Haus- und Wanderratte: Schädlichkeit. Bewegungen. Fortpflanzung. 353 
erſchießen, und war auch ſo glücklich, daß Kane, welcher ſich die Beute kochen ließ, während des 
langen Winters beſtändig friſche Fleiſchbrühe hatte. Zufällig fing man einen Fuchs und ſperrte 
ihn in den Schiffsraum: dieſer endlich räumte auf. 
In allen Leibesübungen find die Ratten Meiſter. Sie laufen raſch und geſchickt, klettern vor— 
trefflich, ſogar an ziemlich glatten Wänden empor, ſchwimmen meiſterhaft, führen mit Sicherheit 
ziemlich weite Sprünge aus und graben recht leidlich, wenn auch nicht gern ausdauernd nachein— 
ander. Die ſtärkere Wanderratte ſcheint noch geſchickter zu ſein als die Hausratte, wenigſtens 
ſchwimmt ſie bei weitem beſſer. Ihre Tauchfähigkeit iſt beinahe eben ſo groß wie die echter Waſſer— 
thiere. Sie darf dreiſt auf den Fiſchfang ausgehen; denn ſie iſt im Waſſer behend genug, den 
eigentlichen Bewohnern der feuchten Tiefe nachzuſtellen. Manchmal thut ſie gerade, als ob das 
Waſſer ihre wahre Heimat wäre. Erſchreckt, flüchtet ſie ſich augenblicklich in einen Fluß, Teich 
oder Graben, und, wenn es ſein muß, ſchwimmt ſie in einem Zuge über die breiteſte Waſſerfläche 
oder läuft minutenlang auf dem Grunde des Beckens dahin. Die Hausratte thut dies bloß im 
größten Nothfalle, verſteht jedoch die Kunſt des Schwimmens ebenfalls recht gut. 
Unter den Sinnen der Ratten ſtehen Gehör und Geruch obenan; namentlich das erſtere iſt 
vortrefflich, aber auch das Geſicht nicht ſchlecht, und der Geſchmack wird nur allzuoft in Vorraths— 
kammern bethätigt, wo die Ratten ſicher immer die leckerſten Speiſen auszuſuchen wiſſen. Ueber 
ihre geiſtigen Fähigkeiten brauche ich nach dem Angegebenen nicht mehr viel zu ſagen. Verſtand 
kann man ihnen wahrlich nicht abſprechen, noch viel weniger aber eine berechnende Liſt und eine 
gewiſſe Schlauheit, mit welcher ſie ſich den Gefahren der verſchiedenſten Art zu entziehen wiſſen. 
Wie bereits bemerkt, herrſcht zwiſchen den beiden Rattenarten ein ewiger Streit, welcher 
regelmäßig mit dem Untergange der ſchwächeren Art endet; doch auch die einzelnen Ratten unter 
ſich kämpfen und ſtreiten beſtändig. Nachts hört da, wo ſie häufig ſind, das Poltern und Lärmen 
keinen Augenblick auf; denn der Kampf währt auch dann noch fort, wenn ein Theil bereits die 
Flucht ergreift. Recht alte, biſſige Männchen werden zuweilen von der übrigen Geſellſchaft ver— 
bannt und ſuchen ſich dann einen ſtillen, einſamen Ort auf, wo ſie mürriſch und griesgrämig ihr 
Leben verbringen. 
Die Paarung geht unter lautem Lärmen und Quieken und Schreien vor ſich; denn die ver— 
liebten Männchen kämpfen heftig um die Weibchen. Ungefähr einen Monat nach der Begattung 
werfen die letzteren fünf bis einundzwanzig Junge, kleine, allerliebſte Thierchen, welche jedermann 
gefallen würden, wären ſie nicht Ratten. „Am 1. März 1852“, berichtet Dehne, „bekam ich von 
einer weißen Ratte ſieben Junge. Sie hatte ſich in ihrem Drahtkäfige ein dichtes Neſt von Stroh 
gemacht. Die Jungen hatten die Größe der Maikäfer und ſahen blutroth aus. Bei jeder Bewegung 
der Mutter ließen ſie ein feines, durchdringendes Piepen oder Quietſchen hören. Am 8. waren ſie 
ſchon ziemlich weiß; vom 13. bis 16. wurden fie ſehend. Am 18. abends kamen ſie zum erſten 
Male zum Vorſchein; als aber die Mutter bemerkte, daß ſie beobachtet wurden, nahm ſie eine nach 
der anderen ins Maul und ſchleppte ſie in das Neſt. Einzelne kamen jedoch wieder aus einem 
andern Loche hervor. Allerliebſte Thierchen von der Größe der Zwergmäuſe, mit ungefähr drei 
Zoll langen Schwänzen! Am 21. hatten ſie ſchon die Größe gewöhnlicher Hausmäuſe, am 28. 
die der Waldmäuſe. Sie ſaugten noch dann und wann lich ſah ſie ſogar noch am 2. April ſaugen), 
ſpielten miteinander, jagten und balgten ſich auf die gewandteſte und unterhaltendſte Weiſe, ſetzten 
ſich auch wohl zur Abwechſelung auf den Rücken der Mutter und ließen ſich von derſelben herum— 
tragen. Sie übertrafen an Poſſirlichkeit bei weitem die weißen Hausmäuſe. Am 9. April trennte 
ich die Mutter von ihren Jungen und ſetzte ſie wieder zum Männchen; am 11. Mai warf ſie aber⸗ 
mals eine Anzahl Junge. 
„Von den am 1. März zur Welt gekommenen hatte ich ſeit Anfang April ein Pärchen in 
einem großen Glaſe mit achtzölliger Mündung abgeſondert gehalten, und ſchon am 11. Juni nach⸗ 
mittags, alſo im Alter von hundert und drei Tagen, gebar das Weibchen ſechs ae BR der 
Brehm, Thierleben. 2. Auflage. II. 
