370 Sechſte Ordnung: Nager; fünfte Familie: Mäuſe (Hamſtermäuſe). 
ebenſo in Oſt- und Weſtpreußen, iſt dagegen häufig in Thüringen und Sachſen. Ein Boden, 
welcher mäßig feſt, trocken und dabei fruchtbar iſt, ſcheint die Hauptbedingung für fein Wohl: 
befinden zu ſein. Er verlangt, daß die Baue, welche er gräbt, dauerhaft ſind, und meidet aus 
dieſem Grunde alle ſandigen Gegenden; aber er will ſich auch nicht ſehr anſtrengen beim Graben 
und verſchont deshalb ſehr feſten und ſteinigen Boden mit ſeinen Anſiedelungen. Gebirge und 
Waldungen meidet er, auch waſſerreiche Niederungen liebt er nicht. Wo er vorkommt, tritt er 
häufig, manchmal in ganz unglaublichen Scharen auf. 
Seine Baue beſtehen aus einer großen Wohnkammer, welche in einer Tiefe von 1 bis 2 Meter 
liegt, einer ſchrägen Ausgangs- und einer ſenkrechten Eingangsröhre. Durch Gänge ſteht dieſe 
Wohnkammer mit dem Vorrathsraume in Verbindung. Je nach Geſchlecht und Alter des Thieres 
werden die Baue verſchieden angelegt, die junger Hamſter ſind die flachſten und kürzeſten, die des 
Weibchens bedeutend größer, die des alten Rammlers die größten. Man erkennt den Hamſterbau 
leicht an dem Erdhaufen, welcher vor der Ausgangsröhre liegt und gewöhnlich mit Spreu und Hülſen 
beſtreut iſt. Das Fallloch geht immer ſenkrecht in die Erde hinein, bisweilen ſo gerade, daß man 
einen langen Stock in dasſelbe ſtecken kann; doch fällt es nicht in die Kammer ein, ſondern biegt 
ſich nach unten bald in wagrechter, bald in ſchiefer Richtung nach derſelben hin. Das Schlupf- 
loch dagegen läuft ſelten in gerader Richtung, ſondern mehr gebogen der Kammer zu. An 
den Gängen kann man ſehr leicht erſehen, ob ein Bau bewohnt iſt oder nicht. Findet ſich in ihnen 
Moos, Schimmel oder Gras, oder ſehen ſie auch nur rauh aus, ſo ſind ſie entſchieden verlaſſen; 
denn jeder Hamſter hält ſein Haus und ſeine Hausthüre außerordentlich rein und in Ordnung. 
Länger bewohnte Gänge werden beim Aus- und Einfahren ſo durch das Haar geglättet, daß ihre 
Wände glänzen. Außen ſind die Löcher etwas weiter als in ihrem Fortgange; dort haben ſie 
meiſtens 5 bis 8 Centim. im Durchmeſſer. Unter den Kammern iſt die glattwandige Wohn⸗ 
kammer die kleinere, auch ſtets mit ſehr feinem Stroh, meiſtens mit den Scheiden der Halme 
angefüllt, welche eine weiche Unterlage bilden. Drei Gänge münden in fie ein, der eine vom Schlupf⸗, 
der andere vom Fallloche und der dritte von der Vorrathskammer kommend. Dieſe ähnelt der 
erſten Kammer vollſtändig, iſt rundlich oder eiförmig, oben gewölbt, inwendig glatt und gegen den 
Herbſt hin ganz mit Getreide ausgefüllt. Junge Hamſter legen bloß eine an, die alten aber, 
namentlich die Rammler, welche den ganzen Sommer hindurch nur einſchleppen, graben ſich drei 
bis fünf ſolche Speicher, und hier findet man denn auch ebenſoviele Metzen Frucht. Manchmal 
verſtopft der Hamſter den Gang vom Wohnzimmer aus zur Vorrathskammer mit Erde, zuweilen 
füllt er ihn auch mit Körnern an. Dieſe werden ſo feſt zuſammengedrückt, daß der Hamſtergräber, 
wenn er die Kammern ausbeuten will, ſie gewöhnlich erſt mit einem eiſernen Werkzeuge auseinander— 
kratzen muß. Früher behauptete man irrthümlicherweiſe, daß der Hamſter jede Getreideart 
beſonders aufſchichte; er trägt jedoch die Körner ein, wie er ſie findet, und hebt ſie unter der Erde 
auf. Selten ſind ſie ganz rein von Aehrenhülſen oder Schalen. Wenn man in einem Baue die 
verſchiedenen Getreidearten wirklich getrennt findet, rührt dies nicht von dem Ordnungsſinne des 
Thieres her, ſondern weil es zur betreffenden Zeit eben nur dieſe und dann nur jene Getreideart 
fand. In dem Gange, welcher nach dem Schlupfloche führt, weitet ſich oft kurz vor der Kammer 
eine Stelle aus, wo der Hamſter ſeinen Miſt abzulegen pflegt. Der Neſtbau des Weibchens weicht 
in mancher Hinſicht von dem beſchriebenen ab; er hat nur ein Schlupfloch, aber zwei bis acht Fall⸗ 
löcher, obgleich von dieſen, ſo lange die Jungen noch klein ſind, gewöhnlich nur eins recht begangen 
wird. Das Wochenbett iſt rundlich, hat ungefähr 30 Centim. im Durchmeſſer, iſt 8 bis 13 Centim. 
hoch und beſteht aus ſehr weichem Stroh. Von der Neſtkammer aus gehen zu allen Falllöchern 
beſondere Röhren, manchmal verbinden auch wieder Gänge dieſe unter ſich. Vorrathskammern 
finden ſich ſehr ſelten im Neſtbaue; denn das Weibchen trägt, jo lange es Junge hat, nichts für ſich ein. 
Der Hamſter iſt trotz ſeiner ſcheinbaren Plumpheit ein ziemlich gewandtes Thier. Sein 
kriechender, dem des Igels ziemlich ähnlicher Gang, bei welchem der Unterleib faſt auf der Erde 
