größte Art vertheidigt ſich im allerhöchſten Nothfalle 
nach Känguruart mit den Hinterbeinen, die kleineren dagegen machen, wenn ſie ergriffen werden, 
nie von ihren natürlichen Waffen Gebrauch. 
Ihre Stimme beſteht in einer Art von Winſeln, welches dem Geſchreie junger Katzen ähnlich 
iſt, bei anderen wohl auch in einem dumpfen Grunzen. Aber man hört nur ſelten überhaupt einen 
Ton von ihnen. Bei geringer Wärme verfallen ſie in Winterſchlaf oder erſtarren wenigſtens auf 
kurze Zeit, tragen aber nicht, wie andere Nager, Vorräthe für den Winter ein. 
Gefangene Springmäuſe ſind überaus angenehme und anmuthige Geſellſchafter des Menſchen; 
ihre Gutmüthigkeit, Sanftmuth und Harmloſigkeit erwirbt ihnen Jedermann zum Freunde. 
Faſt alle Arten ſind durchaus unſchädlich. Die freie Wüſte bietet ihnen ſoviel, daß ſie nicht 
nöthig haben, das Beſitzthum des Menſchen zu plündern. Eine Art ſoll zwar auch die Pflanzungen 
und Felder beſuchen und Schaden anrichten, dieſen durch ihr ſchmackhaftes Wildpret und ihr Fell 
jedoch wieder aufwiegen. 
Die Hüpfmaus (Jaculushudsonius, Jaculus americanus und labradorius, Dipus 
hudsonius, canadensis und americanus, Mus labradorius und longipes, Gerbillus labra- 
dorius, Meriones hudsonius, labradorius, microcephalus, acadicus), aus Nordamerika, 
Vertreter einer eigenen Sippe oder Unterfamilie, nach Anficht einzelner Forſcher, Familie 
(Jaculina), mag die Reihe eröffnen. Sie ſchließt ſich durch ihren Leibesbau altweltlichen Ber- 
wandten an, erinnert durch Geſtaltung und Behaarung ihres Schwanzes aber auch noch an die 
Mäuſe. In ihrer Größe kommt fie ungefähr mit der Waldmaus überein; ihre Leibeslänge be- 
trägt etwa 8 Centim., die Schwanzlänge 13 Centim. Das Gebiß beſteht aus achtzehn Zähnen, 
da im Oberkiefer jederſeits vier, im Unterkiefer drei Backenzähne vorhanden ſind, die oberen 
Nagezähne zeigen eine Längsfurche; unter den oberen Backenzähnen iſt der vordere einwurzelige 
ſehr klein, und nehmen die übrigen von vorn nach hinten an Länge ab. Der Leib iſt geſtreckt, nach 
hinten etwas dicker, der Hals mäßig lang und dick, der Kopf lang und ſchmal, die Schnauze mittel- 
