Haus- und Wanderratte: Feinde. — Haus- und Waldmaus. 359 
der warme Heckerling“, ſagt Lenz, „verleiten den böſen Feind, luſtig und erwartungsvoll in den 
Abgrund zu ſpringen. Dort riecht alles gar ſchön nach Speck, Honig, Käſe, Körnern; man muß 
ſich aber mit dem bloßen Geruche begnügen, weil das Innere nicht zugänglich iſt, und ſo bleibt 
nichts anderes übrig, als daß ein Gefangener immer den anderen auffrißt.“ Die erſte Ratte, welche 
hinabfällt, bekommt ſelbſtverſtändlich bald Hunger und müht und mattet ſich vergeblich ab, dem 
entſetzlichen Gefängniſſe zu entgehen. Da ſtürzt eine zweite von oben hernieder. Man beſchnoppert 
ſich gegenſeitig, berathet wohl auch gemeinſchaftlich, was da zu thun iſt; aber der erſte Gefangene 
iſt viel zu hungrig, als daß er ſich auf lange Verhandlungen einlaſſen könnte. Ein furchtbares 
Balgen, ein Kampf auf Leben und Tod beginnt, und einer der Gefangenen mordet den anderen. 
Blieb der erſte Sieger, ſo macht er ſich augenblicklich über die Leiche des Gefährten her, um ihn 
aufzufreſſen; ſiegte der zweite, ſo geſchieht dasſelbe wenige Stunden ſpäter. Nur höchſt ſelten findet 
man drei Ratten zu gleicher Zeit in dieſer Falle, am folgenden Tage aber ſicherlich immer eine 
weniger. Kurz, ein Gefangener frißt den anderen auf, und die Grube bleibt ziemlich reinlich, ob— 
gleich ſie eine Mordhöhle in des Wortes furchtbarſter Bedeutung iſt. 
Weit lieblicher, anmuthiger und zierlicher als dieſe häßlichen, langgeſchwänzten Hausdiebe 
ſind die Mäuſe, obwohl auch ſie trotz ihrer ſchmucken Geſtalt, ihres heitern und netten Weſens 
arge Feinde des Menſchen ſind und faſt mit demſelben Ingrimme wie ihre größeren und häßlicheren 
Verwandten von ihm verfolgt werden. Man darf behaupten, daß jedermann eine im Käfige ein— 
geſperrte Maus reizend finden wird, und daß ſelbſt Frauen, welche gewöhnlich einen zwar voll— 
kommen ungerechtfertigten, aber dennoch gewaltigen Schrecken empfinden, wenn in der Küche oder 
im Keller eine Maus ihnen über den Weg läuft, dieſe, wenn ſie genauer mit ihr bekannt werden, 
für ein hübſches Geſchöpf erklären müſſen. Aber freilich, die ſpitzigen Nagezähne und die Leckerhaftig— 
keit der Mäuſe ſind zwei Dinge, welche auch ein mildes Frauenherz mit Zorn und Rachegefühlen 
erfüllen können. Es iſt gar zu unangenehm, für alle Lebensmittel beſtändig fürchten zu müſſen, 
ſelbſt wenn dieſelben unter Schloß und Riegel liegen; es iſt gar zu empörend, eigentlich keinen 
Ort im Hauſe zu haben, wo man allein Herr ſein darf und von den zudringlichen, kleinen Gäſten 
nicht beläſtigt wird. Und weil nun die Mäuſe ſich überall einzudrängen wiſſen und ſich ſelbſt an 
den Ratten unzugänglichen Orten einfinden, haben ſie gegen ſich einen Verfolgungskrieg herauf— 
beſchworen, welcher ſchwerlich jemals enden wird. 
In Deutſchland leben vier echte Mäuſe: die Haus-, Wald-, Feld- und Zwergmaus. 
Namentlich die erſtere und die letztere verdienen eine ausführlichere Beſchreibung, obgleich auch 
Feld- und Waldmaus nur zu oft dem Menſchen ins Gehege kommen und ihre Kenntnis deshalb 
nothwendig erſcheint. Die drei erſteren werden überall ziemlich ſchonungslos verfolgt; die letzte 
aber hat, ſolange ſie ſich nicht unmittelbar dem Menſchen aufdrängt, wegen ihrer ungemein zierlichen 
Geſtalt, ihrer Anmuth und ihrer eigenthümlichen Lebensweiſe Gnade vor ſeinen Augen gefunden. 
Die Hausmaus (Mus Musculus, M. islandicus und domesticus) hat in ihrer Geſtalt 
noch immer einige Aehnlichkeit mit der Hausratte, iſt jedoch weit zarter und ebenmäßiger gebaut 
und bedeutend kleiner. Ihre Geſammtlänge beträgt ungefähr 18 Centim., wovon 9 Centim. auf den 
Körper kommen. Der Schwanz hat 180 Schuppenringe. Sie iſt einfarbig: die gelblich grau— 
ſchwarze Oberſeite des Körpers und des Schwanzes geht ganz allmählich in die etwas hellere 
Unterſeite über; Füße und Zehen ſind gelblichgrau. 
Die Waldmaus (Mus sylvaticus, Musculus dichrurus) wird 20 Gentim. lang, der 
Schwanz, welcher ungefähr 150 Schuppenringe hat, mißt 11,5 Centim. Sie iſt zweifarbig, die 
Oberſeite des Körpers und Schwanzes braungelblich grau, die Unterſeite nebſt den Füßen und Zehen 
ſcharf abgeſetzt weiß. N 
Beide Arten kann man wegen ihrer längeren Ohren von der folgenden trennen. Bei dieſer 
erreicht das Ohr nur ungefähr den dritten Theil der Kopfeslänge und ragt, an die Kopfſeiten an⸗ 
