Haus- und Wanderratte: Gefangenleben. Der Rattenkönig. 355 
Solche, im engen Gewahrſam gehaltene, gut gepflegte Ratten werden ſo zahm, daß ſie ſich 
nicht bloß berühren oder von Kindern als Spielzeug verwenden, ſondern auch zum Aus- und 
Eingehen in Haus, Hof und Garten gewöhnen laſſen, ihren Pflegern wie Hunde nachfolgen, auf 
den Ruf herbeikommen, kurz zu Haus- oder Stubenthieren im beiten Sinne werden. 
Im Freileben kommt unter den Ratten zuweilen eine eigenthümliche Krankheit vor. Mehrere 
von ihnen verwachſen unter einander mit den Schwänzen und bilden dann den ſogenannten Ratten— 
könig, den man ſich in früheren Zeiten freilich ganz anders vorſtellte als gegenwärtig, wo man 
ihn in dieſem oder jenem Muſeum ſehen kann. Früher glaubte man, daß der Rattenkönig, geſchmückt 
mit goldner Krone, auf einer Gruppe innig verwachſener Ratten throne und von hier aus den 
ganzen Rattenſtaat regiere. Soviel iſt ſicher, daß man zuweilen eine größere Anzahl feſt mit 
den Schwänzen verwickelter Ratten findet, welche, weil ſie ſich nicht bewegen können, von Mit— 
leidigen ihrer Art ernährt werden müſſen. Man glaubt, daß eine eigenthümliche Ausſchwitzung 
der Rattenſchwänze ein Aufeinanderkleben derſelben zur Folge habe, iſt aber nicht im Stande, etwas 
ſicheres darüber zu ſagen. In Altenburg bewahrt man einen Rattenkönig auf, welcher von ſieben— 
undzwanzig Ratten gebildet wird; in Bonn, bei Schnepfenthal, in Frankfurt, in Erfurt und in 
Lindenau bei Leipzig hat man andere aufgefunden. Der letztere iſt von Amtswegen genau beſchrieben 
worden, und ich halte es nicht für überflüſſig, den Inhalt der betreffenden Akten hier folgen zu laſſen. 
„Am 17. Januar 1774 erſcheint bei der Landſtube zu Leipzig 
Chriſtian Kaiſer, Mühlknappe zu Lindenau, 
und bringt an: 
Was maaßen er an vergangener Mittwoche frühe einen Rattenkönig von ſechszehn Stück 
Ratten, welche mit den Schwänzen ineinander verflochten, in der Mühle zu Lindenau gefangen habe, 
welchen er, weil dieſer auf ihn losſpringen wollen, ſofort todtgeſchmiſſen. Dieſen Rattenkönig habe 
Johann Adam Faßhauer zu Lindenau 
von ſeinem Herrn, Tobias Jägern, Müllern zu Lindenau, unter dem Vorwande: daß er ſolchen 
abmalen wolle, abgeholt, und nunmehr wolle er den Rattenkönig nicht wieder hergeben, habe auch 
ſeit der Zeit viel Geld damit verdient; er wolle daher gehorſamſt bitten, Faßhauern cum expensis 
anzudeuten, daß er ihm ſofort ſeinen Rattenkönig wiedergeben und das damit verdiente Geld 
bezahlen ſolle ꝛc. 
Am 22. Februar 1774 erſcheint bei der Landſtube 
Chriſtian Kaiſer, Mühlknappe zu Lindenau, und ſagt aus: 
Es ſei wirklich der Wahrheit gemäß, daß er am 12. Januar einen Rattenkönig von ſechszehn Stück 
Ratten in der Mühle zu Lindenau gefangen habe. Beſagten Tages habe er in der Mühle und 
zwar bei einer Treppe in einem Unterzuge ein Geräuſch gehört, worauf er da die Treppe hinauf- 
gegangen, einige Ratten bei ſothanem Unterzuge gucken ſehen, welche er mit einem Stück Holz todt— 
geſchlagen. Hierauf hätte er eine Leiter an gedachten Ort angelegt, um zu ſehen, ob noch mehr 
Ratten wären, und dieſen Rattenkönig mit Beihülfe einer Axt auf den Platz geſchmiſſen, und hätten 
viele noch gelebt, weil ſie heruntergefallen, welche er aber nach einiger Zeit auch todtgeſchmiſſen. 
Sechszehn Stück Ratten wären aneinander feſte geflochten geweſen, und zwar funfzehn Stück mit 
den Schwänzen, die ſechszehnte aber mit einer anderen auf dem Rücken mit dem Schwanze in ihren 
Haaren eingeflochten geweſen. Durch das Herunterfallen von dem berührten Unterzuge wäre keine 
von der anderen abgelöſt geweſen; auch hätten nachher noch viele einige Zeit gelebt und geſprungen, 
ſich aber nicht von einander durch das Springen losmachen können. So feſte wären ſie ineinander 
geflochten geweſen, daß er nicht glaubte, daß es möglich geweſen, wenigſtens mit ſchwerer Mühe, 
ſie von einander zu reißen ꝛc.“ 
Nun folgen noch einige andere Zeugenberichte, welche weſentlich dasſelbe feſtſtellen. Und 
endlich findet ſich die Beſchreibung des Arztes und des Wundarztes, welche auf Wunſch der Land— 
ſtube die Sache genauer unterſuchten. Der betreffende Arzt theilt darüber folgendes mit: 
283 * 
